晨曦。
洛水河畔，水汽缭绕，阳光轻洒，草地随风摇曳，晶莹水珠从草尖滴落。远处森林里，偶尔传来几声清脆的鸟鸣。
少年盘膝坐在河边的巨石上，闭目摄入大自然的灵气，在体内周而复始，温润着骨骼，滋养着体魄，经过这段时间的修炼，身体显得结实了不少。
灵离丹释放的灵力在叶枫体内流转了十余日，终在第十日冲破九段桎梏。叶枫深感自身蜕变之巨，非但力量飙升，且嗅觉与听觉亦变得异常敏锐。
前些天竟然隔着两座宅院听到了下人们窃窃的私谈，自己尝试过靠鼻息能从几十种混杂的草药中叫出各种名字。
可能是来自兽灵的作用，这是从来不曾有过的感觉，也或者是师父说过的预想不到的事情，在炼化兽灵上，师父虽然不是第一个吃螃蟹的人，却是异世大陆上另辟蹊径最成功的人，显然成就了师父，更成就了自己。
叶枫感受到森林后面传来的微弱脚步声，转过身张望，叶柔正从远处走来，一袭红衫在阳光下熠熠生辉。
“叶枫哥哥，叶叔叔找你呢！”
“这么一早，找我什么事？”等到走近了叶枫问道。
“玄诚子带着夏姬一道来了！”
叶枫一惊，魔骨杵的事看来是败露了。
“我听到几句，似乎是与御兽族有关，你快回去吧！”叶柔补充说到。
“御兽族？”
“哥哥大张旗鼓的求购兽吻花，现在人尽皆知，可能惊扰了雾隐山的御兽族，这雾隐山已经几百年没有动静了，凶险程度几乎无人进出，据一些附近采药的说里面地势凶险，白骨累累，他们也只是在周边，不敢深入。作为大宛国的屏障，我们也得罪不起！”叶柔说道。
“只是想着求几株兽吻花，也没想到闹出这么大动静，御兽族也太小气了，这下要被父亲骂死了！”
“哥哥会炼药术？”
叶枫轻轻折下一根低垂的茎叶，淡白色的微光在他手中流转，逐渐延伸至叶尖，叶子随之挺立。尽管尝试了几次，但并未达到完美状态。
即便如此，叶柔已经非常惊讶：“以气御物，叶枫哥哥，你什么时候突破的九段？”
“炼药术就学个皮毛，这事日后再与你说，先替我保密！”
“放心吧，哥哥的事就是我的事，看样子明年的比武不仅可以进凌云阁，而且要一举夺魁了！我就知道哥哥早晚会成功！”
叶枫嘿嘿笑笑，两人并着肩有说有笑向叶府走去。
穿过街角时一个神色慌张，衣衫褴褛的少年怀抱着一个毡布卷，伸手拦住去路。
叶枫挺身而出，将叶柔护在身后。
“你就是三少爷？”
“正是，你是？”
“别管我是谁，你跟我来一下！”少年转身向胡同走去，边回头招手示意跟上。。
“叶枫哥哥，不要去！他来历不明，会有危险！”叶柔紧紧拉着叶枫的胳膊。
“没事的，看着不像坏人，再说了还有比我这些年经历的更糟糕的事么？放心吧！”
少年过头：“她不能跟来！”
“叶柔妹妹，你稍等一下”叶枫安抚好叶柔跟着走进胡同。
少年抹了抹脸上的汗渍：“你是不是在求购兽吻花？”
“是的！”
“如果我有一整株上好的兽吻花你要吗？前提是不可以不通过玄修堂和鉴宝轩，这一株我只要一万金币！”少年将毡布卷摊开一角，便露出了墨绿色的茎叶，叶枫凭借敏锐的嗅觉已经能感受到清凉的灵气。
“不经过玄修堂和鉴宝轩，那万一是假的，我怎么找你呢？”叶枫故意说到。
“这是我去雾隐山挖的，险些丢了性命……怎么会有假？玄修堂和鉴宝轩的提成太多……我不想把这拿命换来的钱给他们。”少年说话有些语无伦次，显然有些急了。
叶枫看得出来，这少年或是在游族的级别并不高，没有去雾隐山采药的资格，所以才不愿意通过玄修堂和鉴宝轩，在游族有着森严的等级制度，如果被族人发现他还无法承受后果。
“好吧，那跟我来吧，带你取钱！”叶枫说着转身要走。
“我信得过你，你先拿走，晚上我去府上取钱！”少年舒缓了紧张的情绪，略带兴奋的说到，“这兽吻花根茎长在一块兽骨上，兽骨坚硬，根须缠绕太过结实，我怕破坏了根茎就不值钱了，所以保留在上面。”
叶枫接过毡布卷，竟然有些沉甸甸的，再回头时，少年一溜烟消失在小巷中。
走出巷子，叶柔正背着小手，在原地左右的踢弄着一块石子。见叶枫出来，赶紧走过来：“哥哥，这是什么？”
“兽吻花！”
“刚才那人给的？看着鬼鬼祟祟的！”
“就是不想通过鉴宝轩拿差价，我们先回去吧！”夜枫说道。
“鉴宝轩在洛水城首屈一指，真可谓是暴利，不过他们背靠大宛国皇室，再加上有着炼药师玄诚子，也没人敢招惹，确实霸道了些。”
回到家，叶枫将药材放好，跟着叶柔去见父亲。
还未迈进客厅，叶枫已经能感受到压抑的气氛，叶骁坐在主座，下面依次坐着大长老叶展，二长老叶琛，三长老叶诚，对面坐着玄诚子和夏姬。
一次聚齐三位长老的时候并不多，必定是大事，叶枫有种隐隐的不安。
“这可是叶枫贤侄？”
“枫儿，还不见过夏世伯！”叶骁沉着脸说到。
“见过世伯！”
“你要那么多兽吻花做什么？是不是有人在蛊惑你炼药？先天不足不是错，但要是不走正途，一定会遗祸洛水城”还未等玄诚子问话，大长老率先发话。
大长老的话带着很直接的攻击性，叶骁一脸不悦，当着客人的面也不方便说什么。
“贤侄，兽灵难以驾驭，兽吻花所炼丹药容易走火入魔，我也是近来才知晓是你在用兽吻花。”玄诚子说着示意叶枫到近前，伸手把脉。
见叶枫未动，叶骁呵斥道：“还不快去让你世伯看看，身体有无损伤！”
叶枫知道这次终将瞒不住了，无奈的走近，轻撩衣袖，露出手腕。
玄诚子将手指搭在叶枫腕脉之上，突然眉头紧皱，内心震动，少年脉搏充盈有力，真气饱满，灵力已攀升至九段之上。如何在如此短暂的时间里，将一个废人重塑至此等地步。玄诚子大惑不解。
“怎么样？”叶骁见玄诚子脸上掠过的吃惊状之色问道。
“贤侄身体无恙，气血旺盛，真气充盈，一切安好。”玄诚子微笑着看着叶枫，没有明说，却让叶枫心生疑惑。
“但是闯了雾隐山的禁地，动了灵兽冢，御兽族怎么会罢休？四百年相安无事，你这是要给洛水城引祸！”
二长老叶琛打断了叶展的话，温和地说：“枫儿，我知道你渴望加入凌云阁，也不甘心为族人献祭失去的灵力，但旁门左道并非我们所追求。炼药师之路艰难，非一般人所能驾驭。盲目追求，不仅会伤害自己，还可能引发不必要的麻烦。现在，能否告诉我们你手中的兽吻花有何用途？”
叶枫答应过师父不能暴露，只好说到：“二叔父，我没有入旁门左道，是在离断山下捡到一块兽骨，上面有记载灵离丹的炼制过程，我尝试了几次，竟然成功了！就这些！”
“撒谎！离断山？怎么会有这么巧的事情？！”叶展不依不饶。
“叶兄，也不必逼问孩子，这还真有可能，还记得大宛国与魔域大陆血战的场景么？就是在离断山麓，帝国的两位炼药师就是在此陨落的！有没有可能临终传下这灵离丹方？”玄诚子解释到。
“即便此事为真，侥幸学成，但是大张旗鼓的去雾隐山求药，也是招祸之路，必须严惩！”叶展说到。
叶枫轻蔑地瞥了一眼大长老，对于这个徒有虚名的叶家族长，他早已看透其贪婪无度的本质。
“御兽族有什么消息？”叶骁问道。
三长老叶诚说到：“传回来的消息，御兽族已经警觉，只是暂时没动静。”
“早晚会有麻烦！”
“无论遇到什么困难，我都愿意独自承担！“叶枫对大长老的冷漠态度感到极度不满，每当想到他与自己那傲慢的儿子叶重如出一辙，怒火就不禁熊熊燃烧。就在几天前的大街上，叶重还挑衅地预示着明年比武大会上会让他颜面扫地。
“叶少爷不必如此，相必大长老也是为洛水城着想，毕竟暂时还相安无事，但既然事已至此，还是先停下兽吻花的采集为宜，我们这边与游族交集比较多，就有我们传递如何？”夏姬轻柔的声音短暂消除了沉郁的气氛，既给了大长老台阶，也压制了叶枫要爆发的愤怒。
“这样就有劳夏姑娘了！”叶骁舒展眉宇。
叶枫此刻想的却是那个褴褛少年给自己的那株兽吻花。