将军府堂间，梁导与一干部属，包括苟政在内，再度聚宴饮酒。在独立自主的这一个多月，大抵是梁导这辈子最自在的日子，无人约束，无所顾忌。

    饮酒、吃肉、畋猎，若是兴致一起，还能率兵西扰京兆，东掠弘农，捡一些梁犊大军的剩饭吃。不管是京兆，还是弘农，都是大郡，刮地三尺，总能有所得。

    “苟元直，你是够仁义了，整个义军怕是找不出第二个像你这般的人！”酒至酣时，梁导又把注意力放在“醉醺醺”的苟政身上了，调笑道：“我屡次诸般羞辱于你，为何就不知反抗？要换作你大兄，早就拔刀相向，本将军这颗脑袋只怕已然落地了......”

    “将军......说笑了！”苟政打了个酒嗝，醉眼迷离地道：“末将怎能与大兄相比，既无捍敌之勇，又无服众之望，只能追随英雄，邀些虚名，讨些好处，以此存世罢了！”

    “哦？你所说的英雄，指的是谁啊？”梁导当即问道。

    苟政顿了下，似乎清醒了些，忍着酒意，以一种认真的语气道：“非将军何属？坐镇潼关，西拒关内，东制弘农，保我义军后路，如此重任，也只有像将军这样的英雄，大将军才敢托付！”

    “哈哈哈！”梁导笑得很开心，嘴角的那颗痦子都不住地跳跃，指着苟政道：“然而，你们兄弟，尤其你那大兄苟胜，可分外鄙视本将！”

    说这话时，梁导眼神中都仿佛划闪过一抹阴毒之色，苟政则醉眼依旧，似无所觉，笑道：“我那大兄，只会逞匹夫之勇，做意气之争，末将与他，多有争执，这是部曲将士尽知的事情。”

    听苟政这么说，梁导哂笑一声，然后端起酒碗，邀苟政继续喝酒。苟政则连连摆手，捂着胸口，一副欲吐难吐的痛苦模样：“将军饶过！这酒，末将实在吃不动了！”

    见苟政那狼狈的醉态，梁导乐不可支，道：“大好男儿，酒量怎能如此之浅！如今这世道，除了本将镇守的潼关，又有谁能让你如此痛饮？苟元直，你还得多加练习！”

    “末将怎比将军海量，就是借机沾沾将军的福气，以末将之浅薄，都难以承受。”恭维之辞，苟政是张嘴便来。

    闻之，梁导又乐了，大笑不已，几乎岔气，好一会儿，方才道：“好你个苟元直，说话就是这般中听，比起你那大兄，你实在可爱得多！似此前那般对待你，本将现在，甚至感到愧疚了......”

    “将军言重！”苟政赶忙道：“末将只当是将军对下属的鞭策与磨砺！”

    说这话时，苟政除了一脸醉态，显得十分自然，与座的其他梁导部将听了，大多对苟政表以鄙视之情。想那苟长功如此英雄，怎有这样一个兄弟，仁义？狗屁的仁义！一点丈夫气概都没有，也配称为豪杰？

    对苟政的“跪舔”，梁导似乎也习惯了，但笑容一敛，脸上多了一丝阴险的表情，冷幽幽地道：“近日，有人对本将言。你苟元直所受折辱，任一七尺男儿，都将拔剑拼命，而你却逆来顺受，对本将曲意逢迎，这是大智大度的表现，说你必然怀恨在心，暗中谋我。

    对此，你有何看法？”

    突闻此问，苟政搭在酒碗上的手僵硬了下，但迅速压下心头泛起的波澜，抬首迎着梁导注视的目光，一副坦荡的模样，道：“不知是哪位贤士，如此慧眼识人，高看我苟政？”

    梁导默默看着苟政，没有作话，苟政则在环视一圈后，起身拱手道：“将军在上，容末将禀。末将心知，将军与我家大兄有怨，怒气填胸，不得释怀，末将与大兄有血脉之亲，代兄承将军之怒，也是理所应当。

    将军与大兄之私怨，比起追随大将军东归建功之公义，何值一提？今大将军引兵东进，连破赵军，克洛阳，掠荥阳，已成席卷关东之势，皇霸之业可期，待大将军功成，将军亦不失王侯之位。

    当此时，我苟氏部曲，正该追随将军，建立功勋，以图富贵荣华、五世之泽，区区私怨，何须萦绕于怀？”

    听苟政这么一番话，梁导呆了一下，紧跟着笑容在他那张糙脸上绽开，笑得跟一朵菊花似的，显然苟政的话深得其心，直接挠到了他痒痒处。

    “好！说得好！”梁导大赞苟政，看起来，也暂时放下了戒心，抚掌道：“都听听，都学学！似苟三郎这样的聪明人，知进退，晓大义，可是我义军不可多得之人才。”

    夜色渐黑，酒宴继续，不过，苟政很快就醉倒了，怕在案上，身上沾着酒水菜肴，狼狈不已，嘴里则嘟囔着一些谁也听不懂的话。

    恰此时，一道人影直接闯了进来，梁导眨了眨醉眼，见到来人，不由笑道：“原来是刘梃，你不在华阴协助孙万东守备，怎敢擅离职守，私自返回潼关？”

    闻问，来人近前两步，重重地一抱拳，道：“禀将军，事关重大，万分紧急，末将不敢耽搁，因而亲自来报！”

    见他说得这般严重，梁导也勉强收起漫不经心的态度，但依旧有股被扰了雅兴的不满，挥手道：“何事？”

    闻令，刘梃立刻从怀中掏出一封书信，快步上前，呈与梁导。梁导虽然粗鄙，却也识得几个字，倒也不需找人解读，然而，只看了两眼，脸色剧变，猛地将信笺砸在酒案上，大怒道：“匹夫不知感恩，竟敢叛我？”

    见梁导大怒，刘梃赶忙解释道：“今日午后，末将部卒寻到，言有人将此信呈与末将宅内。待拆阅之后，方才明白，这信不是给末将，而是给孙万东的！

    末将与孙万东在华阴城内家宅，仅隔一条街，想来是信使送错了门！末将至今方知，孙万东那贼子早与长安暗中勾结，有叛变投诚之心，感事情紧急重大，末将不敢怠慢，因而趁日暮，亲自快马东来示警！”

    刘梃的话里，多多少少带有些挑拨之意，而梁导，就是正常时候都未必能发觉，何况当下酒意上涌，傲气冲头，更加恼怒道：“这个贼子，想我那般重用于他，托以要任，竟敢如此辜负于我，欲害我性命，岂能容他！”

    见梁导这杀气腾腾的模样，刘梃当即进言道：“将军，眼下孙万东还不知其事迹败露，末将建议，当趁夜进兵，入华阴，杀孙万东，制其众，以免祸乱，危及潼关。”

    不过，梁导还没反应，孙万东的好友陈晃就赶忙起身劝说道：“将军不可，万东，勇将也！岂可因一来历不明之书信，而罪大将？此事透着蹊跷，末将以为还当详加调查，待事情清楚之后，再行处置。”

    “信使何在，可曾拿下？”梁导闻言，眉头微蹙，看向刘梃，质问道。

    刘梃一震，禀道：“部卒汇报，来人交付完信，便匆匆离去！”

    见梁导有所犹豫，刘梃赶忙劝道：“将军，不论孙万东是否投敌，皆需下其兵权，否则，一旦事起，遗祸无穷啊！大将军以潼关守备重任付将军，将军不可不以此为重啊！”

    “将军勿要听此小人谗言！”见刘梃不加收敛机心了，陈晃也急了，抱拳向梁导劝说道：“此事怎能听信一面之辞？莫若召孙将军前来潼关，当面对峙！”

    听此言，刘梃也彻底急了，顿时冲陈晃怒道：“陈晃，军中谁人不知，你与孙万东既是同乡，又是好友，通敌叛逃之事，莫非你也有牵涉？

    此举，莫不是想与孙万东通风报信，令其有所防备，及早举事？”

    “匹夫，休要污我！”见刘梃像条疯狗一样咬上自己，陈晃当即朝梁导拜倒：“将军明鉴，我虽与孙将军交好，但绝无背反之心，敢请将军拨我一支兵马。

    若能擒得孙将军，定让他前来潼关，当面与将军解释；若不成，难敌万东之勇，则死于其刀下，以表忠诚......”

    面对陈晃如此恳切之言，梁导的脑海里，大抵想起的是来自其叔父梁犊的这么一句话：如今这世道，谁也不能全信。

    此时，刘梃则讥笑着道：“大胆陈晃，你自己欲脱离将军，投奔孙万东，还欲搭上将军一支兵马吗？”

    “你！”陈晃脸色涨得通红，朝刘梃怒目而视，却一时讷口，说不出道理来了。

    这话，显然给梁导提了个醒，审视了陈晃两眼，方才道：“陈晃，你和孙万东，都是大将军麾下的高力老人，我也不信你们会背反义军，投靠朝廷。

    不过，事关重大，为免嫌疑，孙万东之事，就不劳你插手了，本将当亲提军马，前往华阴，与孙万东说明此事......”

    “将军！”陈晃不由呼喊一声。

    可惜，只迎来梁导冷眼而视：“暂且委屈你在府中待上一阵，等我将事情调查清楚，会给你一个交代！”

    “众将听令，立刻回营整备，连夜出动，兵发华阴，于明晨之前，要抵达华阴城！”梁导走到堂中央，意气风发地发号施令。

    一时间，整个堂内，只有一个人还坐着，准确地讲是趴着，甚至还打起了呼噜，格外明显，只不过，那被手臂掩住的嘴角，露出了一抹笑容。

    听着鼾声，看着苟政那“死像”，梁导不由嗤笑道：“这厮倒也睡得香，通知他的部卒，将其抬回营去！”

    “将军，苟氏部曲，是否也传令一并随军？”部将王当问道。

    闻言，梁导轻蔑地道：“苟政不善将兵，城中苟部并不服他，人心早已离散，上了战场，能有何用？只会乱我阵脚！记住，苟政不是苟胜，也不是所有姓苟的军队，都剽悍敢战！

    你率本部将士留下，给我守好潼关即可！”

    “诺！”王当想了想，似乎有道理，也就应诺了。

    将军府的酒宴，难得提早结束了，喧嚣之后，只剩狼藉，人去堂空，只余陈晃跪在那儿，怅然叹道：“我等性命，早晚为人所害！”

    然后，就在两名梁导部卒的看押下，移步囚禁处。

    随着梁导军令的下达，整个潼关都动了起来，就像一头苏醒的饿狼，约摸半个多时辰之后，梁导亲率部属九千余人，出潼关，西向华阴。

    而苟政这边，离开将军府，被搀回苟部营地后，就迅速恢复清醒，摆脱丁良的搀扶，接过一张麻布，从容地擦拭着身上的污秽，同时问一脸严肃的苟安道：“人安排去了吗？”

    苟安那憨直的面容间，有着隐藏不住的兴奋，道：“那刘梃进将军府后，我便使人出城，假冒陈晃信使，前往华阴示警......”

    苟政点了点头，沉吟少许，然后说道：“我原以为，梁导会继续驱使我部，未曾想，此獠狂妄至厮，又如此急躁，毫不知死！如此倒省了我们不少事，不过，计划也要做出调整了，华阴那边暂时不加理会，先将潼关拿下，掌控在手！”

    “诺！”苟安与丁良，兴奋地说道。

    所谓主辱臣死，对梁导的恨意，这二人，或许比苟政，还要深重，如今，苟政终于决定动手了。至于除掉梁导之后，部曲何去何从，则不是他们考虑的了，这是苟政的事情，他们只需听令而行，顺便出一口恶气......

    “待梁导领军开拔，就将我部的军官、头目们，都叫来吧！”苟政又吩咐道。

    “诺！”

    在留守潼关的这一个多月间，梁导也不是一点正事没做，除了抄掠囤积军需，扩充兵马，修葺、加固潼关防御之外，对关中方向，还取得了一场对赵军的胜利。

    而这场胜利，不得不提一个人：孙万东。

    孙万东，青州乐安人，性烈刚猛，是梁犊起义以来，自高力之中崛起了义军战将，也是梁导麾下最能打的一个，也向来受其看重。

    在梁犊取得新安、洛阳两次胜利的同时，梁导就有些坐不住，屡次叹惜，恨不能追随叔父建功立业。于是，率军西掠京兆，大搜一番后返回潼关。

    路过华阴之时，留孙万东驻守，与其“征伐之权”。而梁导西掠的行为，再次激怒了长安的石苞，打不过梁犊也就罢了，你梁导算什么东西？竟敢如此放肆？

    于是，石苞遣安西将军刘宁，率军五千东进，自领军后继，意欲击梁导。刘宁自雍城败北，逃回安定，又穷兵黩武地征召起五千兵丁，在梁犊撤围长安之后，方才支援而来。

    刘宁东进，这一回小心翼翼了，然得知其动向，孙万东也不守华阴了，直接引全军西向捋战。或许是“血脉压制”的缘故，竟然以两千之众，大破刘宁，羯赵的安西将军再度惨败。

    孙万东在斩首千余，缴获大量辎重之后，方才收兵回华阴。而石苞军，行至半途，得知刘宁惨败的消息，又果断缩回了长安。

    对孙万东取得的“辉煌战绩”，梁导自是大喜，派人送去犒赏，并表其为将，又使亲信刘梃率军一千，增援孙万东，协助其守备华阴，作为潼关西面门户。

    然而，刘梃与孙万东，是素来不和的。这一点，为苟政侦得之后，自然就安排上了，甚至成为“兼并计划”的核心。

    ......

    已是三月，夜深人静时，潼关城内，依旧有股浸人的春寒。并不宽敞的营房内，挤着一堆的粗汉，“原味”十足地，潼关苟部，队主以上军官二十余人，秘密齐聚于此。

    这二十多人中，三分之二的人，都属于苟部老人，而此时，所有人的目光，或是好奇，或是惊异，或是疑惑，都盯着盘坐在炉火边的苟政身上。

    这大概是苟政第一次卸下伪装，环视一圈，泰然自若地说道：“我知道，在座诸位，心中都有怨气，都憋着一团火。今夜，本都督给你们一个机会，将你们心头那团怒火，释放出来。

    占潼关，杀梁导！”