“皇后薄氏被废。”

    收到消息的时候，陈氏阿娇正在外祖母皇太后窦氏宫中。闻言，看向身旁的母亲。

    她母亲是汉文帝女，汉景帝姊，馆陶长公主刘氏，封邑在馆陶县（今河北馆陶）。然后，看着恭敬在外祖母窦太后跟前行礼的女官。

    “宫里来了人，要皇后娘娘迁宫，徙居北宫。”

    北宫在大汉王朝的京城长安城中，近桂宫，俱在未央宫北，周回十里。

    建于汉高祖时期，为后妃所居。根据汉宫文献记载，吕氏家族失势后，汉惠帝的皇后张氏，受到牵连，被废黜其位，搬到北宫居住。

    徙居北宫，在汉宫里的人看来，象征着皇后被废黜。

    “请皇太后开恩。”薄皇后跟前的人只是伏地，恳切地说着。

    为了表达她的虔诚，遂如同见天子而稽首，半晌不曾抬头。

    现在的汉天子，便是汉景帝刘启。而大汉王朝自高祖皇帝以来，皇后被废黜都是在皇帝驾崩之后，就像是汉高祖刘邦的皇后吕氏，汉惠帝刘盈的皇后张氏。

    现在，汉景帝刘启在位，群臣却在商议废黜薄皇后事宜。而汉朝一如之前的秦朝乃至周王朝，皇后执掌礼器。

    皇后执掌礼器，管着天子及天子家里祭祀物品的权利，进而管着宫里贵重的物品或者说天家宝库和管着宝库的卫队。

    汉宫里，跟祭祀有关的，有两个重要的权利：

    一曰，礼器，譬如，周王朝的“华夏九鼎”，秦王朝的传国玉玺和“十二金人”，还有汉王朝承接秦王朝礼器而来的“汉传国玺”，“汉十二金人”，“汉虎符”以及“汉王陵”甚至于“汉乐府”里的宗庙颂歌。

    二曰，财权。

    汉天子及其家族的钱财，曾经是独属皇太后的权利，后来，由皇后协理。现在，汉天子及其家族要将它收回，理由是皇后则因未精勤侍奉皇太后。

    汉景帝认为皇后有违孝道，下诸王大臣议论废后事宜。

    薄皇后跟前的人伏地，恳切地说着。来龙去脉，交代得很是清楚。而汉王朝承接秦制，仍然于汉家天下推崇仁孝。

    先帝汉文帝刘恒以仁孝之名，闻于天下，侍奉母亲薄太后从不懈怠。母亲卧病三年，其常常目不交睫，衣不解带。

    “皇帝认为，皇后有违孝道”这个理由废黜皇后，闻所未闻，却又难以反驳。终汉文帝一朝于“仁孝”事上格外推崇：

    “除肉刑诏”，是文帝十三年（公元前167年）以“缇萦上书”为事由，汉文帝废除肉刑所下的诏书。《汉书·刑法志》记载：“齐大仓令淳於公有罪当刑，其少女缇萦上书，天子怜其意，遂下令。”

    遂有“缇萦上书救父”的故事。

    话说，西汉初期，临淄有个人叫淳于意。

    他曾担任过太仓长（官府仓库管理负责人）。后来他师从精于医道的公孙阳庆，获传“黄帝、扁鹊之脉书，五色诊病“。

    淳于意辞官从医后，妙手回春，药到病除，名闻遐迩，求医者络绎不绝。

    由于淳于意时常在外行医，上门求医者常失望而归；而且他为人正直，谨慎负责，不会冒昧用药，然而却不被一些患者家属理解，反责怪他未尽全力。这就导致医患关系比较紧张。

    怨气积久，必酿祸端。

    后来，曾经得罪过的权势之人告发淳于意，说他“借医欺人、轻视生命。”

    当地官府审理后，判处淳于意肉刑。肉刑意味着要被切割身体上的器官，例如鼻子、手脚等。

    按律令，做过官的人受肉刑必须押送到京城长安执行。淳于意曾经为官，因而要被押送到长安受刑。

    淳于意没有儿子，只有五个女儿。临行时，她们都去送父亲，抱在一起悲泣。

    于是，淳于意长叹道：“生女不生男，遇到急难时，女儿没有一个能帮忙的。“

    最小的女儿、15岁的缇萦听到这话很悲愤，决定随父进京，一路上照顾父亲的生活起居。

    临淄相距长安两千余里。做为犯人，一路上父女俩备尝辛酸。

    到长安后，淳于意被关在狱中。缇萦一心想营救父亲。

    她听说只有当今天子才有资格赦免罪刑。而且当时有规定，若子女愿做官府中的奴婢，可赎父罪。

    于是，她决定斗胆上书汉文帝为父求情。

    上书中写道：

    “我父亲为官吏时，清正廉洁。而今他犯法受刑。我很悲痛死者不能复生、受刑者不能长出新的肢体，即使他们想悔过自新但也没机会了。我希望能以自己去官府做奴婢，以赎父亲的罪过，让他能够改过自新。”

    幸运的是，这个卑微的倾诉上达天听，“缇萦上书救父”于京都长安转呈到了汉文帝手上。

    西汉以孝道思想治国。而且，每个皇帝死后的谥号中，都有个“孝”字。

    汉文帝更是出名的大孝子。

    母亲薄太后身体不好，重病瘫痪多年。文帝常在榻前目不交睫、衣不解带的仔细侍奉。

    每一剂药，他都要先尝尝苦不苦、烫不烫，然后才亲自喂给母亲。

    薄太后心疼儿子处理朝政已很疲乏，认为侍药这类小事，交待给侍从做就可以了。

    文帝回答说：“如果孩儿不能在您有生之年亲自做点事，那么何时有机会才能报答养育教导之恩呢？”

    此即《二十四孝》中“汤药亲尝”的典故。

    这次，文帝读了缇萦的上书后，深为她的孝心所感动，就下令免除了淳于意的肉刑。

    接着，在一番反思后，文帝下诏：

    提及，“《诗经》中说‘君主应该开明宽厚，象父母一样爱护百姓。’但是现在百姓有了过错，还没加以教育就处以刑罚，这就使得有人想悔过自新却无路可走。肉刑很残酷，也不符合道德教化的原则。所以应该废除肉刑，采用其它处罚代替，并且要对现有刑制进行改革。”

    于文帝十三年（公元前167年）以“缇萦上书”为事由，汉文帝刘恒下诏废除肉刑，将劓刑，即割掉鼻子，改为用笞三百来代替，其子汉景帝刘启时，更改为笞二百。

    从此，劓刑，作为官刑于朝廷刑罚典里被取消。还于京都长安城的文人墨客圈里，催生一成语“改过自新”。

    小小女子缇萦，因至孝之心而上书救父的美举，被人们称赞有加。

    东汉班固诗赞:“百男何愦愦，不如一缇萦。”宋代无名氏的《鹧鸪天》中赞到：“弄璋错写何妨事，爱女从来甚爱儿。”

    “缇萦上书救父”的故事，被编入《二十四孝》，千古传诵。时年汉宫里，也多有耳闻。

    “缇萦上书救父”的孝行，成为当世孝道的典型，也衍生出“仁孝”，“忠孝”和“孝义”等为汉宫称许的仁人善事。

    薄皇后跟前的人，于这一天盏灯时分走进汉宫长乐宫，来到窦太后所在的长信宫偏殿。

    “皇后娘娘知错了。请皇太后开恩。”

    有汉惠帝皇后张氏的前例，迁居北宫则是“废黜后位”，以前也是闻所未闻。薄皇后跟前的人只是于长信宫偏殿的灯火璀璨间，伏地恳求着。

    “请皇太后开恩。”