1186年春，凯尔·塞壬。

    春寒料峭，埃兰却一脑门子冷汗，一枚血红色的狮鹫印记在他的肩膀上逐渐成形，他一声不吭，面无表情。

    斐茵尼威德收回指尖：“Squass'me（抱歉），的确非常疼，对吗？”

    “……还好，”埃兰咬着牙，拉上衣服，“比起猎魔人的突变来说，差远了。”

    “既然都能拿来和猎魔人的突变作比较，看来是真的非常疼，”斐茵尼威德顿了顿，“说实话，我其实不确定这究竟有没有用，这是我第一次施展这个魔法。”

    【生命】中的【天赋·真爱如血】，镜子大师倾情推荐。

    埃兰隔着衣服碰了碰肩膀上的真爱符文：“疼痛只是暂时的，现在完全没感觉了。你不必担忧，我完全信任你的魔法能力，我相信它以后会发挥大作用的。”

    斐茵尼威德低下头：“感谢您的信任。”

    “我当然信任你，斐茵，”埃兰目光不舍地流连在女儿的眉眼间，“也谢谢你……还愿意来凯尔·塞壬，陪伴我度过了一个美好的冬天。”

    【已完成拉尔维克的埃兰的愿望：获得命运之子的谅解。获得经验：150】

    斐茵尼威德微笑：“不用谢，我也已经得到了我想要的。祝您一路顺利，埃兰。”

    埃兰沉默片刻，伸出手，一个阻魔金护符躺在手心：“拿着吧……对不起，错过了你的生日。”

    “谢谢。”斐茵尼威德拿过护符，摘下脖子上的项链，用一根素银链穿起护符，戴在脖子上。

    埃兰眼睛一亮，带着笑容跨上马背：“再见，斐茵，明年……明年冬天，我还会带你一起滑雪的。”

    斐茵尼威德笑而不语，目送他再次踏上斩妖除魔的征程。

    她开启传送门，回到埃兰专门为她准备的画室，传送门的风压吹飞了一地画纸。

    “你好，斐茵，”正蹲在地上的埃德雷连忙站起来，手里拿着一大叠画稿，“呃，我在收拾你以前的画。”

    “太感谢了。请直接扔了它们就行，已经没用了，”斐茵尼威德挥挥手，召来两张椅子，示意他坐下，“我已经有了一幅最好的。”

    “可我看着它们都挺好的，”埃德雷攥着画稿，“我能留着吗？”

    “也不是不行，只要你不介意它们都是瑕疵品。”

    “我横看竖看，也没在上面发现瑕疵，”埃德雷笑了，“我能有幸见识一下没有瑕疵的画作吗？”

    斐茵尼威德取出完美品质的风景画《凯尔·塞壬冬景》，递给他。

    “我说不上来，但确实感觉和那些画不一样，”埃德雷小心地抚平画卷，“它看起来确实值得将近三个月的功夫。”

    “有时候，完美与否，就是那一丝的‘感觉’差别，”斐茵尼威德支着脑袋，银木樨花味在身边的壁炉烘烤下，源源不断地散发，“灵感，总是失之毫厘差之千里。对了，那几张肖像画给我。”

    “呃，这个？”埃德雷把几张肖像画递给她，上面是曼妙的女人背影，大概率是同一个人，“为什么全是背影？”

    斐茵尼威德沉默片刻，她露出一个说不清是自嘲还是嘲讽别人的笑容：“我已经记不清她的脸了。”

    埃德雷小心翼翼：“这是……你的母亲？她不是在艾瑞图萨吗？你随时可以去看她。”

    “回不去了，”斐茵尼威德将画扔进壁炉，“在我离开她的第二年，她便完全将我抛诸脑后，开展了一段新恋情。她的生育能力在女术士中是绝无仅有的，很快再次怀孕，于1180年春天生下了另一个孩子——正常、健康，父母双全，在所有人的期盼中出生。”

    埃德雷心脏揪紧了：“可是你依旧爱她。”

    “是的，孩子会天然地爱母亲。但我得向前看。我不能深陷于爱的漩涡中。”

    埃德雷将《凯尔·塞壬冬景》还给她：“很多人爱你，不缺她一个。听说渡鸦大师成功将你劝回凯尔·塞壬后，埃兰连请他喝了三天酒。你会一直留下的吧？”

    “很抱歉，我不会，”斐茵尼威德将画收回物品栏，“负责任地说，我这次回到凯尔·塞壬，与私人感情上的事情无关。你可能听说过，在杰隆的帮助下，我们搬空了莫吕教授在九之谷的实验室。”

    “有所耳闻，”埃德雷拨弄了一下壁炉，让火焰烧得更旺，“驻堡术士们如获至宝，神神秘秘地闭关研究了这么久，一丝消息也没有透露。”

    “告诉你也无妨，不是什么大秘密。莫吕教授关于猎魔人二次突变的成果，在杰隆身上完完全全展示出来了，如你所见，他成了一个完美的猎魔人模板。驻堡术士们现在做的事情，正是试图让这种突变更加稳定、安全、可靠。”

    “你为何没有参与研究？”

    “我是武斗派，”斐茵尼威德唇边含笑，毫不在意地摊手，“研究不了一点。等他们出成果，当然会让我帮忙。”

    埃德雷扑哧一声笑了，给她倒了杯茶：“如果开放二次突变，我一定第一个报名。”

    “看来通过了徽章试炼，让你的自信心前所未有地充盈，”斐茵尼威德笑盈盈的，也不打击他，“还没恭喜你成功拿到了徽章和银剑，正式成为狮鹫学派猎魔人呢。”

    埃德雷僵硬地捋了捋自己的黑发：“能闭上眼吗？就一小会儿。”

    斐茵尼威德将额头边的手挪到眼睛前盖住，之后她感觉到怀里一沉。

    她睁开眼，看见了一枚硕大的蛋，个头超过了鸵鸟蛋，颜色金灿灿的，流光溢彩的纹路规整地盘绕在蛋壳上。

    “给你的，”埃德雷眼睛盯着椅子脚，“我在徽章试炼中得到的战利品，乔治允许我保留它。我想，女术士可能需要这种炼金材料吧？”

    “谢谢。一枚极其稀有的皇家狮鹫蛋？”斐茵尼威德苍白的指尖摸索着蛋壳，“认真的吗？宁愿去偷皇家狮鹫的蛋，也不愿意背影之书？老凯尔达该多伤心啊。”

    埃德雷郑重地举起手：“我严肃地保证，不仅仅是我——没有任何一个学徒，会选择通过背诵整本影之书来作为徽章试炼的方式。”

    “偷走了皇家狮鹫的蛋，还能够全须全尾地回来，我现在能够理解你的自信心了，”斐茵尼威德将皇家狮鹫蛋放进物品栏，“在突变过程中，我瞧你也是最轻松的那一个。方便说一下是如何做到的吗？”

    “我不确定……是记忆吧，我猜，”埃德雷犹豫片刻，他望着斐茵尼威德，欲言又止，最后低下头，声音也很低，“我……还记得小时候的一些事情，在乔治把我带走之前，我的亲生父亲带着我，在田野上骑马。”

    “就这些？”

    “就……就这些吧。非常短暂和模糊的记忆，但是那种温暖、快乐与放松，我在突变中紧紧抓住了，于是不觉得很艰难……总之坚持下来了。”

    敲门声中断了他们的谈话。

    “公主殿下，”阿黛拉的金发脑袋探了进来，蓝眼睛亮亮的，“您的衣服补好啦！”

    “衣服？什么衣服？”斐茵尼威德有点儿茫然，挥手打开门，“请进，来暖和暖和。”

    阿黛拉手里捧着一件短外套进来，关上门：“就是那天，您和埃兰大师滑雪，被树枝钩破的呀。瞧，我给它缝上啦。”

    埃德雷站起身，从她手里接过外套，递给斐茵尼威德，然后搬了张椅子过来。

    “非常感谢，我差点忘了这回事，你费心了，”斐茵尼威德接过外套，“最近感觉怎么样？成为玛多克大师的学徒还不错吧？”

    “没有比这更好的了，”阿黛拉笑嘻嘻地把椅子挪到斐茵尼威德身后，拢住她披散的银发，手指灵活地在其中穿梭、编织，“公主殿下，我想我有一天也能够拿起剑保护你！”

    “我对此十分期待，”斐茵尼威德靠在椅背上，“看起来抉择试炼没有给你过多的困扰。你很有天赋。”

    “是啊是啊，听说青草试炼和梦境试炼才困难咧！不过，到时候会由您来为我们主持突变，对吗？”

    “是的，”斐茵尼威德朝埃德雷抬抬下巴，“同属狮鹫学派，总不能厚此薄彼。”

    埃德雷低眉笑了一声：“那时候你说你为我而来，真把我吓了一跳。”

    阿黛拉将编织成整齐鱼骨辫的银发用丝带系上，悄悄低头，陶醉地吸了一口银木樨花味：“公主殿下为你而来，不应该感到荣幸吗？”

    “的确很荣幸，十足的惊喜，”埃德雷蜷缩了一下手指，“吓一跳也是真的。我何德何能？”

    “你打算什么时候下山？”阿黛拉目露憧憬，“听说拿到了徽章，就可以去斩妖除魔了！”

    “就在这几天，”埃德雷看了斐茵尼威德一眼，“……很快了。一开始我会和乔治一起行动，过几年，等乔治认可了我的能力，我才能够独自接受委托。”

    “非常合理，”斐茵尼威德吹了吹茶水，“我也将很快离开，格伊德玛陛下希望我能去维吉玛见他一面。”

    “啊？”阿黛拉失落，“那凯尔·塞壬又要变得寂寞了。”

    “专心训练，女孩，”斐茵尼威德摸了摸自己的鱼骨辫，“既然想要拿起剑，忍受寂寞是必经之路。”