跟着道格拉斯的步伐，威廉很快来到了伦敦警局的门口——圣诞节刚过没多久，所以警局的门口并没有太多的行人。
而在警探的带领下，两人径直走了进去。
在拐了几个弯后，道格拉斯带着威廉来到了一座电梯前，并摁下了朝下的按钮。
看来，防剿局就隐藏在伦敦警局的下面。
一旁的威廉记下了这小小的细节，同时装作漫不经心地打量着警局内来往的办公人员。
但光是粗略一看，他就发现至少有四名警探在偷偷摸鱼。
哦不，算上自己右手边那位明目张胆端着《泰晤士报》的警探，一共是五位。
不愧是带英帝国的好警察。。。他内心暗自吐槽了一波——希望防剿局不是这幅散漫的德性。
“叮～”随着头顶的指针稳稳地停在了“一”的位置，用于保护的栏杆先行打开，接着电梯门也随之打开，露出了空无一人的电梯。
电梯接待员呢？
威廉疑惑地转过头，看向了一旁的道格拉斯。
“呃，她休假了。”道格拉斯有些挂不住面子，故作威严地咳嗽了一声，然后摁下了前往负二的按钮。
趁着电梯下行的时间，他对着威廉交代了一些注意事项——无关于要签订的保密协议，还有交接任务时的礼节性问题。
正说着，电梯发出一声顿响，然后缓缓地停了下来。
出了电梯后，威廉发觉地下的看守比起松散的伦敦警局，不知道严密了几倍——不仅有着多重大门的阻挠，而每扇门前，都站着一位充当哨兵，身材壮实的警察，监视着来者的一举一动。
随着最后一道门被打开，威廉终于是看清了神秘的“防剿局”的全貌。
宽阔的地下大厅，被分成了大致四个不同的区域。而每个区域，则被白色的隔板一一隔开，做成了一个个小型隔间。
而在这些隔间中，不时有人进出，或者传出激烈的交谈声。
在某些较大的隔间中，还有不少人正围着黑板，就着其上贴着的各种便签和照片，激烈地讨论着什么。
该说不说，至少积极性比头上的警探们要高上个几倍。
跟着道格拉斯的身影前进，一些零散的话语也不自觉地被威廉所捕捉。
“费米尔修道院的动作似乎有点太大了，需要你亲自去警告一下。”
“凯尔伊苏姆小镇那边。。。可能还要派一个小队去核实下情况。”
“威廉，你在听吗？”
“什，什么？”在道格拉斯的提醒下，威廉这才惊觉，自己已经不知何时站在了一个独立的办公室前。
娜塔莉娅·龙博士？
看着那烫金的铭牌，威廉暗自琢磨着这个有些奇怪的名字。
在道格拉斯的示意下，他拧开了门把手，一个人进入了室内。
出现在他面前的，是一位身材娇小，身着深黑色长裙的妇人，正一手端着茶杯，一边注视着桌子前的文件。
“我猜，你就是威廉了吧。”
听到了他的脚步声后，龙博士将视线从文件上移开，细细地看了他一眼，脸上露出了一丝礼节性的笑容，“坐。”
待威廉坐定后，龙博士对着他递出了一叠文件，“这就是你作为防剿局外围人员的第一次任务。”
目标的名字叫做“斯特拉·斯科因”？
看着这莫名有些熟悉的名字，威廉不由得皱起了眉头，在记忆碎片里一阵翻找，很快就找到了对应。
斯特拉·斯科因，伦敦有名的古董收藏家，也是牛津历史学部门的赞助人之一。
“这位斯科因先生，他。。。有什么问题吗？”简单浏览了一下对方的资料后，威廉反问道。
“不，不如说他太干净了。”龙博士敲了敲面前的桌子，“干净的不像是一位富豪，你懂的，在防剿局的档案资料里，伦敦的富豪们总是有些有趣的‘小爱好’。
一般来说，我们都会对这些爱好睁一只眼闭一只眼。但是完全没有记录的话只能说明。。。”
听着龙博士的话，威廉有些明悟，“所以你怀疑对方跟无形之术有关？”
“聪明。”龙博士称赞道，然后递出了一叠材料，“正好下周五，这位富豪先生会照例举行一次历史学研讨会。我们需要你想办法混进去，搜寻任何可能的疑点，并提交一份报告。你能做到吗？”
怪不得防剿局会找上自己，威廉总算是明白了——感情是看上了他作为历史学毕业生的身份。
略微思考后，威廉点了点头，“我尽量试试。”
“很好，这里是一些背景材料，还有部分参会人的名单，你也许可以从这里下手。”
。。。。。
在防剿局和龙博士敲定了一些细节后，威廉就动身离开伦敦警局，朝着自己的家赶去。
离家还有一段距离时，他突然发觉自己的院子前有一个晃动的身影——待他走近后，发现那个人正是斯宾塞·霍布森侦探。
见状，威廉不由得松了口气。
看起来跟踪西尔维娅的侦探并没有受到危险。
“我亲爱的威廉，你究竟跑到哪里去了？”在发现了他的身影后，斯宾塞眼前一亮，快步朝着他赶了过来。
“你懂的，人总是要为生计而奔波，”威廉含糊地说道，同时打开了自家的大门，“我们进去谈。”
待两人在桌子前坐定，侦探就迫不及待地开口，“威廉，我猜你根本不知道我发现了什么！”
看着一脸兴奋的斯宾塞，威廉的好奇心也莫名被钩了起来，“那个神秘的女人，难道说。。。？”
“没错，和我们猜的一样，她确实是受到了别人的指使，而那位主使者的身份可谓是有趣至极。”斯宾塞将一张洗过的照片从怀中拿了出来，并递到了威廉的面前，“看看这是什么！”
威廉接过照片，发现那黑白照片中显露的景色，赫然是一片颇为奢华的，绝非普通人能拥有的庄园。
而西尔维娅的身影正穿过大门，朝着庄园的内部走去——毕竟她的丸子头实在有些显眼，威廉想不认出都有些难度。
所以对方背后的雇主，也是盯上《绅士笑话集》的人，其实是伦敦的一位富豪？
威廉一边思考，一边下移视线，看向了那庄园前的铭牌，同时一个单词一个单词地拼读了出来，
“斯，特，拉，斯，科。。。”
像是看到了什么惊天笑话一样，威廉的双眼骤然瞪大。
“斯特拉·斯科因？”
意识到这点后，他差点从椅子上站起来！
防剿局和斯宾塞的线索同样指向了这位低调的富豪，这难道是巧合吗？