“弗格森在执教阿伯丁的第一个赛季中途失去了父亲，他陷入了持久的痛苦与缅怀之中。他一直非常感谢父亲，对父亲充满了敬意。正是父亲的引导和鼓励，才让弗格森走上了职业足球道路。热爱足球的父亲，是弗格森在职业生涯中奋斗的力量源泉和精神支柱。”

    ——题记

    弗格森暂时地统一了球队的思想，在更衣室里建立了权威。

    弗格森充满斗志，积极工作，任何时候都是状态拉满，恨不得天天加班。他不仅自己热情洋溢，充分带动俱乐部工作人员投入工作，鼓动球员们积极投入训练，付出百倍汗水去提升能力；弗格森在训练中要求细致，标准严格，纪律严明，非常强调团队默契，有效地调动球队气氛，让所有人都变得渴望进步。

    弗格森对球员日常生活进行了严格的管理，务求让阿伯丁球员遵循严格的纪律。他坚信战斗力就需要从严管中来。经过弗格森的调整，阿伯丁队迅速地从三连败的困境中走出，逐步走向正轨。

    在场外，弗格森备受与圣米伦纠纷的困扰。弗格森在十一月与十二月连续参加四天的听证会，中途还要会见律师，准备资料等等一系列的事务。弗格森不得不在比赛结束后独自去处理纠纷，不能与球队一同返回。有时候因为庭审安排，弗格森也只能向球队请假。

    阿伯丁俱乐部主席唐纳德是一个非常优秀的人才，他对弗格森充满善意，建议弗格森尽量和圣米伦俱乐部和解，“足球竞技，不以诉讼输赢争短长。”

    弗格森听从了建议，请求唐纳德先生出面调停。他最终放弃了对圣米伦的索偿要求，圣米伦俱乐部也同意弗格森所欠的债务进行展期处理，分期支付弗格森的薪水。

    在这个阶段，弗格森再遭打击。

    他的父亲在圣诞节前夕被诊断出肺癌，他不得不请假到医院看望父亲。医院、球场和家，构成了那段时间里弗格森尽日奔波的三点一线。

    那段时间，也是弗格森心力憔悴的煎熬之时。

    夜深人静之时，弗格森还是会想起很多东西来。他一直记得来到阿伯丁之后，他带领球队对阵希伯尼安队。那场比赛踢得非常激烈，场面胶着，双方对抗凶狠，火花不断，最终比赛以阿伯丁队1比0取胜。那场比赛，是弗格森父亲亲临现场观看比赛，给他支持与鼓励的最后一场比赛。

    弗格森常常感觉愧疚，当时他只顾着鼓励球员，接受采访，却忘记了和父亲多说一些话，多交流一些关于比赛的心得。

    弗格森还记得两个月后的1979年2月那场比赛，阿伯丁迎战老东家圣米伦队。弗格森希望球队能够以胜利洗刷自己身上的污名。阿伯丁将士踢得非常拼命，三军用命之下，球队在一开场就牢牢压制了对手。阿伯丁队上半场凭借着阿奇博尔德和斯坎伦的进球，取得了2-0的领先优势。但这个看似牢固的优势却没能保持，圣米伦队重新占据了主动，在下半场前15分钟内扳回一球，在比赛结束前扳平了比分。

    就在弗格森火冒三丈大骂对手和裁判的时候，医院传来了弗格森父亲病逝的消息。

    弗格森说：“那一刻我完全不敢相信，也不愿意接受。我知道自己已经完全垮了下来。我的球队在比赛，球员们在拼命，但我们没有得到裁判公正的判罚，也得不到一个好的结果。当我在战斗时，我父亲去世了。”

    弗格森内心无比痛苦，五内俱焚，但他依旧在媒体面前保持着自己的强硬。

    “我不能认输，不能直接暴露我的痛苦和软弱。我知道用什么方法才能回报父亲，用什么样的成就才能够让我父亲在天堂感到快乐。”弗格森将一切都放在了自己的内心最深处。

    弗格森父亲的葬礼在四天后进行，这天也正是球队与帕尔蒂克的比赛日。悲痛万分的弗格森最终在出席完葬礼仪式之后，选择坚持赶上球队来到比赛现场，指挥球队作战。

    弗格森的这一举动首先感动了阿伯丁的全体球员，他们并没有多说什么，没有向弗格森表示什么劝慰，只是在比赛之前默默地准备。弗格森在球场露面，也让皮托德里球场的数万阿伯丁球迷意外。他们先是沉默，然后全体球迷发出了震耳欲聋的呼喊声，伴随着一浪高于一浪的鼓掌助威。在如同沸腾的球场里，阿伯丁球员们将一场2比1的胜利献给了主帅。

    弗格森率队参加的第一场决赛也在那个赛季到来。

    这已经是弗格森诀别自己父亲的三个月之后了，阿伯丁对阵格拉斯哥流浪者队，争夺苏格兰联赛杯的决赛。

    阿伯丁队在这场比赛里尽遣主力，全队也斗志高昂，但弗格森激进的战术打法没有奏效，流浪者队更有经验，也更沉得住气，在抗衡中非常娴熟地化解了阿伯丁的凶猛攻势，并且利用反击打进了两个进球。尽管流浪者队最后在阿伯丁的猛烈攻势中显得有点狼狈，但最终还是以2比1获胜。

    弗格森的前队友、流浪者队的主教练约翰-格雷格收获了冠军奖杯，而弗格森的球队则只能遗憾地再次获得亚军。

    一切就像在职业球员生涯那样，冠军就在触手可及的面前，但就是无法赢得，不能拥有。

    在另一个战场上，阿伯丁队也在负于希伯尼安队之后，止步苏格兰杯半决赛。

    弗格森执教的阿伯丁队经历了联赛近乎完美的开局，也经历了中途的不如意，遭遇了难以接受的三连败。在联赛的后半段里弗格森重新调整了首发阵容，尽可能有针对性性地安排战术，但他的球队还是没有能够反超一直领跑积分榜的对手们，联赛结束时只能排在第四位。

    媒体和球迷一片失望，阿伯丁队的成绩比上个赛季还有所退步。弗格森却不以为意，他对这支球队有了更多的信心，坚信自己能够进一步提升球队的实力，带领球队真正冲击冠军。

    苏格兰媒体冒起了不少的批评声音，但弗格森并没有理会外界的质疑，他和俱乐部高层一起迅速决定在夏天重建球队。弗格森积极引进球员，大胆提携青训，组建了一支几乎全新的球队，抓紧时间开始季前训练。

    弗格森在对手们都还在轻松度假的时候已经厉兵秣马，准备开始新一轮的冲击冠军的准备。弗格森在1979年夏天把中场多姆-苏利文卖给了凯尔特人，逐渐放弃了前锋哈珀，从老东家圣米伦引进了道吉-贝尔，进一步培养从纽卡斯尔联队挖来的前锋马克-麦克吉。尽管麦克吉当时还不到22岁，但却已经大放光彩。弗格森非常重视青训，一口气签下了一堆半大的孩子。以此为基础，弗格森积极地在青训系统里提拔好苗子，把他们派上球场磨练。

    弗格森青睐的年轻人里头一个是22岁的前锋阿奇巴尔德，弗格森让他和马克-麦克吉组成锋线搭档，第二位则是日后成为苏格兰巨星的中场球员斯特拉坎。斯特拉坎在1977年从邓迪联队加盟，弗格森认为这个年轻人天赋惊人，于是就把他作为中场指挥官来培养。第三个关键球员则是20岁的后卫阿历克斯-麦克利什，小将被提拔上来一线队踢主力还是有些紧张，但他却有非常出色的身体条件，而且性格勇猛，争抢和拦截都十分出色。

    弗格森就这样完成了年轻化的改造，球队充满了生机。

    弗格森高度重视赛季前的备战，不断地加大了训练量，在小组配合和边路进攻等细节上做文章，细心地打磨每一个战术。为了联赛冠军的目标，弗格森激励球员投入极大的努力，每天汗水湿透球衣，没有一息停歇。

    弗格森知道球队的死穴在哪，他努力打破球员对传统两强的恐惧。弗格森说：“我知道我们这支球队有多强，这些球员在苏格兰有多优秀，但他们还不知道。我希望球员能够认识到自己的力量，有足够信心打破一切桎梏，打破那些所谓霸主的虚幻。”

    弗格森将球队挑战流浪者队的比赛情形作为反面典型，让球员们反复重看比赛录像，多次进行了复盘和讨论，不断提振他们的自信心。

    “我们从来没有对联赛冠军有想法，总觉得那不是我们的。如果我们去格拉斯哥打客场比赛并得分的话，就会被视为极大的成功，”球队中场尼尔-库珀说：“但弗格森使我们树立了一种信念，我们到格拉斯哥就是为了胜利，干掉对手并非不能做到。”

    弗格森展示了那场比赛中的诸多细节，他说：“我认为那场比赛非常羞耻。在那里我们取得了1比1的平局，你们就激动地在更衣室里手舞足蹈，庆祝我们得到了1分。实际上这场比赛我们完全占据优势，对手差一点就彻底崩溃，我对此非常失望。我们不应该对这些所谓的豪门过度尊重，绝对本应该。我们没开始踢就惧怕他们，这是耻辱。你们赛后庆祝平局，我觉得不可理喻。明明我们有机会击败他们，明明我们可以压制他们，但你们却好像跪地乞求他们的恩赐，跪舔他们的臭脚，让他们高抬贵手，放过你们一样。”

    弗格森展示了阿伯丁多个机会，截取了多个对抗中占优的场景，激励球员们说：“我们现在踢着苏格兰最好的足球，我们是苏格兰足坛最受欢迎的球队。比赛的过程由我们掌控，场面精彩又激烈；我们斗志昂扬，一场接着一场取得胜利，令球迷自豪。我们当然充满信心，任何的对手都不会使得我们害怕，我们会把他们干倒，会令他们无力反抗！”

    弗格森说：“这就是我要告诉你们的，你们已经变得强大，能够横扫一切。你们现在已经有能力去争取冠军，我希望你们不要自甘堕落地放弃，然后再痛哭流涕地后悔。”

    弗格森让球员们树立起了信心，他们再也不会自我怀疑，没有了放弃抵抗的想法，充满了战胜霸主，取而代之的野心。

    弗格森的动员极富感染力，“所有人都在和你作对，你的对手，甚至你的支持者，你所感受到的压力，他们都在和你作对。你唯一能做的，就是拿起武器，证明自己有能力击败它们。”

    “给我去干掉他们！”

    著名作家、记者格拉汉姆-亨特从小就是阿伯丁的球迷，也是弗格森后来长久的朋友。他很了解球队的变化，弗格森麾下这支球队集天赋、对胜利的饥饿感、侵略性于一身，还具备自我造血的能力，自我激励的做法非常有效。

    格拉汉姆-亨特说道，“弗格森非常善于树立一个敌对目标，然后让他的球员对准这个目标开火。他在当地媒体不断发表言论，直接将联赛的两个老大作为敌人，‘两家老伙计就是横行霸道的流氓，我们需要做的是给他们的鼻子狠狠一拳，然后让他们落荒而逃’以及‘苏格兰西部媒体总是偏向于支持流浪者或者凯尔特人，我们总是被区别对待’这样的观点。这些言论的效果非常明显。”