八月的最后一天，哈利·波特不得不向他那讨厌的姨父弗农·德思礼讨论明天送他前往国王十字火车站的事宜。自从混血巨人海格吓唬过德思礼一家，德思礼夫妇就已经完全接受了哈利是个巫师的事实，不，与其说是接受，不如说是死心了。

    他们一家人——尤其是德思礼先生与德思礼太太——可是对魔法、巫师这类事物戒惧万分，别说亲眼看到，就算是提一句，都能叫他们暴跳如雷。不过我们都知道，麻瓜对巫师的愤怒，多半是出于恐惧和嫉妒。

    整个七月份，德思礼夫妇都试图阻止哈利接到霍格沃茨的通知书，为了躲避猫头鹰不断送来的信封，弗农甚至带着全家人跑到海礁上，他满以为躲在暴风雨笼罩的孤岛就能阻止巫师来找寻他们的救世主。

    结果就是霍格沃茨猎场看守人海格夤夜造访，把事儿说清楚了，并且教训了德思礼一家。

    事到如今，弗农·德思礼依然憎恨这个巫师侄子，不过他同意明天载哈利一程，“反正我们明天要去伦敦，要不然我才不去找麻烦呢。”

    哈利对这个回答已经很满意了，这户人家对他的冷遇和欺凌是常态，偶尔的小恩小惠都叫哈利止不住涌现高兴，他很善意地接了一句话，然而这句话又把姨父惹毛了。

    哈利问的是：“您上伦敦做什么？”

    弗农咆哮起来，“带达力上医院！在他上斯梅廷之前把那条可恶的尾巴割掉。”

    海格曾用魔法给哈利的表哥达力添了一条猪尾巴，真是羞耻而可怕，以至于这个爱欺负人的混账小子现在一看到哈利就会逃走。哈利被姨父骂得飞奔回到卧室，他把脸埋在被窝里，不停发颤，终于忍不住笑出了声。

    ……

    年中月（六月）的第一天，林德告诉溪木镇的人们，他就要去冬堡了。

    “你去那儿做什么？”卫兵小哥很舍不得。

    “说什么傻话呢，克里曼，冬堡满是林德这样神神秘秘的家伙，他这是要去找同伙呢。”卫兵队长耸耸肩。

    “啧，这是什么话，太难听了。什么就同伙，林德又不是盗匪。”酒馆里很多人给林德帮腔。

    克里曼一拍手，“那好吧，林德，你什么时候出发？我跟你一块儿。”

    “你一个卫兵，还想擅离职守？”林德有些惊奇。

    “林德，你一个外乡人不明白，如今的天际省可不安全，你一个法师孤身上路太危险了。我会作为你的剑与盾，护送你去冬堡的。”

    “加我一个。”木精灵法恩达尔主动抬手。

    “也加我一个！”吟游诗人斯万不甘落后。

    “加我一个！”“我也来。”“林德，他们不管用的，你需要一个见多识广的人，比如我。”

    要说这帮家伙也真是够血性，你一言我一语，搞得几十号人要组成卫队来护送林德，这实在太热情了些。林德说他用不着这么多帮手。

    “克里曼，法恩达尔，斯万，我们四人一起吧，等我到了冬堡，你们三人再回来也安全些。”

    林德是一个巫师，放在低魔世界算得上施法群体中的佼佼者。克里曼是标准的剑盾手，能当上卫兵的都不简单，他缺少的只是血与火的淬炼。法恩达尔是一位本事平平的游侠，身为木精灵，至少他的箭术还说得过去。斯万嘛，他也会点战斗技艺，勉勉强强可以客串盗贼，最重要的是，他能在路上给大伙儿弹琴唱歌。

    这样一个标准的四人冒险小队就组成了，放在DND世界观里，这种冒险小队可是创造了无数奇迹。

    铁匠给他们准备了铁甲，剑与箭矢，阿尔沃这个中年诺德男人很过意不去，“我的手艺和真正的大师不能相比，如果你们去了雪漫城，可以换一身更好的。”

    农户给他们干粮，客栈老板给了毛皮睡袋和帐篷，商行老板给了路上喝的蜜酒，溪木镇的人们努力给一行人做了最好的准备。

    年中月第二天清早，他们就出发了。接下来的路途安排是这样的：先步行前往雪漫城，随后在城门的马厩找到车夫，坐马车前往风盔城，最后再步行前往冬堡。预计需要花费将近大半个月的时间。

    ……

    九月一日，这一天终于到来。

    弗农一家把哈利送到国王十字火车站，一路上德思礼家的三人就像吃了辣椒酱的鹌鹑，叫嚷个不停。

    他们听哈利说，前往霍格沃茨的火车在9¾站台出发。弗农突发善心，帮哈利把行李放在手推车上，跟他一路进入火车站，他咧嘴一笑，“好了，你到了，小子。第9站台——第10站台。你的站台应该是在这两个站台之间吧，可看起来好像还没来得及修建呢，是吧？”

    的确，哈利找不到所谓的九又四分之三站台，九站台与十站台之间是一堵墙柱，肥胖的弗农姨父发出愚蠢的讥笑，他痴呆而阴险的脸就像阴云一样飘在哈利心头，可即便是这样，哈利也觉得自己需要他。一个小孩子在这样陌生的环境里是很难找到头绪的，车站的警卫没听说过霍格沃茨，哈利又说不出那地方具体在哪个郡，警卫因此生气，觉得这个小鬼在愚弄他。

    弗农呢，他早就走啦，把哈利独自抛在火车站，这里人来人往，两旁的列车不断有乘客进出，没有谁对哈利伸出援手。

    正当他一筹莫展的时候，有位十六七岁的男青年朝他走来。哈利攥着推车的扶手，猫头鹰在笼子里睁着圆溜溜的眼，他们都瞧见了那个青年，一副巫师的打扮，穿长袍披斗篷，手里攥一柄长雨伞，仿佛绅士手杖，肩膀上还站了一只猫头鹰，这副打扮很特立独行，可周围的麻瓜似乎都瞧不见他。

    “霍格沃茨的新生，你是哈利·波特对吧？”男青年的面容很奇异，态度温和，叫人觉得可靠。

    哈利知道自己在巫师界是鼎鼎大名的人物，这一个月来得到的称赞和认同，比过去十一年加起来还多，而且是多得多。

    “是的，先生，您也是霍格沃茨的学生吗？”哈利注意到此人没有携带任何行李，或许他是老生，也或许，他是工作人员。

    男青年带领哈利走向九、十站台间的墙壁，“不，我是9¾站台的守门人，只有通过我的测试才能登上前往霍格沃兹的火车。”他停下脚步，语气严肃起来，“哈利，虽然你被视作魔法界的救世主，但霍格沃茨不会为你网开一面。你必须展现出自己的天赋，否则这扇大门不会敞开。”