范复粹，张四知，魏照乘，谢昇，陈演是五个内阁大学士，排名如左，范复粹为首辅。谢昇正走到首辅值房的休息室，坐在旁边的几岸上休息，身前放着一杯茶，属吏又冲了一杯茶后，走到首辅的办公房，招呼首辅范复粹:“元辅，下值时间快到了，歇一歇吧，且饮一杯。”
范复粹放下手中笔，走过来说:“伊晋，你来了。请坐。人老了，不中用了，眼睛不好使了。”一边揉了揉眼睛，一边坐下，“嗯，这茶很不错的，很香啊。”
“我儿从乡中刚带过来，正要请首辅尝尝。”谢昇一边说着闲话，一边说:“皇上早上去上驷院射箭了。皇上这几年都没有去啊，前几年与田贵妃一块去射过几次。不知皇上，是不是有什么打算啊？”
“能有什么打算呢？”
“今天开会讨论救援锦州的事情，皇上好像与往常颇有不同。会不会打算去射猎？听说田妃生病以后，皇上颇郁郁不乐。”
“不会吧？皇上这几年都没有出猎，应该也就是在宫里射射箭，驱驰一二，散散心。我刚刚听说，皇上有意起复孙传庭。这是国难思良将了。”
“原来要启用孙传庭了。孙传庭倒是难得的知兵之人，可惜无罪而有牢狱之灾。”
“是啊，三法司多次审决，无人能决断孙传庭有何罪。”
“不过是恶了皇上和当时首辅。现能出狱起复，不知是何人举荐？”
“这倒不知。”‘
两人又闲谈几句，谢昇告辞，准备下值回家。
护国寺旁的一个小院子里，亮着灯火。一个十岁的男孩，正捧着书在读。
孟郊
慈母手中线，游子身上衣。
临行密密缝，意恐迟迟归。
谁言寸草心，报得三春晖。
一旁的母亲正在缝补衣服。孩子说：“娘，我已会背了。”
“好，会背了，就可以去睡了。背一遍给娘听。”
“是。《游子吟》……”孩子背了一遍，果然一字不错。
“娘，姐姐怎么不用学诗？”
“她们是女孩，要帮妈妈料理家务。你跟她们不一样。”
“学会了作诗，我长大了是不是就能做大官了？”
“宁儿，我让你读书念诗，是让你能明白事理，能感受世间的一切美好，不是让你去当官的。我儿长大后，去进个学，当个秀才就很好，不要去当大官。平平安安就是福，明白吗？”
“明白，平平安安就是福。娘，你补好了这件衣服，明天要送去给爹吗？”
“这几件衣服洗好补好，明天让你表哥送去给你爹。”
“爹什么时候回家？”
“快了。”
“哦，爹快回家喽。等爹回来，我要背《三字经》，《百家姓》，《千字文》给爹听，他不在家，娘让我认真学习，我没有白费光阴。”
“娘，明天我要和孙剑叔学射箭。”
“我儿还太小，不能学射箭。”
“我不小了，都十岁了。”
“去睡吧。”
门外，传来一阵马铃声，还有马蹄声和马车的吱吖声。这声音突然停了，有人在小院门口敲门。
“孙剑，去看看是谁敲门。”
孙剑应了一声，从门旁的耳房里走出，右手还提了一把剑。
孙剑拉开门闩，门外那人大声说：“是我，我回来了。”
孙剑一边开门，一边大声说：“夫人，老爷回来了！见过老爷！”
来人正是孙传庭，他穿着一件旧棉袍，走进了院子。“孙剑，辛苦了。夫人呢？”
“夫人在上房，您请这边。”
他进到正厅里，迎面而来的是妻子那双闪着泪光的笑脸。她站在门边，手中还捧着他的旧衣服，眼中满是不敢相信的惊喜。她愣愣地看着他，手中的衣物掉落在地，她伸出手，拉着他的手。
“老爷，你终于回来了。”他的妻子泣不成声。
“夫人，我回来了。”孙传庭回答，心中也很激动，“孩子们呢？”
然后，他的视线转向了儿女们。他们站在一旁，有点怯怯地仰望着他，挤挤挨挨地走过来，“爹！爹！”他们跪下行礼。
孙传庭点点头，“一个个都长高了不少。好，好，都起来。”
夫人扶他走过去，在椅子上坐下。
“宁儿，在家有没有听妈妈的话，好好学习？”
“爹，我每天都很听话。我会背《三字经》，《百家姓》，《千字文》，还会背诗，我现在背给爹爹听。”
“哦？都从《三字经》学到《千家诗》啦？好，好，等会再背啊。夫人，老大有信来吗？”
“世瑞有封信，托他上京公干的朋友前几天带来的。信上说他的教谕做得好，要升官当学正了。这里还有一首诗，在这里，你看看。”
孙世瑞是孙传庭原配所生，原配过世后，娶冯氏为继室。
孙传庭看完信，一张纸上有首小诗。
长夜思父
长途酒尽将执手，别泪冥蒙两不晴。
自是孤臣肝胆异，非干明主恩私停。
游鳞须取江湖去，大鹏终飞天地宽。
父老争迎旧使君，使君何以为吾民。
孙传庭看完信，收好。笑着说：“这孩子，几十岁的人了，还象小孩子时，拿诗来让我改。这诗不合韵。只是，诗贵真情，这关心为父的真心，倒也算难得了。”
冯氏说：“这道理说得也好，大鹏终飞天地宽。而今老爷出来了，我们是不是就可以回老家了？”
“回老家？皇上让为夫出来，可不是让我回家的。”
“那皇上的意思是什么？还回去当使君？”
“哎，且看看再说。”
戍时，皇帝屏退众人，回到东暖阁寝宫。东暖阁作为寝宫显得很大。
嘉靖皇帝好道，用宫女试炼长生不老仙丹，激起众宫女愤怒。一天趁皇帝睡觉，众宫女跑进去用绳子勒住皇帝脖子，慌里慌张地，绳子打得是活结，嘉靖幸得不死。嘉靖不敢住在宫内，跑到西苑住。
继位的隆庆皇帝就改建了寝宫，上下两层二十七个房间，寝宫变迷宫，想害他的人一时找不着！