“弗格森发现英格兰的足球环境异常恶劣，这里非常重视身体对抗，天生崇尚力量和速度，风格野蛮和战术粗暴的球队反倒以此自傲，而裁判也对此见惯不怪，甚至胡乱判罚，真是令弗格森大开眼界。”

    ——题记

    弗格森终于指挥曼联获得了第一场胜利，他的在曼联的困境得到了一点缓冲的时间。多年以后弗格森说：“我对赢得第一场胜利很快就没有了感觉，因为那只是一个很简单的结果。我们的挑战并不是随便赢下几场比赛，也不是成功保级，我们有更高远的目标。”

    弗格森并没有丝毫的放松，他非常清楚地知道曼联并没有摆脱困境，他需要做的工作还有很多，而且还必须做得更好。

    到了1986年11月29日，曼联在英甲第17轮比赛客场对阵温布尔登队。

    弗格森以为曼联现在正处于上升势头，而对手不过是家小球会，实力并不强，不可能给曼联造成太多的麻烦，但他想错了，英格兰足球再一次让他刷新认识。

    曼联这一场的对手温布尔登队历史很悠久，最早的成立时间可以溯源到1889年，但在1970年代他们也依然还是一支业余球队。到了1975年足总杯时温布尔登队成为20世纪第一支击败顶级联赛球队的业余球队——他们干掉了伯恩利。随后温布尔登队开始成为职业俱乐部，并逐步升级，1983-84赛季升入了英乙联赛。到了1985-86赛季，球队非常幸运地夺得了英乙的第三名杀入附加赛，最终击败哈德斯菲尔德（HuddersfieldTown），顺利地升入甲级联赛。

    1986-87赛季是温布尔登队正式征战英甲的第一个赛季，他们赛季前并没有引进什么大牌球员，被媒体认为将是降级大热门。但温布尔登队却狠狠打脸，他们不可思议地取得赛季开局五连胜，一度抢到了积分榜的头名。

    温布尔登队之所以异军突起，是因为他们不为人所知，也是因为他们狂野的踢法和强有力的身体。温布尔登的野蛮和狂妄迅速地在英甲传播，放肆的“狂帮（温布尔登的绰号）”成为了英格兰独特的风景。这支球队并没有什么精密的战术，也没有什么特别优秀的球员，他们有的就是粗野，勇猛，有的就是碰撞，就是长冲短吊，依靠简单的战术冲击各路球队。他们谁都敢惹，谁都敢挑衅，即使对手的联赛冠军甚至欧冠霸主，也不放在他们眼里。

    弗格森对温布尔登队的特点是有所耳闻的，但对一支刚刚升级的球队，他还是有点不以为然，结果这场比赛让他大吃一惊。

    比赛之前，温布尔登的人就故意给曼联的更衣室浇水，恶作剧地把盐放到了曼联球员的饮料里，甚至肆无忌惮地冲入曼联的更衣室里故意高声喧哗，挑衅生事。

    弗格森难以理解，让曼联的安保主管前去交涉。结果温布尔登队大言不惭，“这就是英格兰足球，苏格兰佬看不惯可以滚回去。”

    赛前挑衅，比赛开始之后温布尔顿更是气焰高炽。他们本来就是球风极其粗野的球队，一上来就是直接的上身体，各种碰撞和铲球犯规，踢得十分野蛮。温布尔登球员普遍都身材高大，而且非常粗壮，甚至像摔跤选手或者拳击手一样。他们好像不是在踢足球，而是在用身体碰撞来争夺主动。他们不断地在中前场铲断，不断地挤撞，甚至时不时尝试亮靴底的飞铲，或者从后而来的犯规。温布尔登总是想着要下黑脚，无比粗野地犯规，甚至凶狠地飞踹，毫不犹豫地蹬踏，就像是一群黑帮在斗殴。

    弗格森看呆了，曼联球员也都有点看傻了。他们在场上毫无优势，身体对抗处于下风，甚至被对手压制得喘不过气来。

    这场的裁判令弗格森惊呆了，很多明显的犯规都不吹罚，直接助长了温布尔登球员的气焰。

    当场上温布尔登队球员亮靴底的放铲，把曼联球员铲得人仰马翻之时，弗格森瞪圆了双眼，“裁判，这特么的还不犯规？！这还不是黄牌？！”

    主裁从场上抛过来一道轻蔑的眼神，根本不理睬他。

    中场结束时双方未开记录，各自回到休息室。弗格森召集了全体球员，耳提面命部署新的战术，但他也被刻意“冒犯”了。弗格森还没有说上几句，温布尔登的球员就在更衣室门口粗言秽语，各种攻击和辱骂，故意提高音量，不给机会弗格森好好地讲话。

    弗格森的怒火开始燃烧，这绝对不能忍受。比赛之间肆意挑衅，都已经骑脸输出了，怎么可能还忍耐？

    弗格森当场就把一壶水摔向更衣室大门，随即像发怒的狮子一样冲了出来，一边怒骂，一边冲过去要揍那些不长眼的家伙一顿。他的助手诺里斯也跟着一起冲了出去，幸亏现场工作人员一把抱住，把他们和对手隔开，把挑衅的球员带走，才没有酿出更大的事端。

    弗格森气咻咻地向比赛监督投诉，要求裁判裁定温布尔登违反比赛规则，判令他们0:3输球。但裁判却不认为这种挑衅有多严重，他们漫不经心地敷衍了弗格森几句，装模作样地把温布尔登主帅训诫了一下，就这么应付了弗格森的要求。

    弗格森回到更衣室后怒火爆发：“这绝对是羞辱！温布尔登踢的不是足球，他们是在街头斗殴。他们的比赛不去踢球而去踢人，身体对抗就像在打架，还有难以接受的危险动作，以及超越界限的犯规，这怎么可能发生在英格兰足坛呢？这不是什么光荣的事情，这是足球的耻辱。”

    尽管弗格森怒气冲天，但曼联球员显然还是顶不住对手的冲击。下半场开始之后温布尔登还是通过快速简单的冲撞式打法占得上风，并且通过快速的长传和冲吊频频创造机会。曼联苦苦抵挡了45分钟，但还是以0比1的比分输掉了比赛。

    弗格森失望极了。

    尽管联赛艰难，曼联输给任何对手都不奇怪，但如此场面之下输给温布尔登，却是弗格森无法接受的。

    弗格森不想找别的原因，曼联球员场上速度缓慢，动作变形，节奏混乱，场面上很被动，自己的战术特点完全打不出来，也没有能够创造什么机会，这都是事实，弗格森也心知肚明。但这些情况与对手的凶狠直接相关，温布尔登队战术简单，就是两边冲击，高球传中，门前抢点。这种战术并不是不能化解，关键是狂帮球员踢得太粗野，太狂暴了。

    曼联最终败下阵来，但弗格森不愿认输，他把球场内外的冲突摆上了记者席，试图证实温布尔登的行为恶劣。

    结果是匪夷所思的，弗格森得到的是记者们几乎一面倒的嘲笑。

    评论家说：“失败者没有资格要求更多，有能力的话直接到场上去解决问题，赢得胜利。”

    这就是媒体们的冷眼，竞技体育就是如此残酷。没有胜利，就没有尊重。

    弗格森后来和诺里斯说：“这场比赛让我彻底认清现实，我们缺乏高度和力量，缺乏面对不利情况下的预案执行。我们的核心球员缺阵之下，完全无法抵挡强力冲击型的球队。温布尔登队是最简单的战术打法，但这种直接冲吊，前场依靠力量来赢得优势，好战斗狠的打法，在英格兰是普遍存在的。他们就算踢得不野蛮，没有那么多犯规，我们也赢不了。”

    弗格森赛后专门找了斯特拉坎聊天。斯特拉坎说：“我当然记得那场比赛，因为阿历克斯是真的生气了。他恨不得自己上场去踢，和温布尔登的球员们打一架。他不能接受的事情有两样，一是对手踢得太野蛮，二是自己的球员被踢傻了。他按捺住了自己，没有把把口水喷到了每一个曼联球员脸上。”

    弗格森后来回忆说：“我恨不得把每个球员痛骂一顿，但那时候我心情不好，也不熟悉球队，就没有彻底发泄。我只是找了斯特拉坎来聊一聊，问一下他作为观战的一方，有什么感觉。斯特拉坎说温布尔登这种风格在英格兰低级联赛很常见，但曼联不一定是球员软弱，而是一开始被对手唬住了。戈登也同意这场裁判非常不公平，几乎完全是偏向于粗野的主队。而这也导致了曼联场上球员的被动，因为他们被侵犯之后，没有裁判来帮助他们伸张正义，没有公正的裁判可以依靠。”

    弗格森让斯特拉坎设想一下，如果是他和罗布森这些主力都在阵中，比赛会怎么样发展。斯特拉坎说：“最后比分不好说，但曼联绝对不会踢成这样。罗布森是什么人？什么大场面没见过？他当然能够镇得住对手，压得住场面。有一个主心骨，大伙们就不会慌。”

    “不过就算是这样，温布尔登也不好踢，比赛之前还是得要好好研究一下战术的针对性。”斯特拉坎说。

    后来的事实证明了这一点，温布尔顿尽管是升班马，但他们的斗殴式战术令很多球队头疼。这个俱乐部甚至在18个月后赢得了足总杯冠军，他们战胜的可是不可一世的利物浦队。

    这场比赛的失败，其实弗格森遭遇的双重打击之一。

    对阵温布尔登之前，弗格森收到了他此前一直在担心的坏消息——他的母亲被送进了医院，生命即将走到尽头。

    几个月前，弗格森的母亲莉兹-弗格森被查出患了肺癌，这成为了弗格森放不下的心事。来到曼彻斯特之后，如果不能回去，弗格森就每天都给格拉斯哥打电话，他的母亲在那里住院。在1986年年底的时候，医院告诉说他母亲的生命可能只剩下几天的时间。

    弗格森悲痛欲绝，但却又无能为力。在踢完与女王公园巡游者队的比赛之后，弗格森立即从曼彻斯特飞回了格拉斯哥，陪伴在母亲莉兹的身边。弗格森后来说，母亲无私忘我的勇气保持到了最后，她当时已经处于弥留之际，但在偶尔的清醒时却还是挂念着儿子们的工作与生活。她甚至让弗格森两兄弟早点离开，回去休息，准备第二天的比赛。

    就这样，弗格森满怀心事回到英格兰，继续着自己的工作。

    那个下午，在伦敦西南郊，在温布尔登队的主场普劳巷球场，弗格森遭遇了自己人生中最痛苦的一场失败。这个比牛津联队的主场还要局促的球场里，在12000多人的喧嚣声中，弗格森独自体会悲痛，眼看着自己的球队在对手的凶狠与蛮横之中落入被动，最终被对手击败。

    弗格森说：“没有人能够体会我的心情，我暗自冥想，希望赢得一场胜利献给我的母亲，但我最终失败了。那一刻我感到了双倍的痛苦，但我不能有任何脆弱的表示。”