杨树骑着芬里尔一路狼突猛进来到围墙边上，面对那不足两米高的土墙，芬里尔低吼一声，压低头部用坚硬的头盖骨对准了墙面，速度不减。
轰的一下，围墙爆裂，漫天飞扬的尘土黄沙中，一道矫健的黑影冲入了村庄之内，随之而来的还有一阵骂骂咧咧的声音。
“我靠，你把围墙撞坏了自己修啊，非得撞进来装帅是不是？跳进来不行啊。”
早已在围墙边缘结阵列队，准备迎接凶狼冲击的民兵队伍们听见这骂声愣住了，拿着草叉、锄头的手下意识一松，转头看向周围的同伴。
同伴也在看他，眼中有着同样的疑问。
“什么情况？”
当烟尘落定，出现在他们面前的是，一名奇装异服的少年人正将他们视为大敌的漆黑之狼踩在脚底下，一边数落一边不时踹上两脚。
感受到众人的注视，杨树一回头，露出了人畜无害的笑容，从空间戒指里摸出香烟走到手持剑盾、身着皮甲的民兵队长面前，递出一支烟，“大哥抽烟吗？我这坐骑把你们村围墙撞坏了不好意思啊，待会叫它给你补上。”
“您，您是？”民兵队长不敢接过那支从未见过的条状物，震惊于少年人口中的“坐骑”一词。
“忘作自我介绍了，我叫伍迪·温勒，一名流浪骑士，在巫兽森林的边缘遇见这头狼驯化成了坐骑，现在还不是很听话。”杨树漫不经心的话语在人群中掀起了一片波澜，惊喜的呼声不断，“如果给你们带来了什么损失的话，我愿意赔偿。”
民兵队长闻言，脸上泛起了一阵赤红，嘴唇上棕色的厚实胡须不住地抖动，“您是我们村的大英雄啊！这头狼每个月都会来村里劫掠一遍……去年还叼走了我那苦命的小儿子……”
说着话，民兵队长控制不住自己的情绪，眼泪夺眶而出，噗通一声就给杨树跪了，抱着他的手臂哭喊道：“英雄！请您务必在村里逗留一晚，我们会为您准备上好的酒、大块的肉、漂亮的姑娘，我们要把您的行囊装满、让您残破的衣甲焕然一新！”
杨树看了看自己身上穿着的半袖连帽衫，再看了看对方内衬的长袖麻衣。
我说我衣服就是这个样式你信吗？
总之，盛情难却之下，杨树参与了当天傍晚时分的篝火晚会，以庆祝为祸村庄的漆黑之狼被路过的“狼骑英雄”，伍迪·温勒骑士驯服。
而芬里尔，正凭借自己六岁儿童的智商和完全不适合使用工具的爪子修补围墙，晚餐还得自己去野外抓。
但是没有人会同情一条吃小孩的大坏狼。
至于克伦特，在杨树斗气的干预下一直处于昏迷状态，被送到了村长家中受人照看。
晚会上并没有发生什么特殊的事情，杨树也就跟村民一起跳了一支弗雷郡特色的舞曲，吃掉了一只羊两只鸡，和全村所有未婚少女挨个拥抱一下，还收到了一大包肉干、奶酪、果酒等农家珍馐。
晚会结束后，村民们各回各家，眼中满是对生活的憧憬和期望。
不过民兵队的副队长刚布雷可能会有些失望，从今以后他再也不是村中少女们的梦中情人了。
杨树则在村长的盛情邀约之下，来到了村中除开教堂以外，唯一一栋不算危房的木质农舍前。
村长的家门上贴着一张大字报。
“自即日起取消巫师税，其余税款照旧。——你们尊贵的国王，斐南特·塞克斯”
杨树比较在意这个巫师税，便随口向村长问了一句，“请问这个巫师税是什么意思？”
“先前王国会从农户们每年的收成中抽取十一来供养那些宫廷巫师，新王登基之后因为老国王的事对巫师们失去了信任，自然就取消了这条税目。”白胡子拖到胸膛处的村长作为村中最为年长和有见识的人，对这些事情如数家珍。
“这么说新王还挺英明，没有借此机会中饱私囊。”
如果换成杨树，他指不定就一边解散那群吃里扒外的宫廷巫师，一边继续收巫师税用来奢靡享受了。
“哎。”老村长只重重地叹了一口气，“骑士大人，您不明白巫师们的可怕之处，新国王这么做只会让亚特王国走向灭亡。”
说完，他重重地咳嗽了两声，干枯的身体站在夜晚的风中摇摇欲坠。
站在他身旁的一名金发少女连忙伸手扶住了自己的爷爷，侧头瞥一眼杨树又低下了头，红着脸羞道：“骑士大人，爷爷受不了风吹，请先进屋里再说吧。”
这位少女名叫海莉，村长的亲孙女，村里最漂亮的姑娘，名义上会在今晚服侍杨树。
“行。”杨树点了点头，冲跟在身后的芬里尔挥手道，“自己去村子外面找地方过夜，明早来接我。”
他在路上顺手给芬里尔打上了宠物烙印，因此并不担心它会逃走。
村长家里除开海莉以外还有海莉的母亲和弟弟，父亲则在几十公里外的温斯特镇经商，贩卖一些动物皮革和香料。
将老村长搀扶着在一张长椅上坐下后，海莉又拿来了一杯热乎乎的蜂蜜水、一杯淡啤酒，分别放在了村长和杨树面前。
蜂蜜水下肚，一直在哆嗦着的老村长这才放松了下来。
“村长，刚才的话能麻烦您解释一下吗？为什么敌视巫师会给亚特王国招来祸端？”
“因为他们可是巫师啊，”老村长盯着壁炉里哔?燃烧的树枝，语气黯然，“一个月之前有一名巫师来到村子里施展了邪恶的黑巫术，每当夜晚来临村子里就会冷得像冬天一样，宣称这是对新国王的报复。”
“我还听说周围的几个村子也遭了殃，有的村子开始闹幽灵、有的村子暴雨不断，那些巫师就像神灵一样，呼风唤雨、变易寒暑。”
“这样啊。”杨树闻言一口喝干了杯中的淡啤酒，接着发问，“我还有一件事想打听打听。”
“但说无妨。”
“荆棘骑士团的皮克百夫长现在大概在什么地方？我带来那小子是皮克队长的亲戚，得把他送过去。”
荆棘骑士团，是斐南特大公手中的王牌军队，负责追捕克伦特的正是皮克统领的一支百人骑兵连。
“您来的真不巧，本来两天前皮克大人还在温斯特镇落脚，但昨天却动身去了北方，好像是因为北境兽潮。”
结束谈话后，杨树便回房修炼了，虽然这里元素浓度低，但能练一会是一会。
砰砰砰。
突如其来的敲门声将他唤醒。
“请进。”
吱呀一声，薄木门被推开，海莉顶着湿漉漉的头发探头进来，白皙的脸蛋透着粉红色。
“骑士大人，让我来侍奉您吧。”