“大人……”

    男子听到身后女人的轻唤，正欲推门的手停在了半空。

    “离天明还有两个时辰，大人这个时间去做何事？”

    “查营。”

    男人没有回头，简短作答后手搭上门板，便欲出门。

    “那大人为何不穿着铠服，却又带着佩剑呢。”男人迟疑了一下，正欲作答，“还紧包在背囊中。”

    哼，这女人，终究是瞒不过她吗。

    眼下，围城在即，男人的军士随西王迁移，弃西都的众将士本就低迷，来此城的第五日，北王的众将便兵临城下。西王在城里早已不问外事，自西都向此地以来，一路都是男人指挥和管理。城里的百姓早就被这支残兵败将搞得人心惶惶。城外的北军早已开始伐木扎营，根本没有攻城的迹象。这样下去，兵不血刃就可将这危如累卵的西王残部，给掐死在这城中。

    “大势已去，没必要再苦苦支撑下去，城中的百姓没有义务保护这昏庸的王。与其让城墙上肝脑涂地，不妨让无辜的人跟着新王还生活在他们的土地上。诸王的纷争本就与百姓无关，我早就预见到西王溃逃的一天，停止这场闹剧吧，我曾立誓效忠西境王，但这一次，我有我自己的选择。”

    “大人……”

    “夕子，这一路上让你受累了。他们不过是记恨我的项上人头罢了，我会如他们所言，交出佩剑、和我的人头，赦免这座本就无罪的城。”

    男人回过身子，看着端坐在床上的女人。

    “我知道你是西王之女，如果你执意去告诉你的父亲。”女人迎着男人的目光，丝毫没有闪躲。

    “我想你也知道我会做出什么举动，别让我为难，夕子。”

    看着憔悴的男人，夕子说不出的苦楚，良久，说到：“大人，我永远依您的选择，今晚的事，只有您知道，次日晨鸣时，我会去告诉父亲不见了您的身影。”

    男人的身子好像松了口气，消瘦的身形稍稍放松。

    “好，这样最好。”

    男人转身又欲推门，却听到夕子小声啜泣到：“大人，您的夕子，最后都不能有……甚至一声大人的告别吗，难倒您还有回来的可能吗。”

    男人知道，他怕这一告别，就再也没有机会走出这扇门去给这座城一条活路。是啊，最后的最后，居然要背叛誓言，离开了故土，离开了故人，去用自己的生命和尊严换取这西境最后的痕迹。男人捍卫的所有，这一次要靠放弃保护才能保护，实在令他难以接受。但这个选择，他没的选。

    他很想给她一个拥抱。他推开了门。

    “大人！”

    “将士们都叫您炮爷吧，我也替将士们向炮爷告个别！”

    男人回头，看到夕子不知什么时候下了床，跪在地上。

    “跟着炮爷走，吃喝不用愁！”

    夕子直起身子，笑脸噙着泪，学男人们拍着胸脯，瘦小的身子没发出砰砰的声响，回应她的只有胸中哑然的苦闷。

    “啊！”

    梁同学猛地惊醒，坐起身来一摸，发现全身的冷汗，扭头一看猫儿蜷着身子浑身发抖，他赶忙摸摸这小橘猫儿，这才发现它的竖瞳中，好像冒着火。

    火中，好像看到了刚刚梦中的女子。