这身装束，也像了古人眼里押镖的镖师。坐下来的他自报家门，说他姓王，名寅生。

    他强调，“寅，乃‘十二地支’的寅时，对应‘十二生肖’的虎。”

    这里的人说，十二生肖又叫属相，起源于古人的动物崇拜，是与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括：

    鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

    十二生肖是十二地支的形象化代表。地支，是古人用来记录时间的文字，包括：

    子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

    现在，这里用来记录时间的也是钟表，铜壶滴漏，或者计时的流沙漏斗，日杂店里也少了。

    进店一问，店主就推荐来人买钟表，说是“一天24小时，一小时60分钟，一分钟60秒”。

    “你用了就知道。”店主说，“不好？不好，你回头来找我。”

    在古人看来，一天有十二个时辰，每个时辰相等於现在的两小时，是以十二地支来计时：

    子时，晚上11时到第二天1时；

    丑时，凌晨1-3时；

    寅时，凌晨3-5时；

    卯时，清晨5-7时；

    辰时，早晨7-9时；

    巳时，上午9-11时；

    午时，上午11时至下午1时；

    未时，下午1-3时；

    申时，下午3-5时；

    酉时，下午5-7时；

    戌时，晚上7-9时；

    亥时，晚上9-11时。

    十二地支和十二生肖相对应，即：

    子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。

    古人计时的十二地支和十二生肖，逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，反映在婚姻、人生、年运等，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。更多人把生肖作为过年的吉祥物。

    譬如，属相鼠的人，吉祥物就是生肖鼠。

    北宫子卿，确是北天空鼠的家族，上应星象，北宫玄武七宿第四宿，虚日鼠。

    属日，为鼠。又名虚宿。古人称为“天节”。当半夜时，虚宿居于南中正是冬至的节令。

    冬至一阳初生，为新的一年即将开始，如同子时一阳初生，意味着新的一天开始一样，给人以美好的期待和希望。

    又听跑船的王寅生道：“还未请教尊姓大名。”

    “请教不敢。”北宫子卿回道，“周时倾。”

    又说，“我这个时却是子时，十二生肖的鼠。”

    然后，听跑船的王寅生提及，此地山南岛，地处苍茫大海间。

    过了山南海峡，才重登天之北陆。陆地上，面海立了块石头，石头上刻了字：

    山之南，海之北。

    笔力雄浑苍劲，入石三分。石上题字的人，也是个不知名的。而这里，自古就是出了名的流放地。

    流放到这里来面壁，面海，也就流放到了头。他说，“听人说，那时候，还过不来了。”

    北宫子卿也是才来。

    故而，这一刻的北宫子卿看着邻桌的王寅生，问了声：“敢问兄台，打哪里来呢？”

    “神的城，东天空。”王寅生笑笑，又说，“跟船来这里做买卖。”

    “码头上正卸货呢。”北宫子卿也是瞧着他们从城南码头那一方过来的。

    “可不。”王寅生接话，“一不留神，就过了饭点。卸了货，还得排着队等装船。”

    顿了顿，他接着说，“这几年，都说山南岛人杰地灵，跟着船跑三两趟，比在家里一年都挣得多。”

    山南岛这几年是挺火的，不过，北宫子卿听到的是“星路”。星路，顾名思义，用“星牌”铺出的路。

    一般是走列车。

    那么，星路是轨道。

    星牌则是能借到星辰之力的法宝，产生非凡的效果或奇迹般的威力，通常化作牌的大小。

    现在，星路就要修到这里来了。

    王寅生那一桌，坐了有三人。大概是人都齐了，王寅生遂招呼店家上酒，又问上酒的店小二：“可有肉？”

    “这时辰了。”店小二说着，看了一眼墙上挂钟，“生意太好，只有熟肉，钵子蒸肉。”

    “先上四钵。”

    等菜上来，便一人一钵，也递了份给北宫子卿。又问他，“要不要一桌喝酒？”

    “多谢。”北宫子卿端起自己桌上的茶盏，给他看，“我已经吃好。”

    说着，他抵盖，倾碗，将茶汤徐徐送入口中，品其味，色清而味甘，微香而小苦。

    茶盖遮了眼，也是自嘲地一笑。

    这孤岛的名字，山南岛，也是近些年才有。

    山南岛是座海中孤岛，陆地平面呈芭蕉扇叶状椭圆形，长轴作东北-西南走向，面积三万余平方公里。

    岛上雨林茂密，海水清澈蔚蓝，一年中分有旱季和雨季两个季节。

    山南岛四周低平，中间高耸，呈穹隆山地形，以山岭为隆起核心，向外围逐级下降，而海岸线蜿蜒且绵长。

    沿岸有多处可供建港湾码头，已建成三座深水港口：

    位于芭蕉扇叶上“凹”陷处的城东港口，城西港口和城南港口。

    北宫子卿来了这里，也不过几个月，原也不大管事，却也知道城南港口是新修的。大概是地方不算大，岛上便只有一座城，山南城。

    说它是座孤岛，其实，也不尽然，山南岛后面还有星罗棋布的小岛，如碧海上的一串珍珠项链。

    碧海白沙，蓝天白云，海边几棵椰子树。既山南岛之后，后面的群岛遂名海北群岛，也是近些年才为世人熟知。

    岛上诸如星宿车般的商品，都是从天之北陆运过来的。

    舶来品，通过航船从外面进口来的物品，譬如来自东天空的虎的家族。

    东天空，是个地名。

    古人讲宇宙，天地四方为宇，古往今来为宙。而这里的人相信，神的城出现，重现古神盘古氏开天辟地的神话故事。

    神话故事里的盘古，是古代神话传说中的创世神，由形如鸡卵的混沌之中孕育而生。

    盘古神，生于宇宙洪荒的混沌，以神斧开天辟地，使天地分开，并以自身融入这片天地，创造了世间万物。因此而生，天地四方，古往今来。

    他们说，建造神的城的人，是和神话故事里的盘古神一样，也是神。神的城出现，如盘古神的神斧，开天辟地，造化万物。

    重现创世神盘古开天辟地的神话故事，因此而生的这一方天地，天地四方，古往今来。

    神的城，东南西北，有四门。

    打城的东门，青龙门，出去，就是东天空。

    也是跟船来这里的王寅生口里的东天空，十二生肖的虎，也是十二地支的寅，在东天空，是虎的家族。

    来人已经自报家门。他们都是东天空虎的家族的人。坐船前来贵宝地，做买卖。

    上应星象。

    尾火虎，东宫青龙七宿第六宿，属火，为虎。

    尾宿。东天空虎的家族。

    二十八星宿，是古人为观测日、月、五星（金木水火土五星）运行，而划分的二十八个星区。由东青龙、南朱雀、西白虎、北玄武各七宿组成。

    上古时代，古人在靠近黄道面的一带仰望星空，将黄道附近的星象划分成若干个区域，称之为二十八宿。

    黄道，是从地球上来看太阳一年“走”过的路线，是由于地球绕太阳公转而产生的。

    古人把二十八宿分为东、南、西、北四宫，每宫七宿，各宫分别将所属七宿连缀想象为一种动物的形象，以为是“天之四灵，以正四方”。

    东宫青龙：角木蛟、亢金龙、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹。

    南宫朱雀：井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日马、张月鹿、翼火蛇、轸水蚓。

    西宫白虎：奎木狼、娄金狗、胃土雉、昴日鸡、毕月乌、嘴火猴、参水猿。

    北宫玄武：斗木獬、牛金牛、女土蝠、虚日鼠、危月燕、室火猪、壁水貐。

    二十八宿，不仅是古人观察日、月、五星位置的坐标，其中有些星宿还是古人测定岁时、季节的观测对象。

    譬如，初昏时，参宿在正南就是春季正月，心宿在正南就是夏季五月，等等。

    二十八宿环绕在天体大气象里面，周而复始的运行不停，分别主掌东、西、南、北四方天象，以分昼夜、寒暑的交替和阴阳气数的变化。

    久而久之，二十八星宿被赋予了不同内容的吉凶寓意，以附会民间大千世界的风起云涌，于是便成为古人择日选时又一重要理论依据。

    由周天二十八宿，而生黄道吉日，而生十二生肖。二十八宿轮流值日以断吉凶，南宋的历书，就已采用这种值日法。

    甚至命运。古人眼里的命，也是源自上苍，天命不可违。以龟甲铜钱占卜。

    因为古人眼里的一切，都是上应星象，通过观星就知道，辅佐龟卜。

    北宫子卿便替都督府大小姐南宫巳南占卜了一卦：

    卦象显示，她红鸾星动。

    红鸾，神话故事里一种红色的仙鸟。天上红鸾星，主人间婚姻喜事。来了这里的北宫子卿，觉得这是个好兆头，刚刚遂向她求婚。他说。

    “牡丹，我想娶妻，不知怎的就想到了你。”

    朱雀，也是神话故事里一种红色的仙鸟。