“咱们这次的案子，又是艾学录指派的？”李弦看完了杨仲齐带来的卷宗后，觉得有些奇怪，“怎么又是刚发生的案件？甚至是三天前的事。”

    “这我也不清楚。”杨仲齐如实说道，“不过艾学录有特意交代，这个案件的涉案人员都是高官，整个太学，只有十一斋的人能查。”

    “难道又是跟李家相关？”李衍有些不满。

    “死者是当朝御史中丞。”李弦说道。

    听到这话的李衍，眼睛都瞪大了，说道，“御史中丞？谁这么大胆？难不成是夏人？或者辽人？”一想到自己有机会可以保家卫国，李衍立刻有了精神。

    “任宗景怎么说？”李弦问向杨仲齐。

    “我方才没见着他，就把卷宗放他桌上了。”杨仲齐说道。

    “怎么了李姐姐？”朱思柔问道，“比起陈年旧案，新发生的案子不是更容易调查么？”

    “话是这么说，但我们毕竟也只是学生，不是大理寺，这种刚发生的案件轮不到我们来查。”李弦还是有些疑惑，“上次的案件虽然也是今年发生的，但大理寺已经调查过了大半，再加上其中一个疑犯的身份特殊，借用我跟李衍的手，尚且可以理解。”说到这里，李弦有些迟疑地停顿了一会儿。

    “这一次，无论是死者还是可能的涉案人员，都跟李家扯不上任何关系，总不能真是看上了我们十一斋这几个无名小辈，才特意安排给我们的吧？”任宗策补全了李弦的话，“不过倒没想到你还挺谨慎。”任宗策对着李弦打趣道。

    李弦却十分严肃地说道，“李家是只有恩荫的外戚，任家是太医院退下的医馆，小柔跟杨仲齐的家里跟官场八竿子打不着，咱们这群人中，唯一官场价值的，只有任宗景。”说罢，停了一会儿，正色道，“十年寒窗苦读，一朝金榜题名，我并不想任宗景还未来得及一展拳脚，就因为我们，惹上一些不必要的麻烦。”她不想别人挡自己的路，也不想挡别人的路。

    “哟，姐，没想到你这么关心姐夫的事业啊。”李衍一副看好戏的样子，贱兮兮地说道。

    李弦随手挥了挥棍子，李衍立刻闭嘴，躲到了朱思柔身后。

    任宗策却觉得李弦有些多虑，“他只是我们队的学督，而且只是义务帮艾学录的忙，选中我们，跟他有什么关系？”

    “他是你堂哥，又是我名义上的未婚夫。再过半年，就过了丁忧期，要任命官职了。”见朱思柔护着李衍，李弦收起棍子，对着任宗策，耐心地解释道。

    “这次的涉案人员，最差也是个集贤院校勘。”任宗策带着些许醋意与李弦争辩道，“谁会多看一个还未任命的进士？”

    察觉到任宗策的情绪，朱思柔赶紧岔开话题，问道，“可我们也没有选择的权利吧？如果这个案件真有问题，咱们还能去找艾学录换么？”

    李弦却不以为然地说道，“为何不可？师者，传道授业解惑也。若我们对他的安排有疑惑，自然可以提出寻求一个解释。”

    “那我再去找艾少卿问问。”杨仲齐收起卷宗说道，说实话，他也不想碰这种跟当朝高官相关的案件，一个不小心，就容易得罪人，“反正这次给了十天的时间，不着急。”

    当日下午，杨仲齐求见艾少卿，无果。

    第二日一大早，杨仲齐再次求见艾少卿，依旧无果。

    第三日中午，众人又齐聚在十一斋商量，这次任宗景也在。

    “艾学录这态度，是摆明了让我们选择，要么查，要么这次作业得末等。”李衍难得对一门课的成绩这么上心，忿忿说道。

    “昨日，我去找了我大伯，询问了一下案件里涉及的官人，都是官家眼下的红人。”李弦说道。她并没有告诉别人，她大伯劝她，这案件可以查，但要知道上面想让他们怎么查。

    “没错。”任宗景点点头，说道，“死者唐子方，御史中丞，死前几日还在殿堂上向官家进言变法之弊。四日前，被发现心悸发作，死在自己家中。”

    “人到了一定年龄，确实容易心悸。”李衍说道，“我爹说，祖父就是这么去世的。”

    “这听上去，不像需要特别查的案件啊。”结合上次徐大娘案件里明显的下毒属性，朱思柔分析道。

    任宗景也点点头，整理了一下他从同僚嘴里套出的信息，“唐中丞年事已高，这两年身体大不如前，所以最初确实是按自然死亡处理的。但唐中丞的妻子，执意认为他的死有蹊跷，理由是，唐中丞虽然身体不好，但从未有过心悸之症，可验尸的仵作却说他死于心悸发作，觉得其中另有隐情，所以找到了自己的弟弟——司马相公。前两日，司马相公将这个案件摆到了官家面前，要求重查。”

    “从未心悸不代表就不会死于心悸啊。”任宗策表示，“我之前看过不少人，平日里对身体不重视，都是在第一次感觉到心悸的时候差点身亡。”

    “唐中丞颇通医术，对自己的身体也十分看重，曾因为咳嗽痰里带了点红，便疑心自己是肺痨，找了好几个太医给他开了药才安心。”任宗景继续说道。

    “但这跟我们有什么关系？”李弦依旧不太明白，“既然这案件都闹了官家面前，那为何放着艾学录手下那么多厉害的人不找，偏找上我们？”

    “因为变法。”任宗景正色道。

    “我知道，最近吵得沸沸扬扬的，连茶馆说书的都在聊这事儿。”李衍赶紧举手说道。

    “方才任大哥也说，唐中丞，死前还在殿堂上向官家进言变法之弊，所以，是有人怀疑这事儿是变法支持者为了排除异己做的？”朱思柔的政治嗅觉倒是比李衍敏感多了。

    “这朝堂里，又不全是变法支持者，更何况，若真是变法支持者做的，找我们也未必比大理寺强。”李弦依旧不明白。

    “你说的没错。”任宗景指着李衍说道，“当今朝堂也是，掌实权者，无一例外都在讨论变法的，有支持者，就有反对者。而这个案件，它麻烦就麻烦在，死者是反对者，而涉案人员，是变法派的中流砥柱。”

    听到这里，李弦突然想起卷宗里提到的，唐中丞死前一天晚上，曾在家里设宴款待同僚。

    “前一天晚上，唐中丞确实宴请了几个同僚在家里吃饭。”李弦想着看过一眼的卷宗，说道，“除了唐家人以外，还有他的邻居，枢密院的陈旭，参知政事王介甫，集贤院校勘吕吉甫。”她当时只知道这些都是官家信任的人，并没往变法上想。

    “王参知跟吕校勘都是此次变法的推动者，陈大人本是枢密院副使，如今也与王参知一同制置三司条例司，这是变法中最重要的一环。”任宗景补充道。

    原来如此，若真是谋杀案，那疑犯可能就是这几位曾与唐中丞一起吃过饭的人，还正巧，都是变法的支持派。李弦琢磨着，也明白了，为何会找到他们这群籍籍无名的人。

    “诶，这个唐大人也真是奇怪嘿，分明反对变法，还要把支持变法的人请家里来，这不是自己找死么？”李衍口无遮拦的说道，他本就不喜欢那些所谓的世家。

    “慎言。”任宗景正色提醒，说完还看了一眼窗外。

    “可讲这么多，还是没讲为啥艾学录非要我们查啊？”被任宗景叮嘱的李衍，并不关心这些弯弯绕绕，只关心自己能不能有一门课拿到丙以上的成绩。

    “现如今朝堂里的官员，都与变法有关，要么是支持派，要么是反对派。”李弦重复了一下任宗景的话，“那就是说，无论哪个官员或者他下属去查这个案件，都会有对面立场的人怀疑查案之人有利益牵扯，不可信。所以艾学录想到了，找太学学生。”

    “那怎么不去找别的斋啊？”李衍还是不明白，但又很快想到了什么，说道，“难道是因为我们特别优秀？”

    李弦总是能被李衍莫名的自信击中白眼，但如今她却能心平气和地略过他的打断，说道，“因为别的斋的学生，要么出身世家，要么成绩优异，早已投入一些文官门下。”

    “所以，既不是世家出身，也没有被文官瞧上的我们，成了唯一的选择。”任宗策嘴角讽刺地说道，“而堂哥你则是因为服丁忧，鲜与文官走动。”真是好大的算盘。

    “既然清楚了来由，那这案子我们就接了吧。”李弦拉回了话题，“也不难，先确认是不是有谋杀的疑点，如果没有，直接汇报，万事大吉，如果有，就比较麻烦了。”是啊，这种官级受害人的谋杀案，背后的牵扯该有多少啊。李弦想着，莫名的有些兴奋，与人斗智斗勇，真是太好玩了！

    “等一下。”李衍突然神色严肃地打断了李弦的话，他走到杨仲齐面前，问道，“虽然见不到艾学录，但你总归是能找人托话的吧？”

    杨仲齐不知道李衍葫芦里卖的什么药，但还是点点头。

    “行。”李衍笑了笑，说道，“那你拿着这卷宗再去找一下艾学录，如果再见不到人，就托人给他带话，说这案子我们接，可以，但必须满足我们三个条件。”

    李弦误以为李衍又要胡闹，正准备反手教育他是，朱思柔拉住了她的衣袖，轻声说道，“李姐姐，让衙内说完。”说罢，便对着李衍笑了笑，鼓励他继续说下去。

    李衍愣了一下，摸了摸脑袋，但还是继续说了下去，“首先，这案子难度这么大，所以我们需要大理寺的手牌，方便我们进出。其次，一切查案的开销，都由艾学录负责，先预支五十两吧。”说到这里，他停顿了一下，偷看了一眼李弦，说道，“最后，无论案件查的怎么样，都必须给我们乙等以上的成绩，并且，结案后亲自请我们所有人吃饭。”

    “除了第一条。”李弦手里的棍子又按耐不住了，“你后面两条都是些啥？艾学录怎么可能答应！”

    “我倒觉得衙内这三个要求提得合情合理。”任宗景微微点点头，第一次赞许李衍的话，“艾学录会答应的，毕竟，是他有求于我们。”

    终于反应过来的李弦，有些陌生地看了看李衍，这个她一直以为不学无术的弟弟，似乎在某个方面，有着敏锐的洞察力。