校车在酒店门前停下,一行人下车进入大堂。
酒店外和酒店里站了很多人,大多都是居民,也有治安员。
这些人每天都到这里来,希望听到好消息,但每天都失望而归。
尤校长带着李依图一行人,从人群中穿过,走向大堂休息区。
在休息区站定,尤校长从助手怀中拿过一把大刀,递给李依图,神情凝重地望着他和青鸣鹭,问:
“你们还有什么要求吗?”
“没有了。”李依图回答,把大刀接在手里。
“如果回不来,跟我爸妈说,给我选一个高点的山头。就这样。”
青鸣鹭说着,抱着斧子坐到了一张沙发上。
李依图也在她旁边坐下。
众人站在他俩面前,默默无言。
以往有同学去执行任务,大家都会说一些鼓励的话,而此刻,他们不知道说什么,安慰和鼓励似乎都成了欺骗。
大家唯一能做的,就是在这里等待着心里早已清楚的结果。
不少居民围到近前来观望,尤校长轻轻挥手,示意他们退后一些。
居民们站远后,尤校长坐到李依图两人对面的一把椅子上。他抽出一根香烟,双手颤抖着给自己点上。他只有四十来岁,但这些天变老了许多,面容憔悴,满头白发,看起来有六七十岁的样子。
李依图和青鸣鹭怀中抱着刀斧,背靠着沙发,做好了进入梦境的准备。
危机尚未蔓延到云川城,还在附近地区的时候,云川城就禁睡了,他们最后一次睡觉还是在半个月前,这些天全靠药物和意志支撑,困得不行。
靠好不一会儿,两人都睡了过去。
果然如居民们所说,李依图刚一睡着,便来到了那座破烂小镇。
没有来路,没有过程,他突然就站在了一条陌生的街道上。
跟往常睡觉做梦不同,此时的他,意识完全处于清醒状态,知道自己在执行任务,一切都明明白白。
所有东西都在,大刀还抱在他怀中。
然而,青鸣鹭却不见踪影。
李依图握紧手中大刀,小心朝四下观看。
周围是一排排石头房子,纵横交错,街道也是石头铺成。房屋和街道全部锈坏,满眼皆是褐色。
地面和墙壁上,石头之间,镶嵌着一条条锈蚀的腿骨和手骨,形状似人骨,但是非常巨大,至少是人骨的十几倍。
许多房屋的屋顶上,正中间的位置,也都矗立着一颗巨大的骷髅头,形状也似人头。在一些房檐的四角上,伸着一只只巨型手掌,手指张开,似乎要按向地面。
在较远的地方,有一根很粗很高的柱子,巍然屹立,直指天穹。
街道上见不到一个身影,也听不见任何声响,死一般的寂静。
天空中没有月亮,没有太阳,只有一些明亮的星群,这些星群看起来既奇怪又陌生。
整个小镇笼罩在星群森冷的辉光里,半明半暗。
小镇四面都是山,山和山上的树木也是破破烂烂。
眼前所见的景象,跟曾经来过小镇的居民们描述相同,李依图已经听过很多次。
然而当他身临其境,却有一种莫名的感觉,他觉得这地方有点熟悉,好像什么时候来过。
这是什么原因他不清楚,但绝不是受居民们影响导致的。
他想尽快找到青鸣鹭。
他掏出手机,发现没有丁点信号,但他还是试着给青鸣鹭拨了个电话。
电话刚拨便自动断线。
他揣好手机,提着刀慢慢往前走,边走边听,边走边看。
只能听见自己的脚步声和呼吸声。
走了没几步,他不经意间回过头,看到身后有个黑影。
他微微一愣,正要挥刀去砍,发现那是他自己的影子。
影子在背后,不长。按常理判断,光线来自头顶前方。
他抬起头向斜上方看去,没有看到光亮。
地面所有的光亮都来自天空。
他转过身去,想好好观察一下,不料那影子也跟着转动,又到了背后。
他将身子连续转动,转向不同的方向。
结果不管他转向哪里,影子都在背后。
“见鬼!”
李依图低声骂了一句,继续沿着街道往前走。
走了几分钟,来到一个巷子口,听到巷子里有轻微的响动。
李依图转头去看,是青鸣鹭。
青鸣鹭提着斧头,正向他这边走来。
两人一照面,彼此脸上绷紧的神情都放松了些。
李依图站在那里,等着青鸣鹭。
青鸣鹭走到跟前,说:
“看来,我的第六感在这里还没有失灵,我感觉到你在这边,就到这边来了。”
“我俩是坐在同一张沙发上的,没想到过来离这么远。”李依图说,“你最先出现的地方是哪里?”
“水塘边,居民们说的那片水塘就在后面。”青鸣鹭回头,用手朝她走来的方向指了指。
听到她的回答,李依图心头不由得一紧。
过来就在水塘边,那是不是说,还有可能直接出现在水塘里或者更危险的地方?
他打量了一下青鸣鹭,发现跟自己一样,她背后也有影子。
“你背后有影子,你看到了吗?”李依图问。
“看到了。”青鸣鹭回答,转动着身子,“你看,这影子很奇怪,不管面朝哪里,它都在背后。”
“这影子该不会……?”
“我没感觉到危险,这不是出现在锈烂病感染者身上的那种影子。”青鸣鹭说。
李依图再次抬起头看向天空,观察那些发出光亮的星群。
这里的天空,跟在地球看到的天空完全不同,似乎更高远,更广阔。
在他们头顶正上方,无数颗星辰呈一条线排开,前不见头,后不见尾,将天空一分为二。这些星辰,一样大小,一样明亮,每两颗星辰之间的距离看起来也完全相同。
除了这一长排星群外,天空中还有许多排列非常规整的星群,有的几颗星辰聚在一起,有的数十颗星辰聚在一起。有的像花朵,有的像手掌,有的像狗头……
在这些星群之间,另外还分布着一些散星。
“那狗头所在的地方是北方,那手掌所在的地方是南方。那边是东,这边是西。”青鸣鹭举起手中铁斧,对着空中那些星群一顿比划。
“你能辨别出来?”李依图问,看向她的目光带着怀疑。
“辨别不出来。”青鸣鹭回答,“我们必须指定方向,统一方向,不然等会儿行动的时候,不太方便。”
李依图恍然大悟,当即同意了她的意见:
“好,手掌在南,狗头在北,一条星线贯穿东西。”
两人说着,拐进了南边的一条小巷。
李依图在前,青鸣鹭在后,每一步都走得非常小心,随时保持着警惕。
小巷两边的房屋都是敞开着的,有的没门,有门的也坏了,像是被砸坏的。所有屋子都是空的,里面什么都没有。
走了几米远,感觉后面有什么东西跟着,两人同时回头,发现身后空空荡荡。
两人站在那里,愣了好一会儿,接走又才开始走起来。
走着走着,又感到有什么东西在后面,两人又一回头,还是什么都没发现。