“我们得绕道了。”

    夏希浩在储物格中翻找了一番，从里面找到了一张揉得皱巴巴的旧地图，“不能走大路了，R-16大道接下来肯定会被封锁。”他皱着眉头在蜿蜒曲折的道路网上来回扫视，不断地思考着各个线路的优劣好坏，最终做出了决定，他的手指停在了R-16旁边的道路上：“我们从R-16的这个路口出去，走一段环山公路后再进入东方路，最后走到P-134上去，经过大荒原时避开破烂镇，直接抵达边境。”

    “确定要这么做吗？我不用提醒你也知道贸然穿越大荒原有多危险吧？”孙筱瑶脸色依旧有些苍白，看上去还没有完全恢复过来，“先上车，到路上我再跟你解释原因。”夏希浩瞥了她一眼没有多说什么，从查阅了芯片开始他就变得急躁起来，先是急匆匆地清理了二人留下来的痕迹，然后便是进行了一系列的伪装行动和诱导措施，现在又急着绕路走人，这一系列的举动让孙筱瑶心中隐隐约约觉得应该跟那头被清理掉的突变生物有关，不过她没有多说什么，沉默地坐上了副驾驶座。

    夏希浩驾驶着载具驶离了R-16，这场酸雨现在看来反而是个好事，多多少少能掩盖二人的踪迹，否则会更加麻烦，不过这并不能让他烦躁不安的内心平静下来，“现在，孙小姐，我来好好跟你讲一讲你这位‘正义的伙伴’干了件多么愚蠢的事。”

    “愚蠢？如果说干掉作乱的变异体是一种蠢事的话，那我估计这个世界上应该没有聪明人了吧。”孙筱瑶眉头轻颦，有些不悦地回答，“那你知道那个变异体是被谁造出来的吗？”夏希浩说话的语调不觉地提高了几分，“是他妈的进化科技！那个芯片经过特殊处理，我一拿到它就意识到不对劲了于是用了点额外手段，果然，我一接入就受到了病毒攻击，芯片里的ICE也厚得吓人，要不是提前有所准备估计你就能看到人的脑袋是怎么跟气球一样炸开了。最麻烦的还是芯片里的东西，那玩意实际上是个数据芯片，里面装满了各种实验数据和实时信息，还有一条跟某个人工智能连接在一起的即时通路。”“新纪元的子公司进化科技？数据芯片？你切断了他们的链接了吗？”孙筱瑶听到这里也是脸色一变，夏希浩脸上立刻露出了一丝冷笑，“当然切断了，不然现在我们头顶上就飞着进化科技的无人机了。由于时间仓促我只粗略地看了眼里面的东西，结果真是出人意料，那家伙是个‘伪觉醒者’，也就是通过人工干预的方式制造出来、拥有类觉醒反应的生物兵器，生前是个不得志的公司员工，结果被黑心上级发现身体信息恰好跟某个数据匹配后便扔给了他们的研发部，这家伙还算有点骨气没有坐以待毙，趁着保安不备逃了出来然后稀里糊涂地跑到了这里来，实际上他就没有逃出公司的手掌心，进化科技的那群家伙就是放任他逃出目的是为了看看这部兵器的真实实力如何，那些LMPD和SSU不过是用来测试他实力的工具，接下里发生了什么？被公司寄托了重望的生物兵器被挫骨扬灰，只剩下一堆白色粉末，就连装在他脑子里至关重要的数据芯片也被拿走了，你现在能清楚我们摊上多大的事了吗？”

    “所以这就是你担心的原因吗？怕惹火上身？愤世嫉俗的雇佣兵‘影子’，口口声声地诉说着对公司的不满，一副跟公司势不两立的样子，结果真跟公司结了梁子立刻就怂了，夹着尾巴逃之夭夭。”面对夏希浩的指责，孙筱瑶再也按奈不住自己内心不断涌动的不爽和怒火，反唇相讥道：“我所做出的决定跟正义感无关，任何一个有能力有最基本的道德底线的人在那种情况下都会选择出手，而你了？你跟那些你口头上厌恶的公司高层有什么两样了？一样的冷血，一样的无情，一样的袖手旁观，这样的人有什么资格指责我了？”

    夏希浩有些惊讶地看着义愤填膺的孙筱瑶，没想到这个女人还隐藏着这样的一面，或者说这就是她的本性？“……你来到这个国家多长时间了，孙筱瑶小姐？”他沉默了一会，在将载具拐到了盘山公路上时这才开口道，“什么意思？”“作为一名转校生，就算是执行部的一份子，我估计你也很少离开过特区去真正了解这座城市，我说的对吗？”夏希浩凝视着孙筱瑶的眼睛，让她有些不知所措，她很想反驳但是事实让她不得不承认对方说的是对的，“……那又怎样了？就算没怎么离开特区，我也可以通过网络和……”“所以事实就是你不了解这座城市，搭档。”夏希浩打断了对方的辩解，他收回了视线继续说道：“那就让我告诉你我选择不出手的原因，因为我知道出动SSU已经是公司最后的手段，他们不会轻易动用城防军或者公司自己的卫队，因为一旦失败会很影响他们的脸面和利益，而且他们还有其他更加隐秘的手段来进行测试，所以就算我不出手公司也会立刻派出足够的力量来收拾残局，而那些LMPD和SSU，我也很遗憾，但是前者我们已经来晚了，后者，呵，你信不信我们一旦出手立刻就会被他们出手镇压？”他瞥了一眼渐渐沉寂下来、面露沉思之色的少女，叹了口气，用一种劝告的语气说道：“你可能对我的解释嗤之以鼻，说实话我也不在乎，但因为你还是我的搭档所以我才耐心进行劝诫。这座城市比你能够想象得到的还要黑暗的多，现在告诉你无妨，我并不是一开始就住在特区里的，而是在近几年考上了齐家学院后才得到特许得以进入，在这之前我都是在那片烂泥坑里摸滚打爬过来的，什么样的事情我没见过？但就算这样我也不敢保证自己了解这座城市。你的正义感和道德观，我很佩服，但是说句难听的，在这座城市里那些心存正义的人不但不能得到公平的待遇，而且往往还会给自己惹来天大的麻烦。”他停顿了一下，打开了通讯器查看了一番，早就在上车时他就启动了随身携带的无人机，雨势有所减弱对于机身影响不大，所以现在那只机械大鸟正无形地翱翔在空中进行警戒，在确定没有威胁后夏希浩补充道：“现在你就给我们惹上了大麻烦，所以我们现在得尽快赶往边境，只有离开了城市的控制范围我们才勉强算得上安全。背靠太商的你可能不知道因为这个芯片的存在会让那些公司的豺狼多么疯狂。”

    夏希浩的判断是正确的。就在二人暂时结束了争吵后，远在市区的一间秘密会议室中，进化科技的董事会正在开始一场紧急会议。

    “所以13号实验体已经确定死亡了吗？”一名董事冷冷地询问那位出现在全息投影上的安全主管，后者恭敬地回答道：“是的，我的部队已经接管了现场并发现了13号的残骸，准确的说是骨灰，而且现场没有发现数据芯片。”“能确定凶手是谁吗？某个准军事组织、救国军、学院的人亦或是其他公司？”另一名董事接着问道，“目前还不清楚，由于降雨的原因现场十分杂乱，复原工作和搜索工作十分困难，所以……”“所以现在你们还是一无所获，我说的对吗？”一名脾气暴躁的董事再也按捺不住情绪，咆哮着将面前的一切掀翻在地，周围的下属噤若寒蝉纷纷在墙角站定，其他董事则是冷眼旁观，安全总管赶忙解释：“不过我们根据遗骸判断，袭击者要么拥有高温高爆类型的武器要么便是拥有高温高爆能力的超凡者，所以我们正在顺着这条线索继续追查下去。”“很好，”最开始说话的董事做出了最后决断，“务必要确认袭击者的身份，必须要让那些贼徒知道动了不该动的东西是什么下场。下去吧。”安全主管如释重负，恭恭敬敬地一礼后结束了实时通信，屏幕上立刻黯淡了下来。董事们开始了内部讨论。

    “看起来我们得换一位安全主管了，事发这么长时间还没有发现线索。”一名董事提出了建议，“唉，还不是因为那该死的‘暗剂’，我们的所有侦测手段都失去了作用，只能通过芯片进行粗略地定位。对方应该有一个高超的黑客，竟然破解了我们的程序，让数据芯片跟我们失去了链接。”“研发部的那群废物，竟然连一个数据芯片的ICE都弄不好，这么轻易就被破解了。不过当务之急是立刻追回芯片，实验体没了还能继续制造，但是数据没了就得重新开始了。”“重新开始？你知道为了这个计划总公司那边投入了多大的人力物力财力吗？光是研发‘暗剂’的资金就足够武装一个小国了，现在竟然受到如此大的挫折，不用我说在座的各位也知道下场如何吧？”“唉，现在先封锁消息，尤其是不能让其他子公司发现我们的问题，那些贪婪的鬣狗可是无时无刻不想从我们身上撕下一块肉来，既然安全部队办事不力，那我建议派出‘追踪者’和‘猎杀者’。”“真的要派出它们吗？它们的技术还不成熟，可靠性偏低，一旦派出不知道闹出什么问题。”“无所谓了，只要能够追回数据芯片，再大的损失也是值得的。投票表决吧。”董事们各自对视了一眼，一个接着一个地举起了右手，“……全票通过，那么，释放武器吧！”

    就在进化科技通过了一项影响极大的决议时，夏希浩二人已经离开了城郊的山区，进入了一望无际的大荒原。大灾变改变了太多东西，就连那片曾经横亘在大陆中西部的沙漠地带也发生了变化，因为种种原因荒芜的沙漠地带不断扩张，仅仅只是在这片分裂后的太平洲上就占到了将近一大半的区域，而眼前的大荒原不过是整片西部沙漠中的一小部分而已。这片贫瘠的土地上杳无人烟，大部分人口都居住在零星分布在道路两边的小镇和村庄中，居民大多从事跟运输业、服务业有关的工作，剩余的“常住人口”则抱团分散在各个自由民部族、沙漠强盗、背叛自由民法则的“猎头者”和犯罪集团当中，让这片本就被LMPD忽视的土地更为的混乱和无序，而现在夏希浩二人的规划路线便是要避开主要城镇，走一条几乎被遗忘的小道，注定会跟这些对“城里人”不友好的各方势力打交道。

    实际上两人刚一进入大荒漠，便被盯上了。“真是一波未平一波又起，”夏希浩扫了一眼后视镜，根据对方满是尘土的载具和绘制在上面的各种稀奇古怪的图案判断出了袭击者的身份，“是猎头者，这些秃鹫可真会挑时候。”两辆皮卡紧紧地咬在越野车后面，几个跟他们的载具一样打扮猎奇的家伙一边大呼小叫一边将身体探出来持枪直射，甚至还有人掏出了一部火箭筒，“让我来吧。”一直保持沉默的孙筱瑶开口说道，“你现在的状态能行吗？”“放心，我可没有你想象中的那么脆弱。”她拔出佩剑，跟那些“猎头者”一样将身体半伸出来，屏气凝神锁定了后面拿着火箭筒的家伙，然后跟之前一样便是一斩，一发颜色黯淡许多的赤芒登时挥出，准确地打在了那个倒霉鬼的身上，立刻引爆了他手里的火箭弹，剧烈的连环爆炸立刻在那辆皮卡中响起，巨大的威力甚至将整辆车都掀到了车上，其他猎头者都被这眼前的一幕给惊呆了，未等他们反应过来孙筱瑶又是一击，这一次她瞄准了油箱，高温立刻引爆了里面的汽油，伴随着“轰”的一声巨响，这辆皮卡里的人也步入了同伴们的后尘，在爆炸中化成灰烬。

    解决完敌人后，孙筱瑶回到了车里，刚刚恢复了些许血色的脸庞又苍白了许多，“干得漂亮。这样暂时甩掉他们了。”夏希浩扫了一眼，“你的情况看上去不太好了。”“……没事，”孙筱瑶慢慢地平息了稍显凌乱的呼吸，“一天内使用了太多次能力，有些消耗过大而已。”“你看上去可不像没事的样子，我听比尔的朋友讲过前面有一处废弃的城镇，照现在的情况我们还是先修整一下再继续出发吧。”“不担心公司的事了？”“放心，进入荒原后就没那么容易被追上了，更何况我们头顶上还有另一双眼睛在盯着了。”