回到家时天还亮，简单的把小鸡安置在一个倒扣的大筐内，撒了一把麦麸。余昭和余粮就巴巴的催余二嫂去做饭。

    余二嫂先往其中一个坛子里倒了一些酒，点燃。接着把板油放进水里，细细清洗。然后切成碎碎的小块，倒进锅里，锅底加一勺清水。又叫余粮帮忙烧火，火要烧的小小的。

    余二嫂不停翻炒，锅里渐渐飘出猪油的香气。噼里啪啦了好一会儿就没动静了，见熬的差不多了，余二嫂就把油盛出来放在缸里，剩的油酥另外装在一个小碗里。

    余昭闻到味道，踮着脚想看，余二嫂就抱起她。余昭看这缸里猪油清亮，油渣金黄，她忍不住的使劲闻，馋的不行。

    哎，要是能吃上猪油拌饭就好了……余昭对白米饭的思念日渐加深。

    一斤猪五花洗净，用姜水加酒泡了两刻钟，捞出来用盐腌上。

    这时余谷也从菜地里摘来了一棵白菜，已经洗净了，切碎。用锅底的油做了个白菜豆腐汤。

    两人又忙活着做了一锅小麦粥，往粥里加了一小勺猪油。今天的粥里只有小麦和黍米，因而金黄油亮，喷香扑鼻。

    余谷往四个碗里各放了三片油渣，就把小麦粥倒进碗里。

    “开饭了！”

    余粮忙把粥碗端到了餐桌上，又把余昭抱上了板凳。

    吃饭前，余谷给自己和老婆各倒了一碗酒。

    “今儿是个好日子，媳妇，咱们干了这碗！”

    余二嫂却劝到：“冷酒伤身，我去温着，吃完饭再吃酒罢。”转身却把酒收了。

    余谷撇撇嘴，兴致勃勃的却被泼冷水，心里正不痛快，只好叫两个小孩快吃。

    肉呢？不吃肉吗？

    余昭用充满期待的眼神看看饭桌，又看着爹娘。知女莫若母，余二嫂刮了刮余昭的小鼻子：“今儿有猪油酥吃，就不吃肉了。肉一会浸在坛子里，将来几个月经常可以吃到！”

    余粮听到这话，身子一震，竟然和昭昭说的一样！今后真的常常能吃到肉了。

    余昭看余粮那么震惊，觉得有些好笑。两斤肉吃三个月，有什么好高兴的？

    吃完饭，又喝完酒，几个人又挤到了厨房。洗碗的洗碗，收拾的收拾。

    余二嫂则把切成三寸大的方块儿，先放了一层油，猪皮朝下慢慢㸆，等猪皮表面金黄，起了好些泡泡，再加半缸猪油，翻动猪肉，炸得整块肉都黄灿灿的。待到肉炸的只有不到原来的三分之二大小，都有点干了，才出锅，一片片的裹上小米，放到先前用酒烧过的坛子里，让油浸没过猪肉。盖上坛子盖子，坛口用酒封住。

    “过几天蒸着吃。”

    不管怎样，今天算是吃到肉味了。成功第一步。

    吃饱喝足，两个小屁孩就蹲在墙角边玩小鸡。屋里黑黑的，几只小鸡都睡了，她们便一边轻轻抚摸小鸡的羽毛，一边小声的说些孩子间的悄悄话。

    此时应该已经很晚了，外面天却亮堂，天边有些灰白发红，风也渐渐大起来。

    “明日怕是要落雪了，把炭炉子燃起来吧。小鸡也养在屋里，免得冻死了。”

    “你倒是财大气粗。”余谷讥讽道。

    “那小鸡比炭贵，冻死了你找谁去？”

    “那也是，我们倒占了鸡的光了。”

    余谷点燃了炭炉子，一家人便睡下了。

    余昭想幸亏这屋子四处漏风，不然真怕一氧化碳中毒一家人全完蛋了……

    也不知是一日的劳累还是因为吃了顿好的又比平日暖和，余氏四口都睡得格外香甜，第二天临近中午才醒。

    余昭第一个醒来，一骨碌起床就去看小鸡，见都还活蹦乱跳的，余昭心里松了一口气。这鸡可以说是她发财梦想的种子，鸡生蛋，蛋生鸡，一步步赚钱就指着它们了。今天好好做个鸡窝吧，要做得暖和不透风才行。

    推门一看，外面已是一地厚厚的雪，白绒毯子般盖在世间万物上，世间万籁俱静。余昭突然有种平静感，自己只是这世界那么渺小的一颗。

    收回心神，余昭叫醒了余谷。“爹爹，快起来罢，今儿十六了，还有六天就要交四十个篮子呢。你快吃些东西，吃了出门去找村里人帮忙吧。”

    余谷像是做了什么美梦，余昭叫时还在笑眯眯地砸吧嘴呢。听见女儿的话，他一下子惊醒了。把老婆和妹妹也摇醒：“还不起床，都什么时候了！”

    拜托，明明你也才醒……

    一家人起床，粗粗洗漱了，余谷带了个干饼子就要出门，余二嫂边梳理头发边说：“我也去找人帮忙吧，那小篮子须得精细些，我不会做，我去请村里手艺精熟的婆娘做了，你只管计划着大篮子的事。”

    余谷就掰着手指头算，自己就是全力做，也只来得及作十五个，还差五个，找人做就是了。

    这差事好，又不须他们自己背着竹篮走到集市上去，又不须他们自己跟买家讨价还价你来我往，只要做了就有钱。最好给人三十文，若他不肯，最多给他三十五文。

    他咬着饼子边走边盘算，找谁做呢？

    想着想着，走到了庄实在家，庄实在人如其名，为人非常实在，家里和余家一样一贫如洗，可从来不偷奸耍滑。庄家人都挺实在。

    庄实在不在家，他爹在。他爹也会编竹篮。

    “庄大爷，您可会编竹篮子不会？”

    “会啊。”大爷笑着答，“咱们这竹子多，谁家都会的。”

    “我这有笔生意，找人编竹篮，就寻常大小。要用四五年的竹子，经牢些的。编出来给三十二文一个，一共要五个，五天编完，您做不做呀？”他知道庄家都是实在人，余谷也就比三十文直接多报了两文一个。一共多报了十文呢，他总觉得自己做了件善事，有些得意。

    “这篮子若在镇上卖，四十文一个是少不了的。”结果庄大爷直接打脸。

    余谷有些尴尬，却忙嘴硬道：“哪里卖得了四十？前些日子我还卖了呢，人家就出三十五。”他说的也是实情，不过卖不了四十他认为还是有自己嘴笨的原因在，要是她闺女来，指不定能卖六十呢。

    庄大爷倒给了他台阶：“四十一个倒是常能卖的，不过你这不用去镇上，来回省了两个时辰的功夫呢。”

    余谷又想到一点：“咱们两家都是外村人，本就亲近些，又谈得来，这生意我才给你的。这竹篮只需编好，熏硫磺你不用管。”

    庄大爷觉得这价不错，就点头：“五日后我送你家去。”

    三五句就谈成，余谷满意地回家编篮子了。

    余二嫂收拾妥当了也出门，先自然是去王癞子家找了他老婆。进门先见王癞子半躺在床上，眼睛半睁半闭。王癞子老婆正在扫屋子。

    余二嫂叫住王癞子老婆：“十文钱一个编手掌这么大的竹篮子，你编不？”

    王癞子老婆听了欢喜，这也就是坐在火炉边说话的功夫，赚十文钱多好。可惜她家小孩多，年下事也多，空余时间不多，于是应承了五个的分量。

    正在这时王秀春也来找王癞子老婆接竹叉，见余二嫂在，笑着打招呼。

    余二嫂想着王秀春也是乡绅的女儿，虽不是大富大贵，却也是娇养着养大的，必不会这些手工活计，打了招呼就准备走。

    王癞子老婆却叫住她，“秀春也会编篮子，手极巧呢！比我见过的都编的好，你问问她罢。”

    不等余二嫂开口，王癞子老婆就把编篮子的事一股脑地跟王秀春说了。

    王秀春听了，也觉得这活计轻省，也有一小笔收入，也笑着应下了五个。

    余二嫂讶异，平时总觉得王秀春有些傲气，像是嫌弃她家穷的，这么接触下来，觉得其实她甚是和善。原来是自己自卑多心了。

    她再三交代王癞子老婆要做的精致些，以后便还会有这样的活计。

    王癞子老婆推她：“知道了，知道了，你只管放心去吧。”

    余二嫂就去了余大姐家，本着肥水不流外人田的原则，剩下的十个小篮子的活都交给了大姐。