正想得出神，余粮用三根手指点点她的肩膀：“想什么呢？我说的你是不是都没听见？”

    余昭：“啊，啊？”

    余粮撇撇嘴：“我说，王永好像喜欢我，他上课时老盯着我笑。”

    王永？余昭在脑袋里仔细搜索，却没想起来是谁。只好会以一个迷茫的笑容。

    余粮一看就知道余昭不知道王永是谁，就比划了一下：“这么高，比我还矮一点，瘦猴儿似的，皮得很。”

    余昭仍然不知道是谁，可她看余粮形容王永的样子时，眼睛亮晶晶的，知道余粮是有点儿喜欢他，就装作恍然大悟的样子：“他呀！”

    余粮就害羞又得意地笑了。

    这种十来岁的孩子之间的喜欢，单纯得很。这就叫两小无猜吧？她看着余粮露出慈爱的笑容，哎呀，内心某个柔软的角落好像被触动了。说来矛盾，余粮说别人的八卦的时候，她内心隐隐觉得这些小孩子早恋是在给自己添麻烦，可余粮说起自己的事时，余昭又觉得还挺可爱的。

    两个女孩头凑在一起说悄悄话呢，门被吱呀一声推开了，两人都抬头看去，见是王癞子老婆。

    自从余二嫂去了县里，两家走动就少了，不过这么多年来王癞子老婆一直都是余二嫂的铁杆闺蜜，所以就算今年疏于联系了，关系却仍然亲近。

    见她俩在家，王癞子老婆先爽朗地打了招呼：“唷，你们俩小脑袋瓜挤在一起说什么呢？”

    余粮心虚，忙答道：“没说什么。”说完不自觉地盯着地上。

    王癞子老婆对两个小屁孩的悄悄话当然不感兴趣，只是见余粮窘迫的样子不免想作弄她：“莫不是在说谁坏话？”

    余粮忙摆手：“没有没有。”

    余昭不禁好奇：这时候家里也没大人，王癞子老婆来是要做什么？

    王癞子老婆挥挥手：“说了也不要紧，天也渐冷了，不坐在家里嚼舌头根儿还有什么趣味？”

    三人笑作一团。

    王癞子老婆清清嗓子：“昭昭啊，这眼见着年底了，明年你们家可有什么新打算？”

    “婶子可问着了，我们正商量着明年在招些学徒去饭店里帮忙呢。对了，我娘还给你带了礼物，我刚回来，还没来得及给送去，您既然来了，就带回去吧。她说了，这阵子忙完便回来过年，问你好不好呢。”

    王癞子老婆接过包袱一看，竟是绢包的，就知道贵重了，可也不好意思当着人的面拆开，只笑眯眯地接下：“哎哟，亏得你娘这么挂记我，我这家里老的老，小的小，实在是走不开身，不然一定去县城里看她。”

    “不打紧的，我娘说了，店里油浸浸闹哄哄的，你们两都不能好好说会子话，若是没空的，倒别想着去看她了。等她回来了，一同凑在一起热闹热闹才好。”

    “嗨呀，要说这余二嫂也真会生，先前一直怀不上，哪里晓得竟得了这样的一个丫头呢？论长相，论说话，论身段，真是和个小仙女儿似的。心肠也好。”

    听见王癞子老婆这么一连串的夸赞，余昭一点也没飘飘然，只是心里揣测她的来意。

    接着，王癞子老婆拉着余昭的小手就开始诉苦，先说日子艰难，再说当年经常借钱给余家的事。

    余昭再三感谢王癞子老婆当年借钱给余家：“要不是婶子你仗义，我们家说不定什么样子呢。”

    刚想劝王癞子老婆切入正题，王癞子老婆突然开始掉眼泪：“你懂事早，我们家那口子什么人，你应该也知道的。平时家里看着还吃穿不愁的，可都是我一个人拉扯的。余二嫂在外头做生意，也总叫我一块儿去，我早就想跟她去了，我虽然蠢笨，多少也能给她搭把手，帮个忙。”

    想到这里，王癞子老婆心中似乎更加悲伤，可她也本就不是软弱的人，更不好意思在小辈面前嚎啕大哭。几次平复才继续说下去：“可我家那口子不肯，他说，我若是去帮忙，到时候家里恐怕要成了商户，祖产的田丢了不说，家里的小孩将来都不能参加科举考试了。”

    “这些年，我一个人，拉扯三个孩子，家里的事，田里的事，全靠我一个人操心。虽然请了人来做田，可事事都要在意、要看紧，哪里像他想得那样，只要做甩手掌柜。这么些年，我连件新衣裳都没添过，他呢，有点闲钱就拿去赌。我看我索性不管了，让他知道知道我每日有多艰辛。”

    说着又擦着眼泪，扯出一个笑脸：“是我这个做婶婶的没本事，让你看笑话了。”

    余昭惯不会安慰人的，只是默默感叹王癞子老婆平时那么厉害的一个人，其实心里也很苦。不过也是，生活所迫，平时都要为了鸡毛蒜皮的小事计较，早被磨得粗粝起来了，泼辣就是她的盔甲，哪里还温和得了呢？

    余粮倒是强点，见余昭呆立着不说话，温声道：“哭出来吧，哭出来好受些。”

    王癞子老婆看着余粮小鹿一般湿漉漉的眼睛，眼里满满的都是真心的关切，差一点没忍住放声大哭，揽着余粮的肩膀默默抽咽。

    余粮也被感染着哭了起来。诶？余昭有几分讶异，看余粮平时经常臭屁，没想到共情能力这么强，不去当演员可惜了。

    两人抱着越哭越伤心，余昭忍不住开口：“但是，厨师属于工匠，不开饭店的话，不属于商贾一类。”

    王癞子老婆没听清，余昭又重复了一遍。

    王癞子老婆：“喔……”

    “你若愿在店里帮忙，我们签个契书，便不算商人，若官家问起来也不影响你家孩子仕（考）途（公）。”

    王癞子老婆深吸一口气，她哭倒不单纯是为了钱的缘故，而是觉得自己命苦，家里的一切都靠她辛苦操持，却不被看见和尊重。

    等她缓一缓，余昭又道：“你就跟我娘她们学做菜，到时候我家若另开店，请你去掌勺。你的儿女都已经入学了，平日白天在学堂里，吃饭就和余粮她们一块吧，学校里有吃就在学堂里吃，若没有，放在我家吃就是了。家里的事，你不用多操心。”

    王癞子老婆毕竟和余家有了多年的交情，办事可靠，也麻利，做厨师很合适。