回到家，余谷把大姐放在自己的床上，小心地将被子掖好。

    余二嫂忙燃起炭炉，放在床边，又去熬药。

    小心照顾了半日，余大姐才悠悠醒转，意识到自己在余家，余大姐慌忙要起身：“这怎么得了？王家该闹了。”

    “由他们吧。”

    余大姐叹气道：“王喜平日性子虽和善，这孩子也没了，我又回娘家，只怕轻易不会来接我。”说到孩子没了，她的表情也并没有多大波澜，只是眼角默默涌出泪来。

    这十二个时辰她一个人在那房里，先是坐在凳子上，觉得那孩子在身体里闹腾，只是长久生不下来，她自己渐渐没了力气，只能躺在床上，这孩子似乎也渐渐不动了。她恨，恨自己没用，恨王喜没用，恨王喜的妈太无情。随着疼痛她忍不住大哭，可渐渐的哭也没了力气，这恨就好像变成一根刺，深深扎进她的心，她也就哭喊不出声来了。

    她很想这孩子活下来，但她知道，连她自己的性命也难保。只能认命吧，这辈子她的命就是苦，还有什么办法呢？

    余昭震惊了，疯了吧，孩子都被害没了，自己差点没把命搭上，她怎么还想着王家人来接？

    余谷只是叹气，不愿意说什么，怕在姐姐的伤口上撒盐。

    余二嫂坐在床边，握着余大姐的手：“姐，你别担心，只管养自己的身体，以后的事，以后再说。”

    余大姐点了点头，闭上眼，眼泪止不住的流。

    余二嫂把旁边的空屋收拾出来，让余谷带着余昭和余粮睡。自己则在这边屋子照顾大姐。

    余谷摆手：“家里没有多的被子了，这寒冬腊月的，你可怎么熬？还是我在这边照顾姐姐吧，这边至少有炭火，我晚上不睡就是了。明儿再到那屋里睡去。”

    “大姐到底刚刚生产完，你在这不方便。去吧，明儿白天你再替我。”

    余大姐的几个女儿都嫁在本县，听说亲娘出事，都火急火燎地来看了，提了些鸡蛋米面，又是安慰余大姐又是感谢余谷一家。她们都知道自己奶奶为人，嘴上虽不说，心里个个都恨得牙痒痒。只是已经嫁人，也不好再做什么，风风火火的来了又匆匆忙忙地离开了。

    余二嫂和余谷轮流照顾了大姐几天，她脸上总算看着有点血色了，也偶尔能下床走走。刚恢复精神，她就打听王喜家的事，余二嫂就劝她：“嫂子，反正咱家空屋也有。王家那样苛待你，你可别回去了。”

    “那怎么行，我已经嫁过去了。再说王喜对我还不错。”

    余二嫂瞠目结舌，命都搭上了还不错呢。其实余大姐一方面觉得嫁鸡随鸡嫁狗随狗，王喜虽然软弱了些，但比那五大三粗的人称心，对自己也体贴；另一方面，也是担心自己多个人多张嘴，余家本来就穷得响叮当，再多一口人吃饭，日子只会更苦。

    之前买的小鸡已经三个月大了，羽毛长齐了，这会子正满屋子扑腾。

    大姐侧头看着小鸡出神，喃喃道：“真好，活活泼泼的。”

    余二嫂看见小鸡闹腾，却觉得心烦，让余谷赶紧做个鸡笼子出来。

    吃了八副药，余二嫂就坚决不肯再吃了，连说自己已经好全了，不要再浪费东西了。余昭看她实在不肯，就建议家人每天煮点鸡蛋或蒸点坛子肉给她吃。一晃就到了二月下旬，余大嫂已经好多了。

    只是王喜一直没来接她，她心下难免有些寂寞和凄凉。好在余大姐的人生哲理就是认命，命运给她什么，她都伸手接着。既然王家不接她，余家又留她，在余家日子又实在好过在王家，那就留在余家也好。村里人若要指点，就任她们指点吧。

    余昭劝她：“咱家有的是赚钱的办法，多个人只多份利，绝对不怕多张嘴。”

    她本来不信，但余家人都信誓旦旦，她就信了。

    此时天气已经回暖，余家已经借来犁具，细细把地犁过了。为了生意做准备，酵母也已经养了五瓶。

    余昭：“是时候去县城买种子了。”

    县城也不算太远，往镇上方向再走上半个时辰就到了。一家人计划第二天一起出门，余昭跟着爹爹去县城买稻种，余粮陪着嫂子去卖馒头。等买了稻种回来经过镇上，再买其余种子，一起回来。

    第二天要去县城，余昭想开发点新品出来，她已经默默计划了，以后开一个品类齐全的早餐摊子，就由余大姐和余二嫂负责。

    只卖馒头肯定不行，先利用自己掌握发酵技术的优势，多开发些发酵食品吧。卖包子的事上回因为余大嫂被打断了，这几日也没什么灵感，不如先做点别的。

    她就指挥余二嫂先磨一斤细白面，又拿来半斤红糖，把红糖用热水化开，加入白面和入四分之一瓶酵母面团木勺子搅拌均匀，盖好放在炭炉边。

    一切妥当后，余昭拍拍小手：“娘，这下辛苦的来了。”

    余二嫂笑着轻点她的鼻子道：“哪下又不辛苦呢？”

    余昭拿来上回余大嫂女儿给的大米，见都是脱好谷的白白净净的长米，有些心疼，做这个碎米就行。不过家里也没有别的米了，就让余二嫂拿去用水磨好。

    磨好的大米粉加上一点点盐，半斤红糖，加水到成为米糊，不稀也不浓。放进一个带柄的大碗，里头加水，把米糊放进大碗里，一起在炭火上慢慢煮。边煮边不停搅拌，米糊渐渐浓稠起来。立刻小心地把大碗拿开，到一旁仍继续搅拌，直到米糊完全不烫，只有些温温的了，才加入四分之一酵母面团，盖上纱布，搁在炭炉旁边发酵。

    同时一起做了两笼白胖馒头。

    等到晚上再来看时，两个小碗上层都是大大的气孔了。

    余昭就又指挥余二嫂就拿来一堆小碗，给碗里涂上一层猪油，把发好的米糊面糊分别倒进碗里，碗里不要倒满，免得蒸的时候溢出来，数了数一共十四碗。余昭翻出之前大姑姑剩的药，挑了一碗米糊一碗面糊，往里各加一粒红枣几粒枸杞。又把新做的大蒸笼拿出来，把这些小碗一个一个放进蒸笼里，一层专门放米糕，一层专门放面糕。也把馒头放上。烧一锅滚水，把蒸笼搁上去。

    “大概一炷香的时间就好了，不过中间尽量不要打开蒸笼盖儿。”

    等蒸好出来，余家人都充满了期待。上回的白胖馒头这么好吃，这回肯定也不错。

    小碗一碗碗端出来，余昭往蒸笼上铺上了干净纱布，用筷子把碗里蒸好的米糊面糊倒出来。

    只见一个个小山包似的淡黄色团团就这么骨碌碌地落在纱布上，余家人都看呆了。

    余昭指着两个有红枣枸杞的道：“这是我孝敬干妈的，你们常常别的吧，吃剩的拿去卖。”

    余粮首先拿了一个面发糕给余大姐，一口咬下去，暄软蓬松，又因为放了不少糖，软绵绵甜滋滋的，好像咬了一团甜甜的棉花。余大姐心一下就融化了，莞尔道：“这世上还有这样的东西呢！余昭果真好本事。”说着递给身边巴巴望着的余粮。

    余昭忙献宝似的拿了一个米发糕给余大姐，余大姐笑着接过，轻轻咬一口，这回的却不同，这米糕表面看着像一个小蜂巢，吃着糯糯的稍微有些韧性，清爽弹牙。还有点特别的酸味混在甜味中，却把那甜味衬地更加清新。

    余家人轮流尝了一遍，啧啧称奇。

    “这东西可真是神仙才会做的了。它可有名字？”

    “发糕。东西是发面做的，就叫发糕。米的就叫米发糕，面的就叫面发糕吧。”余昭回答。

    “这名字好，吉利！”余谷赞叹道。

    “这一笼7个，成本大约20文，做这东西原本不比白胖馒头难多少，只是红糖多费些成本，加上口感更新奇，卖五文一个吧。今天是试做，将来一笼可放十五个左右，我准备下回先卖两笼。若按这算法，两笼就可赚410文。”

    “竟比肉饼只差两三文。”余大姐惊讶“好是好吃，只是这么贵，能卖掉吗？”

    余昭也觉得，五文的吃食不算便宜，先试试水吧。就提议先做试吃，把每种发糕切成很多小块，客人尝了若好就会买的。

    这样商定后，一家人就睡了。余大姐一个人睡，余家四个人挤一床被子睡，顾得了这头顾不了那头，好在天气已经暖和了许多，才不至于染了风寒。

    余二嫂暗暗发愿，有钱了多买几床好被褥。

    ￥余家余额：一两三钱八十文