村长听了余二嫂的话，十分受用，大赞余二嫂心眼好本事好还明事理，又冲着余谷：“你们余家这两个媳妇儿都是能干人，娶了他们是你家的福气。”

    余谷和余虎瞟一眼各自媳妇，然后疯狂点头，是是是。

    余粮不禁噗嗤一笑：“我这两个哥哥都怕老婆。”

    余二嫂点点余粮的额头，众人又笑作一团。

    余昭提议：“既然各家一同吃饭，不如把各家的田统一规划起来，都是薄田，分批次休养，好好施肥。若能养好了，一亩地比三亩还强呢。”

    村长：“我也有这个意思，只是恐怕休耕的田一时也养不好，若收成不够，等年底要交粮时可怎么办？”

    余昭想到了自家的小金库，不过她并不打算白白把钱给人：“那土地自然不是一时半会就能养好的，这边养着地，那边田租就在后头追着，故而谁也不敢放那田一口气休息。年年拼命的耕种，地力越来越薄，地力越薄，农人越是勤耕，直至榨干土里的养分，成为彻底的荒田。余虎叔那块地虽说比从前好些了，可要种大米小麦之类的粮食，是绝长不出来的。”

    村长心想：小小的年级竟然一下就看到了问题所在，果然英雄出少年。

    见村长赞许点头，余昭继续道：“旁的地方有大田的，休耕轮作，收成要好上许多。咱们村本就在山里，没什么农田，想休耕养田，就得有人能兜底。”

    环视一周余家人的表情，大家都一副已经做好心理准备的样子，除了余二嫂，似乎想拦又有点不好意思。余昭指了指自己：“我能兜底。”

    余二嫂忙叫住：“余昭！”，又扯了扯余谷。

    余谷马上意会：“小孩子不懂事，我们家哪有那么多钱？”

    余昭却一副胸有成竹的样子：“可我家也不能白白兜底啊，谁的钱不是大风刮来的。”

    素香看她那小灵精的样子，只觉得怪好玩的，捂着嘴偷笑。

    “所以，要我家兜底，就得听我的安排。既然田休了，农事也不多，这些人每日都得听我的指挥。不过我也不会过分差使他们啦，一月休息四日，节假日有补贴，可以理解成一份包饭的工作。”

    几人都听得一愣一愣的。

    村长沉默了好一会儿才总结到：“就是说，你一日包两顿饭，负责这十一户人家的租子，他们都成了你的奴仆？那地里的收成呢？”

    “也不是我的奴仆，总之我要他们做的事，对他们自己也有益处的。至于地里的收成嘛，今年暂时归我了。”

    村长摆摆手：“你想得美噢。”

    “哎呀，村长大人，您想想呀，这来学厨的人家，几乎家家都是年底要借钱的人，搁我们这做事，不饿肚子，逢年过节的还有补贴。年底有余钱了，家里地也养好了，岂不美哉？”

    村长见余昭无偿办学校，还出资奖励成绩优秀的学生，只当她是个大方的善人，没想到她会给出个条件来。反而心里更佩服了余昭三分，他知道，若直接给钱，村人不仅不会感激，反而可能会懒惰。俗话说得好，斗米恩升米仇，这样村里人也能争取靠自己的能力致富，至少，最后还有休耕之后多少有改善的农田。这孩子，真不一般。

    但他并不确定村民们能否接受，就回答道：“我去问问大家的意思。”

    村长走后，余家人都纷纷赞叹，不愧是村长，大过年的一心想着村里的事。

    大家听说余昭的条件，都没什么意见，毕竟比吃不饱饭还要到处干零活，挣的钱还不够交税的强多了。

    只是有人提出了疑虑：“要是到了年底，余家不出钱买粮，我们可不就倒了大霉吗？”

    余昭便拿出二两碎银子，当着众人的面交给村长：“我问过了，各家按往年的税赋，按稻米算，加起来大约是五百斤，米价这些年都稳定在三文钱，也就是你们所有人家加起来是一两五钱银子。我还多给五钱，免得粮价或者税赋涨一些。这二两银子，我放在村长那儿，只要你们今年按我的要求做事，这银子年底就可以给你们交租了。”

    另又取来半吊多铜钱，给每家发了三十文。

    “这钱不多，拿去给小孩儿买点糖吃吧。年后正月二十那日早晨，大家到这儿来集合，我给你们说说要干的活。”

    正月二十天还很冷，按理说村里人这时候还没开始干活呢，不过刚得了三十文钱，又听说余昭要带着大家发财，大家一高兴，就答应着散去了。

    余昭想着刚刚那二两银子颇有感慨，那银子是碎银，并不是银锭子下直接绞下来的，这儿一点那儿一点的，叮叮当当有一捧。她家虽惯节俭的，可日常出进，竟开始用起银子了，到了年下，光碎银子就能数出几两。人老说不能忘本，哪有那么容易就忘了本呢？两年前，余家连铜钱都得小心数着，事事小心计算，多余的一个子儿都没有，她到现在还记得爹爹带她们进县城时，因为进城门要三文还是五文钱来着，爹爹讨价还价后掏钱时窘迫的样子。

    呆呆立在寒风中好一阵，余粮推了她好几下她都没反应，只好强拉着她回家了。