马洛和查宁在绿野餐厅对着龙虾大快朵颐的同时，索菲娅正坐在波士顿公共图书馆门口的阶梯上啃熏肉三明治。

    一上午浸泡在书海中，让这个只接受过波艾尔司屯学校教育的女仆差点溺水。

    她一只手拿着三明治，另一只手狠狠地从面包上揪下一小块，扔进嘴里，用力咀嚼，仿佛吃的是某个私家侦探的血肉。

    可恶！她原本平静、美好的生活就是从马洛的到来被打破的。自从他引发了那种可怕的超自然现象，提出什么旧神的威胁后，她被迫卷入了拯救人类的宏大任务里，连请朋友们喝下午茶的时间都没有了。

    唯一值得欣慰的是，他带来了罗宾·斯科特。噢，不，这可不能算他的功劳。她同罗宾两人本来就命中注定，迟早会在波士顿的某条街道上相遇。

    “打扰一下，小姐。”

    索菲娅被冷不丁冒出的声音吓了一跳，转过头去，看见一个25岁左右的青年。

    他面色苍白，身材削瘦，显得不是很健康。他衣着朴素，不过看起来是个有修养的绅士。

    她张开嘴正想告诉他，自己是有男友的人，却看见了对方手上的婚戒。

    “我……您有什么事吗，先生？”她睁大了双眼，疑惑道。

    “上午在图书馆里，我一直坐在您对面……”青年说到一半，扭头咳嗽起来，从他迅速抽出手帕捂嘴的熟练程度看，他为肺病困扰许久了。

    听见这阵咳嗽，索菲娅立即对他有了印象，她当时还在内心抱怨过对方的咳嗽声令她无法专心。

    “您……身体还好吗？”她谨慎地关切道。

    “还好，多谢关心。我很抱歉我的疾病给您带来了困扰。”青年说。

    索菲娅看着他苍白如纸的嘴唇，只好把不满咽进肚子里，大度地说：“没关系的，先生。”

    青年从挎包里拿出一个用纸包着的三明治，向她询问道：“请问我可以在您身边坐下，和您共同吗？”

    索菲娅犹豫了一下，点了点头。

    他向下走了几阶台阶，在她身边坐下，与她保持了3英尺的距离。

    他打开纸包，向她展示了一下，他的三明治是两片被压扁的面包，里面夹着炒蛋和芝士片。

    “这是我太太亲手做的，里面的炒蛋来自我们自己养的鸡。”三明治显得可怜巴巴，他却显得非常满意，高兴地咬了一大口。

    索菲娅看着这个有些奇怪的人：“请问您找我有什么事吗？”

    青年咀嚼得很斯文，过了几十秒才有空张嘴。

    “噢，是的。”他思索了片刻，“我注意到您一上午都在对着一张字条发愣，那上面似乎是希腊语。所以冒昧打扰您，我想知道您是否需要帮助？”

    索菲娅点点头，又狐疑道：“你懂希腊语吗？”

    “我在哈佛大学待了两年，进修拉丁文和希腊文。”青年谦虚地表示，“如果您愿意让我仔细看一看那张字条，我想理解应该不是问题。”

    “你是哈佛大学的学生？”索菲娅打量了他一番，并不相信。

    “现在不是了，我的身体无法支持我继续学习。我现在和太太在波士顿郊外养一些鸡，准备明年搬到新罕布什尔州去，我祖父在那里给我购置了一块农场。”

    索菲娅眉头紧锁：“哈佛大学？养鸡？你的话好奇怪，你叫什么名字？”

    “罗伯特·弗罗斯特。”

    自报家门后，她发现青年的脸颊莫名有些发红，正好奇着，青年继续试探着问，“您喜欢诗歌吗？我发表过几首诗，在一些不怎么知名的文学刊物上。”

    索菲娅摇头：“抱歉，我不怎么读诗，也没有听过你的名字。”

    弗罗斯特澄澈的眼睛里流露出些许失望，他勉强微笑了一下：“好吧，这很正常。不过，如果您愿意相信我，可以让我帮您看一眼那张字条。”

    索菲娅盯着他看了好一会，从口袋里拿出了那张字条，交给他。

    弗罗斯特接过字条，看着上面的字，沉思了一阵。

    “这上面的意思是，建造反向桥梁，毁灭物质世界，才能回归灵界。”

    “什么桥梁？”索菲娅问。

    “相反的。”弗罗斯特说。

    “灵界又是什么地方？”

    “大部分情况下，指的是神灵生活的地方，而物质世界是我们现在所生活的人类世界。”

    “什么是相反的桥梁？”索菲娅问，“为什么要毁灭物质世界？”

    弗罗斯特无奈地说：“我不知道，小姐。这张纸条上的信息就是这些。”

    索菲娅从他手里抽走纸条，自己看了看，发现还是看不懂。她对弗罗斯特说：“好吧，不管怎样，还是谢谢你。”

    “不客气。”做过中学教师的弗罗斯特颇找回了些指点迷津的成就感，“这是你从哪里弄来的？”

    索菲娅收起纸条，起身拍拍裙子上的灰：“我也不清楚，那个人只让我把上面的文字翻译出来，我不知道他是从哪搞来的字条。总之，非常感谢你的帮助，诗人先生。”

    听到这个称呼，弗罗斯特简直要高兴得大笑起来了。

    索菲娅往图书馆内部走去，忽然注意到有个人就一直待在他们两人身后。

    那人也是个年轻人，正站在两个罗马柱之间的位置上抽卷烟，离他们两人说话的地方只有8英尺。他在发现索菲娅注意到自己后，甚至心虚般别了过头去。

    他刚才肯定在偷听！索菲娅愤愤地想。她停下脚步，改变了注意，跑回楼梯底下，拦下一辆出租马车，回家。

    索菲娅和马洛几乎同时回到栗树街。

    坐在马车上的索菲娅远远望见马洛和查宁的背影，催促马车夫加快速度，还一边朝马洛大喊。

    马洛听到喊声，让草莓小妹放缓步伐。

    “我找到你要的翻译了。”索菲娅急促地说，“可是——”

    “先回家！”听到这里，马洛立即打断她的话，并让草莓小妹快跑起来，把她甩在后面。

    那个平克顿小子还在这条街道上。

    查宁负责将两匹马牵回马厩，安顿好。

    马洛打开门锁，还没等他将脱下来的外套挂在衣帽架上，索菲娅就匆匆拉开门钻进了门厅里。

    他抱着外套，后退着给她让出空间来，站在门厅里，听她上气不接下气地讲完了在波士顿公共图书馆前的经过。