边逛边吃的，天色就晚了。余二嫂想着差不多了，就去到昨儿歇息的脚店旁边的糖水铺子等余谷，那几个庄客早到了，却舍不得进去喝糖水，只在街口蹲着等。

    余二嫂忙招呼他们进去，一人要了一碗冰莲子羹，这莲子羹里放了好些软乎乎糯叽叽的芋艿。余昭吧唧吧唧：“这芋艿放得真好，又甜又软乎。”

    一个庄客道：“芋艿在我们那倒不是稀罕物，可听说只有南部边界长有，京城这地儿其实是不长的。”

    另一个道：“我瞧着京城也热，倒也长得。”

    吃完等了一会，余谷和那两个庄客就过来了。余谷瞥一眼桌上，便也叫了几晚冰莲子羹。

    鹊儿：“好没趣，都吃一样的。”

    余谷哈哈大笑：“那就换成绿豆羹吧。”绿豆羹比莲子羹一碗便宜二文，余谷赶紧借坡下驴。

    这绿豆羹里还有些碎银耳，一碗下去，清甜冰凉，消暑解渴。

    边吃余谷就边说今儿的见闻，原来京城的宅子都贵得吓人，原来在县城八十两可买一带铺面的房子，内还有个小院儿带三间厢房。在这京城，便是到了城墙地下那最偏僻的去处，这样大小的宅子也得四百余两，还破旧腌臜不堪。要赁房子也不便宜，他们连着马夫十一人，怎么说也得一个四间房的院子吧。

    余二嫂听了就欲言又止。

    余昭看余二嫂的颜色就知道她的意思：“咱们家这么大阵仗，反而惹人注意。这回地方也到了，庄上也有用得着各位大叔的时候，他们在庄上也有家人，难免挂念。定是早就归心似箭了，不如快些放他们回去吧。”

    其中三个庄客对了对眼神，点点头：“你们到了京城，我们任务也算完成了，今儿歇一日，明儿咱们就启程吧。”

    余谷听说，左右见没人注意，便从怀里掏出五锭十两一锭的银子：“几位兄弟一路上辛苦了，这是我今儿才从钱庄兑的银子，小小意思，也就是我们一点心意，各位兄弟拿着路上用吧。”

    有两个庄客却没接，往回推：“我们在庄上并无家世，此次既然来了京城，不如就在此谋个生计。”

    “这……”

    其中一个叫赵四的汉子道：“我本也是家中无田流浪到庄上的，身契并不在庄上。”

    另一个叫尤八的也说是一样。

    赵四见余家人并未开口，便道：“我和尤八原先走江湖时，身上有些功夫，在庄上也给管事的作过护院。你们若愿意收留我们做个看家护院的，我们定舍命护你们安全。”

    余谷慌忙道：“兄弟们言重了，我之所以犹豫，是想着你们是赵大娘好心派来的，我若夺了她的人，岂非不仁义？你们既如此说了，我想赵大娘也会理解的。只是我们并不是什么富贵人家，不过有口饭吃罢了，你们愿意跟着我们，便定不会亏待你们。若不济，你们在京城谋事闯荡，也是好的。”

    余昭：老爹成长了，现在也会说些客气话了。

    说罢又向着那回家的三人：“烦请兄弟还把这两锭银子转交给车夫，行李还放在杨吉脚店里便是，等我找着住处了便去取。”

    那三人收下银子，便拱手别过。

    余昭点了点人，闯荡京城的配置：余二嫂、余谷、自己、鹊儿、尤八和赵四。鹊儿憨憨傻傻、口无遮拦，赵四和尤八据说有些功夫，看身上也精壮，要挡住两三个地痞无赖应该还是没问题的。老爹身上恐怕还有一千两银票，另还有一些散碎银两，估摸着爹娘身上加起来也就十来二十两。

    她在家乡有许多开了头却未能尽的事业，此时却并不感到遗憾，她已经搭好了框架，相信村里人能在这个基础上好好的发展，吧？

    余谷考虑到昨儿恶劣的睡眠环境，今天又顶着大太阳奔走了一天，实在很想好好睡一觉。便打听了处客栈，三钱一间。要了三间房，在客栈里囫囵吃了些汤汤水水的，就倒头大睡。

    等睡醒了，余谷便又要去找住处，余二嫂道：“我也去吧，和你分头去，这京城大，我们又不认得地方。若要你一个人找，找到什么时候去？”

    余谷点头。

    余二嫂又嘱咐道：“若那地方合适，租金贵了个一两二两的，也可租下，在外头住客栈也不便宜，不值当。”

    余谷：“是，谨遵媳妇儿教诲。”

    鹊儿和余昭便笑着起哄。

    “去，去，去。老不正经的。”余二嫂可受不了余谷的肉麻，一手拉一个小姑娘就走了。

    这找房子可是真难啊，余二嫂初来乍到的，也找不着靠谱的牙人，便随便在街上找了个看上去和善些的老牙婆。

    这牙婆介绍起房子来简直和老媒婆说媒似的，那房子黑洞洞潮乎乎的，牙婆说是阴凉，房子在七拐八拐的偏僻巷子里，牙婆说是清幽，房子吵得和住在大街上似的，牙婆说是便利。

    余昭对这个油滑的牙婆可没一点好感，可偏阳朝的规矩是不可轻易换牙人，若要换了，还得吃官司的。

    余二嫂跑来跑去，见净是些几乎住不得人的宅子，也有些恼火了：“你们京城的宅子竟这么差？我们村里人虽穷，也住不得这样的屋子。”

    牙婆忍不住酸道：“这哪里是你们村里，这是京城，寸土寸金。便是个老鼠洞，也是值钱的。”

    鹊儿哪里忍得：“是少了你的牙钱还是怎的？净给我们看些这样的住处，说起来舌灿莲花的，实际却住人不得。”

    牙婆见她们气势汹汹，忙赔笑道：“好住处我何尝不想给你们看，可价钱……”

    余昭：“你又知道我们付不起了？”

    这样下来，牙婆才算带她们看了两三处好些的房子，不过不是朝向不好，就是贵的离谱。

    最后看了一处，倒是闹中取静，地方也不大偏僻，靠近码头，日常买东西方便得很，就是旧得门窗都朽烂了，屋顶上都是洞，倒不像屋顶，像是用瓦片结成的蜘蛛网。

    牙婆道：“这屋子，就是略微旧了些，可冬暖夏凉的，若稍费些功夫修缮，便是绝无仅有的住处了。”

    余昭：“你不说是住处，我还以为是废墟呢。这地方多少钱？”