确定好任务后，宋季又随着大头伙计，去登记造册。

    然后便拿着眼珠和任家信物，离开了六眼阁。

    接下来，他也没有回到客栈。

    而是又去了卤肉铺一趟，熬煮了一袋子石头。

    只是这次没有添加气血补药进去。

    无它，因为穷。

    宋季拽着手头袋子，在心底暗暗发誓。

    等将来有钱了，一定要煮两锅石头。

    一锅拿来种花，一锅拿来铺路…

    ……

    接下来，宋季要去的地方，是城外不远处的一个义庄。

    任老太爷辞世后，就一直停放在这里。

    义庄很大，倒不是因停放的死人太多。

    而是附近有很多商家林立，缝尸的瞎子、钉棺的马脸篾匠，扎花的独耳小童…

    颇有一副，从死到葬，服务到底的气势。

    宋季远远的，还见到一群人正簇拥在庄子外面。

    瞧着有六七十人的模样，想必，应是任家的人了。

    见他过来，人群中，也有一个相貌普通，腰间挂着弯刀的中年汉子上前。

    宋季见状，顺势就将六眼阁的信物递交了过去。

    “原来是宋兄弟，在下任曲，这趟辛苦了。”

    中年汉子正是任家的人，他看过信物后，就抱拳说道。

    宋季点了点头，想说些什么，忽然似有所感。

    他转身，见是一位年约四十的美艳妇人，站起身来笑盈盈的说道。

    “欢迎宋小友，妾身马王氏。”

    她显然是听到了宋季和任曲的谈话。

    “原来是马娘子，宋某有礼了。”

    宋季不卑不亢回道，而他目光一扫之下，也将在场众人都纳入了眼内。

    任家队伍人数虽多，但武者只有几位。

    当先的，是一对男女，中年儒生和二十来岁的娇媚少妇。

    两人身旁，坐着一个闷头抽着旱烟的独臂老者。

    最后一人，似爱清静，离得稍远一些。

    他是一个壮实和尚。

    头上，还画满了一种不知名的经文，密密麻麻的着实可怖。

    宋季扫了一眼后，心头便也大概有数。

    此处的人，再加上和自己打招呼的任曲、马王氏，共有七人。

    不过，都是真力层次，未见到飞升者。

    这也让宋季心头微松，挑选任务时，他自然有所选择。

    不会寻找太过凶险的事。

    而他正暗自琢磨的时候，马王氏又开口娇笑道。

    “宋小友来了正好，我们在商量着路上的行程。

    从淄川城出发，到任家镇，途中共要经过四个大镇。

    其它尚且好说，驴蹄子和老虎滩镇的那段路程，怕是不好走。

    那里匪盗猖獗，便是雀儿路过，也得留下几根羽毛…”

    马王氏说话间，还将目光落在了独臂老者身上。

    “马娘子直说就是，自家事自家清楚，在下毛蓬，正是来自老虎滩镇。

    那里的匪盗其实多半和两镇村民有关，故提灯司派人围剿了数次也是无用。

    不过，我们运的是尸体，届时奉上些银两，想来也不会太过为难我们。”

    独臂老者深深吸了一口旱烟后，才闷声道。

    “毛大哥如此说，那我们就放心多了…”

    马王氏显然非常善于和人打交道，都是她在说话。

    但，经毛蓬一说，其他人也放松不少。

    他们虽接了护送任务，若能不动兵戈，安稳到达，自然更好。

    于是，众人便也不在闲话，开始准备启程。

    ……

    吱呀！

    吱呀！

    随着装有棺材的马车从义庄走出，淄川城的轮廓，也渐渐消失在众人视野中。

    刚开始，路上都还顺利，众人甚至还有说有笑，探讨一些武道上的心得。

    但过了小半日的功夫后，天色，就逐渐暗了下来，且闷热不已。

    “这鬼天气，说变就变…”

    娇媚少妇从怀中取出一块精致的秀帕，擦拭额间细汗。

    中年儒生对其很是殷勤，也连忙从腰间取出一个水壶递了过去。

    只是目光，却紧紧盯着少妇前面，两团不住摇晃的柔软上，不愿挪开。

    而就在这时，高空上忽然一阵‘轰隆’响过，接着便是响雷滚滚。

    “要下雨了，我们先找个地方避一避。”

    任曲在前面开口道，连忙指挥一众家丁，寻找避雨之处。

    还好，附近就有一处山崖，下面颇为空旷，能停下马车。

    于是众人连忙护送着棺材，躲了进去。

    哗哗！

    宋季等人刚在山崖下站定，滂沱大雨就落了下来。

    如珠帘一般，密集连绵，遮掩视野。

    大雨中，还有阵阵狂风大作，将附近老树古藤，都吹得不住摇摆。

    而那些老树、古藤，也仿佛从沉睡中，活过来了一般。

    在急风密雨里，招摇着无数根须，欲要闯进山崖下头。

    哒！

    哒！

    这时，雨幕中，好像还有什么东西，在缓缓靠近。

    虽声音不大，可在寂静的山崖下头，却显得异常清晰。

    众人望着雨幕，都提起了嗓子，一股恐惧压抑也在随之散开。

    一时间，就连拉着棺材的马儿，都只敢低头喘着粗气。

    啊嚏！

    突然，人群中，不知是谁打了个喷嚏，让山崖下重新恢复了生气。

    连带着那股恐惧压抑，也好似随之驱散。

    “好了，开始上路了…”

    任曲不愿继续待在这里，他一招手，就当先走出了山崖。

    其他人自然也是这个心思，连忙按照开始的位置站定，重新护送棺材上路。

    呼呼！

    而就在这时，兀然一阵狂风卷起马车上的黑布，露出了任老爷的棺椁。

    这，竟然是一口金棺材。

    还真是奢侈。

    宋季看着金晃晃的棺材，不禁暗自咂舌。

    他还在为了几两碎银奔走的时候。

    别人，却已经开始用黄金打造棺材了。

    还真是，富贵不能比。

    ……

    很快，三日过去。

    众人护送着棺材，也穿过了第一个镇。

    而接下来，便是声名在外的老虎滩镇了。

    此刻，众人自然都提高了警惕。

    就连一路缠绵的儒士和少女，都时刻将手放在腰间武器上，以防不测。

    但，经过大雨后，好似洗刷了一切，宋季等人路上顺利了许多。

    他们并没有遇上匪寇，有惊无险的通过了老虎滩镇。

    这一幕，自然也是让众人心头一松。

    而过了最危险的地方，接下来的路程，就平坦许多了。

    又过了五日后，他们，终于到了任家镇。

    任家镇，比热河村要大，很是繁华。

    还未走进镇子，便见到有许多人往来，做着各种买卖。

    宋季等人，此刻倒是没有时间闲逛。

    将任老爷的棺材运到本镇义庄后，才随着任曲回到了任家。

    他们虽是雇佣的捉刀人，可也是实力不弱的武者，所以任家倒也很是客气。

    单独给宋季一行人，安排了房间，还送上了一桌上好的席面。

    不过，任家有丧事，倒是不好喧哗，又加上一路长途跋涉，颇为疲惫。

    所以简单吃了一些清食后，宋季等人都早早休息起来。

    只是，在镇子最后面的义庄门前，突然有道身影出现在了这里。

    “阁下，未免太心急了吧，我们老爷才刚运回来…”