污染值。

    理想海之灾，也即恶兽降临的第三个月，由帝国研究所定下的一项指标，一项用以衡量人类情绪稳定值的标准。

    “朝朔，你有感觉哪里不好吗？”福灵收回思绪，笑眯眯地问道。

    徐朝朔“唉”了一声，奇怪地回道：“你这么问，是什么意思？”

    福灵收拾好行囊，向前走去，一边走一边说道：“众所周知，污染会在人与人之间传播，通过交流，接触，观察。我们和那个……嗯，小哥，一起多久了？期间我们有长久地与其接触，并进行了密切的观察，你有觉得哪里不好吗？”

    徐朝朔晃了晃脑袋，一片清明，“但是，我们都有佩戴最先进的器，可以最大程度地保护我们不受污染。”徐朝朔追上福灵，捂着心口处的器说道。

    福灵摇了摇头，看着还算清朗的天穹，缓缓道：“朝朔，我们生来便有着一定的污染值，这个时代也不存在不被污染的人，或者说即使没有那恶兽，这些污染也不会从我们心中消去。器不能够隔绝掉那只兽的污染，因为猜忌与嫉恨是从我们内心里生出的，它只是无限放大了这些。”

    徐朝朔闻言，眼神微微收缩，语气有些急促，“福灵，这些话你千万不要和其他人说，千万不要。”

    福灵微微笑道：“这些也是梅教授的推论。其实我想说的是，就算我们有这些器庇佑，那昨夜的那个老人并没有啊，可是他的情绪也一直很稳定。”

    徐朝朔轻轻叹道：“那个老先生是位强大的奏者，而且昨夜他一直在……”

    “吹响奏器，是吗？”福灵望着徐朝朔淡淡地笑。

    徐朝朔点头，却有些恼怒，他略微拔高些音调，说道：“福灵，你别打断我。而且，你也知道污染值能不能够达标和会不会成为传播源是两件事，万一，万一，他正好就是超了那么一点儿，却达不到成为传播源的那种程度呢？”

    福灵又笑着摇了摇头，开口道：“有关这个，梅教授也有些推论……”

    “停！”徐朝朔大喊道：“不要再提梅教授了，我要听你的意见，你的想法。梅教授的这些推论，等回去了，我自当登门拜访，好好请教。”

    传播源，污染值。

    污染值高便一定会成为传播源吗？污染值低便一定不会波及他人吗？因污染而失却理智，走向疯狂与毁灭，全部的罪便真的都在污染源的头上吗？

    福灵记起那天喝得醉醺醺的老头子拍着桌子，向他大声嘶吼时，神情中所流露出的迷茫与不解。

    轻轻揉了揉太阳穴，将那段记忆按下，福灵看着徐朝朔说道：“我的想法？我选择相信那个小哥。还有马上就到青石小镇了，答案很快就会见分晓了，不是吗？”

    说罢，福灵快步向前走去，追赶着只剩下一道影子的白木槿。

    相信吗？

    可是如果那个人真的超了指标，最坏的结果，是会死的吧？

    徐朝朔望着被风扬起的尘沙，忽地又向后看了一眼，寂静而辽阔。白小娘，你问那位老先生为何不回帝国，在荒弃之地游荡不知多少载的他，其所积攒的污染会达到一个怎样骇人的地步呢？

    帝国怎可能容得下他？即便他是那般强大的奏者，强大到或许能够改变些什么的奏者。

    徐朝朔面朝荒芜的大地吐出一口浊气，迈开步伐，追赶起前方的同伴。

    ……

    青石垒砌的高耸长墙之下，一行长长的人排在一座小小的门前，他们之中大多数都是衣衫褴褛，面黄肌瘦。

    他们之中大多数都渴望地看着身前那青黑色长墙围起的土地。

    那是安全的象征，那是温饱的天堂。

    墙下，门前，两个裹得严严实实的士兵操作着一件精密的仪器，探查着走上前来的每一个人。

    “27，合格，进去吧。”一个还算精壮的小伙子走到仪器前，数秒后，一位士兵看着仪器光幕上的数字，清声对小伙子说道，只是那声音透过厚实的衣物传出，落在了小伙子耳中时显得有些沉闷可怖，小伙子本来雀悦的心情被这声音冲淡了些，但他仍旧一脸喜色地走进了门里。

    “26，不错，进吧。”

    “29，合格，进去吧。”

    “30？标记一下，一日内指数稳定就撤销标记，进吧。”

    “……”

    白木槿背着苏言，踮起脚来看着身前漫长的队伍，转头向身后的福灵问道：“福灵上仙，怎么有这么多人啊？上次在翡翠城都没见有这么多人。”

    徐朝朔从福灵的肩上探出脑袋来答道：“这里有很多是荒弃之地的居民，来青石小镇谋生的，也是保命的，看他们的样貌，有不少应该是上一代荒弃子民的后裔了。”

    “因为长久地生活在荒弃之地，直面着那只恶兽的污染，又没有器的庇护，他们的污染值也就普遍偏高，很难达到像翡翠城那样的重城的入城指标，能入镇已经是很好的情况了。”

    就在徐朝朔说话间，门前出现了一些骚动。

    “33？请快些离开，如果你还保有对帝国的敬意。”士兵从腰后拿出弩来，指着地上的饥瘦少年道。

    那少年留恋地望了一眼不远处的门，慢慢地从地上爬了起来，默默地走向了黄沙之中。

    他知道，他的未来将永远属于那片不见苍翠的死败之地。

    而他的身后，队伍中认得他的人小声嘀咕了两句，“那是老黄家的孩子吧，还记得他去年是27来着，怎么今年涨了这么多？”

    同样对少年有些认识的人答道：“他拿了青石镇的暂住权后放心不下他爹娘，又去那黄沙地里拾荒，还经常接一些要出镇的委托，你说这样能不涨吗？”

    “可惜啊，可惜……”

    “谁说不是呢？能养着自己就不错了，哪还有多余的力气去管别人呢？”

    “……”

    长墙下纷纷议论没有减缓两位士兵的核查速度，这期间，大多数人都如同那位少年一般，留恋而落寞地离去，能够入镇的反倒是少数。

    徐朝朔见状长叹道：“荒弃，荒弃，这便是荒弃之来由吗？”

    福灵没有应答，白木槿也罕见地没有出声。

    三人在静默中来到了门前，白木槿一脸平静地走到那仪器前。

    “7！合合……格，您请进。”福灵能听出士兵的声音在颤抖，他也知晓为何。

    白木槿看着两位士兵，淡淡地笑了下，而后将肩上的苏言置在了仪器之前，说道：“我朋友身体不好，在休息，这样子测可以吗？”

    两位士兵连忙点头，满口答应道：“当然。”

    但下一刻，整个世界仿佛被按下了静声之键，又一刻，巨大的吼声在门前乍响，两位士兵难以置信地看着仪器光幕上的数字，惊吼道：“0！”