【早在14世纪中叶,粉刷匠就已经存在于世。】
睡梦中,威廉身体愈发轻飘,在半睡半醒间突然想到了这句不着调的话。
【他们粉碎石灰石,敲开贝壳,并将两者的尸体以铸加工后,均匀地涂抹在墙壁之上。
房屋用身体铭记住两者的奉献,并在至少两片大陆上,低吟着属于粉刷匠的职责——】
【漂白墙壁】
【漂白】
【颜色不存于纯白之中】
在耳边低语的撩拨下,威廉骤然从睡梦中惊醒,发现自己正躺在一张床上。而他所处的简陋房屋,显然不是他的卧室。
所以自己究竟在什么鬼地方?
威廉下意识地从床上坐起,冷静地扫视四周,意识到自己所在的房间除了没有门之外,竟然摆满了各种家具。
不仅有棕色的桌子,同样棕色的椅子,深红色的书柜,还有。。。两个木桶和一把刷子,木桶中盛满了白色的颜料。
不,不止这些东西。
威廉的视线移向了其中一堵墙壁,端详着上面不知何时出现的,密密麻麻的文字——而这些小字所组成的,正是名为《守夜人的秘密》的密传。
而凭借着自己脑海中的记忆,这篇密传,正是他从《绅士笑话集》上解密出来的文本。
他试探性地敲了敲泛黄的墙壁,根据那凝实的反馈,意识到仅仅凭借自己的力量,根本不能将其打破,而这间房间里,显然也没有供他使用的工具。
换而言之,他被困住了,但一定有什么出去的办法。
威廉不再看着墙壁,转头蹲到了那摆在房间中央的两桶颜料的面前。
直到这时,他才发现在两桶颜料的旁边,正摆着两张同样洁白的卡片,左边的那张写着——
【感谢石灰石先生的付出】
而右边的那一张写着——
【此处埋葬着贝壳小姐】
回想着睡梦中听到的呓语,威廉的思绪霎时间被点燃。
原来如此,原来如此!
他的念头从未如此通达,在一个呼吸之中找到了破局的关键。
既然墙壁,石灰石,贝壳已经全数入局,那么唯一缺席的,只有“粉刷匠”了。
而他要做的也是唯一能做的,就是扮演“粉刷匠”,将这一幕戏剧进行下去。
【但是观众又会是谁呢?】
想到这里时,他如同洞开了某扇不存在的门扉一样,全身因为激动而微微颤抖。
为了求证自己的猜想,威廉用食指蘸取了一些颜料,发现这种白色的纯度极高,绝非人类现有的工艺能制作出来。
仅仅蘸上了一点,威廉的前半截手指就如同隐形一样,消失在了他的视野之中。
不过,却是用来粉刷墙壁最适合不过的材料。
他拎起其中代表着“贝壳小姐”的那桶颜料,站在了写满字的墙边,然后拿起刷子蘸满了颜料,开始将这面墙壁一点点地涂白。
这项工作不多不少,恰好花费了威廉半个小时的功夫,但是随着他的刷子划过那些文字,将最后一处空隙填满,墙上已然变得一片洁白。
而在他的注视下,另一段全新的文字在洁白的墙面上再度浮现。这次,是内维尔翻译出来的密传全文。
威廉依葫芦画瓢,用石灰石的尸体将其完全覆盖,这再次花费了他整整半个小时的时间。
有一说一,刷墙真的是个技术活,不仅要保证涂匀,还需要掌控好手上的力度。
不过好在桶中染料的纯度极高,就算威廉轻轻一挥,都会在墙上留下一大片纯白的色彩。
随着威廉完成了最后的工作,他揉了揉有些发酸的右臂,喘息着后退一步,静静地欣赏着自己的杰作——同样,也是在等待着最后的演员登场。
而他的等待终究是迎来了回报。
在他的注视下,被二度粉刷至纯白的墙壁如同拥有了生命一般,震颤、蠕动着对着他吐出了一段话:
【人的一生,至少需要造访漫宿两次——一次为出生,一次为死亡,而若要突破此数的限制,则接下来之密传则必不可少。下面,让我来为你揭示。。。】
虽然墙壁的声音低沉而模糊,但是威廉却诡异地听清了了对方的话,并一个字一个字地全部记住。
几分钟后,墙壁的动静趋于平静,而威廉的脑海中也多出了一段永远也不会忘却的知识,名为《漫宿一瞥》的全新的,更加强大的“灯”之密传。
【一把通往漫宿的,真正的钥匙】
他的脑海中闪过一丝明悟,进一步加深了对“灯”的理解。
下一秒,他面前的墙壁轰然开裂,形成了一个巨大的眼眸,露出了之后纯白的道路。
威廉没有丝毫犹豫地弯下腰,沿着空洞的瞳孔,匍匐着进入了墙后所在的世界。
一时间,他被纯粹的白光所笼罩。
而等到他再度恢复意识,他发现自己正站在一片缭绕的烟雾之中。
哈?
威廉眨巴了一下眼睛,意识到这地方竟然莫名的有些熟悉。
而等到他转过头,看到了烟雾中熟悉的漆黑森林时,顿感有些无语。
自己这兜兜转转,怎么还回到了“林中之井”所在的地界了?
按道理说,自己通过了墙壁的考验,甚至已经手握着前往漫宿的钥匙,怎么着也应该穿过纯白之门才对。
这,这不对吧?
威廉有些烦躁地抓了抓自己的头发,一时间对未来有些迷茫。
而就在他抬头向远处的迷雾看去时,威廉却突然意识到了什么。
只见那原本烦人的迷雾,竟然不知何时再也无法遮挡住他的视线。事实上,威廉此刻的视野,从来没有如此的清晰过。
他不仅看清了远处模糊的边界,还看清了某些从未看见过的东西。
在遥远处,有着一块他从来没有目击过的高耸巨石。
想到这里,他顿感振奋,并试探性地朝迷雾地界的深处走去。
他一边行走,一边根据着自己的步伐,在内心读秒。
很快,他就向前走出了约莫三百步,也就是大概5分钟。
四周的场景没有任何的变化。
意识到这点后,威廉内心更加安定。
按照以往的经验,他只要在迷雾中前行超过5分钟,就会被自动传送到“林中之井”所在的位置,多一秒也不行。
但这次传送并没有发生。
威廉继续前进,直到四周零散的,属于各种生物的脚印都变得极为稀疏。
他脚下的地块也逐渐变得潮湿,甚至出现了一片片类似丝绒的翠绿色苔藓,顽强地附着在地表上,从湿润的土壤中汲取水分。
水分的源头究竟来自何处?
威廉的步伐似乎惊动了某些蛰居在苔藓中的生物,但是他并没有在意,而是专心地朝着巨石的方向前进。
他冥冥中有种预感,自己一切的疑惑都将在那里得到解答。
又过了大概半个小时。
威廉抬起头,意识到在经历了长途跋涉后,自己终于是站在了那块如同山峰一样巨大的岩石面前。