战事一度有些焦灼，不过，暮火城军团还是击败了精灵大公国的部队。

    占领精灵大公国的当天晚上，爱洛塞特正在论功行赏，犒劳诸将，一名护卫却送来了先锋军被全歼的消息。

    看着柳云霄送来的半人马酋长头颅，爱洛塞特有些愧疚，他知道自己的轻敌了。

    不过，作为一个出色的政治家，他很快收拾好了自己的情绪，开始为下一步做打算。

    为了尽快从精灵大公国抽身，爱洛塞特让美洛纳人接管了大公国的重要职务，还将精灵大公国的精灵族人口大部关进牢笼，把大批效忠自己的地精和巨魔部落迁到精灵大公国。

    安排稳妥之后，爱洛塞特迅速启程回到暮火城，开始筹备出征黑壤城的事宜。

    回城后的第三天，暮火城军团就完成了所有的战前准备。

    一大早，爱洛塞特率领全军在神殿中祭奠了在美洛纳战神，随后下令全军出城，奔赴黑壤城。

    正当爱洛塞特意气风发地骑着高头大马，率领大军准备出城时，一名来自卡力纳利王国的使者，却挡在了爱洛塞特的前面。

    使者很不客气地拦住了爱洛塞特，还趾高气昂地向他宣读了国王的信。

    在信中，卡力纳利国王言辞激烈地训斥了爱洛塞特，说他不应该逃出地堡，不该私自废黜总督，更不应该私自对精灵大公国用兵。

    除此之外，国王还要求爱洛塞特固守暮火城，绝不许擅自再出兵攻打任何城市。

    宣读完国王的信，使者得意洋洋地来到爱洛塞特面前。

    按照卡力纳利王国的规矩，爱洛塞特需要半跪在地上，双手接过国王的信件。

    但爱洛塞特没有下马，他抽出腰间的长剑，把使者的脑袋砍了下来！

    在战士们的一片惊愕中，爱洛塞特回过身来，举着使者的人头，用还带有几分稚嫩的声音，向暮火城军团高声说道：

    “暮火城军团的战士们！我一眼就识破了此人的真实身份！他，是人类派来的间谍！刚才是在假传我父王的旨意，意欲动摇我军军心！你们看见了吧，所谓的少年军，其实都是些奸诈懦弱之徒，只会用这些下三滥的招式！现在，我们就去踏平黑壤城！杀光少年军！”

    使者的脖颈处喷涌出鲜血，暮火城军团看了之后士气大振，他们疯狂地呼喊起来：

    “爱洛塞特万岁！”

    “暮火城军团必胜！”

    “杀光少年军！”

    在这样激昂的氛围之中，爱洛塞特率军出城，向黑壤城而去。

    ***

    开赴黑壤城的一路上，爱洛塞特的部队遭到了少年军的反复袭扰。

    但不管少年军用出什么手段，夜袭、埋伏还是火攻，爱洛塞特都能从容应对。

    在三天三夜的行军中，爱洛塞特屡屡挫败少年军的骚扰，最终率领暮火城军团顺利抵达黑壤城附近。

    这里距离黑壤城已经不到五里地了，爱洛塞特以为柳云霄不敢出城迎战，于是和将领们商议起包围战的细节。

    不过，就在这时，少年军主力出城了，他们摆开战斗阵型，严阵以待暮火城军团。

    思忖片刻后，爱洛塞特决定放弃包围战的思路，在这里，和少年军展开野战。

    片刻后，暮火城军团就摆出了一个‘步兵在中央，骑兵在两翼’的经典阵型：

    位于军团中央的，是巨魔重步兵和地精弓箭手，共2500余人。

    位于步兵部队左翼的，是1000多名卡力纳利翼骑兵。

    这支部队是爱洛塞特的亲兵部队，实力虽不如半人马军团，但忠心耿耿，战斗力也很强悍。

    平时，他们一般出任预备队，但由于半人马军团被少年军全歼，爱洛塞特只能把他们顶上去，让他们去对付龙营。

    位于步兵右翼的，是1000多名瘦小的弓骑兵，看上去可能是一支新组建的部队，战斗力应该不会太强。

    预备队则由400多名巨魔轻骑兵组成。

    一切准备就绪后，爱洛塞特向传令兵挥手示意，传令兵吹响了苍劲有力的冲锋号角。

    步兵迈着坚实有力的步伐向少年军前进，骑兵则严阵以待，随时准备冲向少年军。

    战斗正式拉开了序幕。

    ***

    在战场另一边少年军部队总共1900多人，由左右两翼组成：

    左翼是一支弓骑兵部队，共1400余人，主要由吉瓦多复国军和少年军卫戍营组成。

    右翼是柳云霄亲自率领的龙营重骑兵，约400多人。

    面对暮火城军团的冲锋，少年军弓骑兵部队率先做出反应，他们向巨魔重步兵方阵冲去，使用经典弓骑兵战术袭扰对方。

    但少年军弓骑兵还没来得及放箭，就遭到了来自敌人的箭矢打击！

    仔细搜寻箭矢的源头后，少年军弓骑兵惊讶地发现，朝自己放箭的，竟然是在自己射程之外的敌军弓骑兵部队！

    也就是说，暮火城军团的弓骑兵，拥有远超过少年军弓骑兵的射程！

    射程的比拼，是弓骑兵较量的核心之一，柳云霄看到后，知道事态严重，赶忙挥舞令旗，示意少年军弓骑兵部队向附近一片丘陵撤退。

    爱洛塞特知道那片丘陵地势低矮，很难安插伏兵，于是他让传令兵挥动令旗，命令自己的弓骑兵部队追击少年军弓骑兵。

    爱洛塞特的信心，源于己方弓骑兵的绝对实力。

    这些看似孱弱瘦小的弓骑兵，其实是爱洛塞特一直以来雪藏的精锐部队，‘格拉纳骑兵’。

    格拉纳骑兵由拥有一半地精血统的美洛纳人组成，平均身高只有1.6米左右，但力量非常强悍，远胜过人类，并且精通骑射之术。

    他们所使用的短弓，都是经过精心改造的，内部蕴含着魔法，能让弓箭本身爆发出更强大的力量。

    因此，格拉纳骑兵的箭矢拥有超远射程，且力道强悍。

    原来，为了不让柳云霄的间谍打探清楚自己真正实力，爱洛塞特让格拉纳骑兵在之前的战役中一直伪装成普通弓箭手。

    即使是在和精灵大公国的决战中，爱洛塞特也没有让格拉纳骑兵们露出真面目。

    现在看来，爱洛塞特的计策应该是成功了：如果柳云霄提前知晓爱洛塞特的这张底牌，他应该就不会那么自信能击败爱洛塞特了，更不会在黑壤城举办那场大狂欢了……

    收到命令后，格拉纳骑兵们朝丘陵冲了过去。

    一路上，他们发出地精特有的那种尖锐狂笑，让人听了头皮发麻。

    一边冲锋，格拉纳骑兵还一边放出箭矢。

    在他们的超远距离攻击之下，很多少年军弓骑兵的战马都被射中了。

    战士们从马上跌下来，被迫退出战斗，用盾牌护着自己狼狈逃窜。

    侥幸没被射中的少年军弓骑兵快马加鞭冲进了丘陵，依靠着丘陵的保护，他们才躲过一劫。

    但躲入丘陵只是权宜之计，面对实力强悍的格拉纳骑兵，少年军弓骑兵的情况非常不妙。

    看到弓骑兵那边进展顺利，爱洛塞特感觉是时候让重骑兵发动进攻了。

    卡力纳利翼骑兵收到爱洛塞特的冲锋命令后，奔涌着向龙营冲了过去。

    他们的铁蹄隆隆作响，冲锋的时候如同闷雷炸开在大地一样，让整片大地都为之震动。

    面对这样气势磅礴的冲锋，柳云霄没有退缩，而是大喝一声：

    “墙！”

    前排的龙营战士随之举起了五米多长的重型铁枪。

    卡力纳利翼骑兵见状，发出了轻蔑的大笑，他们丝毫没有减慢速度，而是掏出了随身携带的特质铁索。

    在距离龙营还有三四十米的地方，翼骑兵们用不可思议的力量，扔出了铁索！

    铁索在空中飞得超快，精准无误地缠在了龙营的长枪上面，紧紧拴住枪身，龙营战士们根本来不及躲闪。

    前排的翼骑兵向队伍两侧奔去，然后一齐发力！

    美洛纳人在力量上绝对的优势，让他们轻而易举拽飞了龙营战士们手中的重型铁枪！

    龙营战士发现铁枪这招没用，心里顿时慌了。

    有些人开始私自溃逃，而这一举动很快就引发了连锁反应，龙营全军开始了大溃散。

    爱洛塞特此时正在不远处的小土坡上指挥战斗，身边的亲信看到龙营溃败，有人不无嘲讽地说：“真是‘年轻后辈之中，逃命第一’啊。”

    大家听了之后哈哈大笑，觉得这一战赢定了，纷纷夸耀爱洛塞特是绝世雄主，说柳云霄不过是个欺世盗名的骗子罢了。

    爱洛塞特的护卫长更是拔出了腰间匕首，凶神恶煞地说：“总督大人，柳云霄那畜生嚣张狂妄，实在可恶！侥幸打赢先锋军后，他一副嚣张狂妄的样子，不光大醉了几天，竟还敢说要押着您去游街！大人，到时候我用匕首插住他的双臂，让他动弹不得，您亲手押他去暮火城游街！”

    最受爱洛塞特信任的参谋长听了，站起身来，走到护卫长身边，笑呵呵地对他说：“你不必如此恨他，和精灵大公国大战后，暮火城军团损失不小，要不是柳云霄这小子每日大办酒宴，如此松懈轻敌，我们也不敢这么快就出兵黑壤城。那样一来，哪有今日的胜利？我们其实应该谢谢柳云霄这位贵公子才对，哈哈……”

    听到参谋长这么说，大家都得意地笑了起来。

    不过，爱洛塞特并没有和大家一起喜笑颜开。

    他是个吃一堑长一智的人，之前轻敌带来的惨痛后果，让他耿耿于怀。

    在心中，爱洛塞特反复告诫自己，这次一定要保持冷静，在大获全胜之前，决不能有一丝的懈怠，决不能再犯轻敌的错误了。

    爱洛塞特仔细观察着战场态势，看到龙营逃往附近一条叫汐水河的河流，心中顿时明亮起来，知道歼敌的好机会来了。

    原来，爱洛塞特早已把黑壤城的地图默背于心，他知道汐水河非常湍急，不借助渡船根本无法过河。

    现在，只要能把龙营围堵在汐水河河湾处，让汹涌湍急的河水拦住他们，暮火城军团就有机会全歼龙营，生擒柳云霄。

    爱洛塞特当即下令，让后排的卡力纳利翼骑兵卸掉重铠甲，发挥速度优势，从龙营的左右两翼堵住他们，把他们驱赶到汐水河的河湾处。

    为了激发战士们的斗志，爱洛斯特放出重赏：

    “生擒柳云霄者，赏金币一万，宅邸五座，奴隶一万名，升任暮火城军团副团长！”

    爱洛塞特从没许下过这样惊人的赏赐，卡力纳利翼骑兵们听到后激动万分。

    卸掉铠甲之后，他们一个个使出吃奶的力气冲锋，很快就来到了龙营的左右两翼，让龙营不得不往汐水河河湾那里逃去。

    前有天堑，后有追兵，龙营，命悬一线。