刚从乐雅酒店回来的几天，唐青莲一想到那天的情景内心当中就觉得羞愧不已。她不明白自己为什么会将魏志平看作了苏铁，说出那样让人脸红的话来。平时自己一想到苏铁就会感到非常厌恶，压根就不会提及苏铁，那天自己却还觉得苏铁就在身边，自己也从来没有离开过苏铁似的，胸中那种久违的情感瞬时就流露了出来。

    更让她难以置信的是，最近这几天来，困扰她的那种羞愧感觉明显减弱了，隐隐约约还产生了某种期待，期待见到魏志平。她不再厌恶苏铁，觉得苏铁就是一个路人。只要一想到魏志平，她就会觉得自己的心脏“嘭嘭”地狂跳起来，一种难以名状又非常喜悦的柔情蜜意就会充盈全身，让她浑身发热，面部潮红。

    然而，只要这种感觉出现，她马上就想起了袁五华，想起这几年来袁五华对自己忠诚不二的感情和无微不至的体贴关心，内心里就会深深觉得对不起他。她深陷在这些情感里不能自拔，不管在家里，还是在纸厂办公室，有时一待就是半天，时常长吁短叹。

    这天早会后袁五华送袁桂山到黄桥镇政府办事，唐青莲回到家中，等着袁五华回来后，一起去孙氏纸业找蔡工。九月中旬以后，纸品市场果然出现了供不应求的情况，价格也涨了不少。早会上股东们同意加班生产，会后，唐青莲打电话问蔡工三班倒生产中的技术问题，蔡工却建议他们不要三班倒生产。唐青莲问为什么，蔡工说现在正忙，要她十点半去孙氏纸业。

    唐青莲回家后坐在堂屋里，不知不觉又沉浸到了自己的思绪里。这时乐乐走到妈妈跑前，叫了两声，唐青莲没理他。乐乐又叫了一声“妈妈”，拉了拉妈妈的手，唐青莲这才回过神来。见乐乐两只大眼睛好奇地看着自己，唐青莲脑子里好像“嗡”的响了一声，人也立即醒悟了过来，脸上马上感觉火辣辣的。她伸手拍了拍自己的头，抱起乐乐，使劲地亲了亲乐乐的脸，叫道：“妈妈该死！乐乐来了都没看见！乐乐，妈妈的爱崽崽！妈妈以后只想你！”

    唐青莲放下乐乐，觉得人整个轻松了下来，笑着问道：“乐乐，娭毑呢？”

    乐乐拉着唐青莲到了台阶上，伸出胖乎乎的小手指着桂花树下河边的刘妹辉，说：“娭毑洗衣服。”

    不一会，刘妹辉回来了，唐青莲说：“姆妈，我约了蔡工，等会要和五华去孙氏纸业一趟。”

    刘妹辉说：“你去吧。乐乐，到娭毑这里来。”

    袁五华回来后两人去孙氏纸业一车间见了蔡工。蔡工告诉她，实行三班倒生产时会大大缩短化工原料与纸浆拌和反应时间，如果技术不过硬的话，纸浆转化可能会不充分，因此很难保证纸品的质量。另外禁排时间也只有一个多月了，像前进纸厂这样小规模的纸厂，实行三班倒生产其实增加不了多少产量，却很容易使工人感觉到疲倦。唐青莲听了决定不再实行加班生产。

    两人出来走到小车旁，正要拉开车门，周伟明的车开了进来在办公楼前坪停下。周伟明下车后，孙怡芳跟着走了出来。唐青莲见了，立即叫了一声，迎了过去，与孙怡芳周伟明打了招呼。

    唐青莲过去了拉了孙怡芳的手，笑问道：“怡芳，好久不见你了！真想你哩！”

    “我也很想你哩，青莲姐！”孙怡芳也很高兴，笑容满面，问道：“你们两个怎么来了孙氏？”

    “技术上碰到了一点问题，来问问蔡工。”

    “你要五华来就是了，怎么还自己来？”

    “闲着也是闲着，就来了。哎，怡芳，这次回来会多住几天吧？你可一定要到我家去吃顿饭！”

    孙怡芳咯咯笑了，说：“青莲姐，我回来有好几天了。这次回来就不走了，我来帮伟明做些事。”

    原来，周晨今年上幼儿园了，由刘丽平接着上下学，孙怡芳在县城上班觉得无聊，便回樟树湾来帮助周伟明打理强华纸厂，兼作出纳。只是周伟明与孙怡芳每天早上从县城来，晚上回县城去，不住在樟树湾。

    “太好了！”唐青莲高兴地叫道，“怡芳，我现在找个说话的人都没有，你回来了就好了。呵呵，我们是隔壁，你来我去都容易。”

    孙怡芳也很高兴，说：“是的哩，青莲姐！以后我们两个要多走动走动。”

    孙怡芳瞥了一眼，两个男人此时没聊天了，周伟明到了办公楼二楼上，便对唐青莲说：“青莲姐，我爷有事找我们两个，我得上去了，我们下次聊！”

    唐青莲笑着：“好！怡芳，明天我就来找你！”

    第二天早会后，唐青莲便到了强华纸厂，孙怡芳起身接了进来，泡了茶递给青莲，两人聊了起来。不多久，周伟明进来了，笑着打了招呼。

    周伟明笑道：“青青，做了快两年隔壁邻居了，你是第一次来我这里吧？”

    唐青莲咯咯笑了，打趣道：“你也没邀请过我呀！怡芳一来就叫我来，我这不就来了嘛！”

    周伟明看了一眼唐青莲，笑道：“怡芳面子大些！我请不动你！”

    外面有人在叫，周伟明出去了。

    唐青莲看着周伟明的背影，对孙怡芳说：“伟明管理上有一套，强华这几年发展不错！”

    孙怡芳笑道：“起先我还担心哩！生怕他搞不好。不过青莲姐，你也很不错呀！”

    “不错？比起你家伟明我差远了！去年差些，今年差的更多！”

    “青莲姐，你太谦虚了。我心里清楚得很，要是没有孙氏的支持，他连一半的纸都产不出来！”

    “怡芳，这是天时地利，伟明都占着哩！只是强华生产线还小了些，不然他会做得更好。”

    “是哩！这个月伟明跟我爷商量，强华打算明年上一条大的生产线。”

    唐青莲听了，连忙问道：“怡芳，这是真的？”

    孙怡芳点点头：“方案都已做出来了。”

    唐青莲想起了自家纸厂，有些怅然若失，说：“伟明还真行！”

    两人聊了一会，唐青莲看了看时间，准备告辞出来回家，周伟明进来了。

    周伟明笑了笑，问道：“青青，不再聊会了？”

    “伟明，我来了一个多钟头了。厂里还有些事，我要回厂里去了。”

    周伟明想起了一件事，问道：“青青，湾里有些议论你听到了吗？”

    唐青莲站住了，看着周伟明问道：“什么议论？我没听到。”

    周伟明说：“说袁书记以权谋私，让自家纸厂不停产。这些议论已经有些时日了，最近几天讲得比较厉害。你回去告诉袁书记，要他注意一下。”

    唐青莲听了心里有些不好受，对周伟明笑了笑，说：“我晓得了。谢谢你，伟明。”

    唐青莲回到家里后，看到袁桂山面色有些不好，一问才知道，原来今天袁桂山也听到了议论。袁桂山让袁五华送他到黄桥镇政府找魏志平。魏志平知道这个情况后，当即叫来工业办主任，要他去雾山村了解情况，并想办法做好引导化解工作。工业办主任不敢怠慢，到雾山村走访了几天，了解情况后马上召集纸厂老板及纸厂周边几个村民小组长开了会议，将前进纸厂积极落实县环保整治政策，争取孙氏纸业理解支持的情况进行了说明。过了一段时间，这种议论慢慢平息了下来。