晋阳太守府中
晋阳的太守正在中堂内会见客人。
“下官河北道讨捕大使麾下参军尉迟融（恭）参见太守，下官奉大使之命前来协助太守加固太行山一线关隘。”
“下官马邑郡鹰扬府校尉刘武周，太守，前线有重要军情容禀。”
见二人递上信件，太守接过后示意两人坐下。
“二位稍安，容本官阅览信件再说不迟。”
说罢太守先打开了马邑方面的信件，信件显示身处定襄郡大利城的突厥可汗最近频频召见契丹、奚、霫（xi）、室韦、靺鞨以及高丽的使节，同时突厥的使者更是四散进入山西不知所踪，似乎有不可告人的目的。
皱着眉头太守再次打开杨义臣的信件，从中得信都郡内聚集了大批反贼，隐隐有向西进入太行山的意图，同时太行山东麓临近飞狐陉的上谷郡更是同时冒出了三股反贼势力，杨义臣的意思是让其加固井陉的苇泽关切断反贼西进的道路，雁门郡那边他已经派人去告知。
信中还提到尉迟融在河间剿贼拥有过人的胆识兼具战略眼观，此次派他前来便是为了协助太原加固防线，防止反贼流窜至山西从而威胁大隋的首都大兴城。
“嗯...”
太守轻击扶手思考一番问道：“二位可有印鉴。”
待二人出示官印后太守朝刘武周回道：“你可回去告知马邑郡守时刻注意突厥的动向，本官会上表朝廷并立即筹措物资以待有变。”
说罢再次朝尉迟融说道：“尉迟参军是吧，既然你是杨将军推荐的人，本官便命你为太原检校（临时）参军，联合太原工曹修缮井陉沿途关隘。自从前周灭齐后太行山的各个关隘日益荒废，此事还请劳烦尉迟参军多多费神。”
虽然太原太守更关心突厥的动向，然突厥并未有实际动作，而前几日自己的辖区内可是实打实的出现了一股流匪，如今河间又来信件，由不得太原太守不重视。
“诺，下官定竭尽全力。”
拿到太原太守的赤牒，尉迟融一刻不停的抵达晋阳郡衙，先是从朝廷六部工部下属机构的工曹抽调人手，并命令官差张贴徭役告示。
“即刻起，释放太原郡内所有的囚犯，商人、赘婿、流民全部纳入修建队伍，并立即征召未服本岁徭役的民户服役，本郡所有的手工业匠人，停止私人工作，由工曹带领参加工程修建。”
一道命令，整个太原郡开始疯狂的运转，晋阳、文水、祁县、太谷、平城、辽山、和顺、乐平、汾阳、寿阳、孟县、石艾两天内全部接到通知，无数准备春耕的百姓在不知所措中被强行带走为大隋的剿贼事业添砖加瓦。
而李平下榻的客栈内，眼下便冲进来了一群衙役。
“掌柜的，让你店里的客人全部都下来等候，胆敢窝藏，老子就拉你去填坑。”
李平不明所以的下楼，又不明所以的被衙役给带走。
“你们干什么？我是残疾人，你们看不见吗？”
其中一名客人似乎发现了端倪，当即大吼。
“残疾？只要你没死，就得给老子去服役，快走。”
衙役很是不爽的踢了那跛子一脚。
等所有人都被拉到一处空地集合，各个主事开始挑选人手，李平很‘幸运’的被一制皮工坊看中，被丢进了制皮工坊内，而那个瘸子，因为行走不便，同样也被分到了这里。
刚进工坊，只有一个字：臭！
滂臭到令人作呕。
腐烂的脂肪夹杂着石灰加热后空气中弥漫的油脂腥气，不出意外的李平吸了一口当即就吐了。
然而，根本没人理会李平，那些皮匠见有新人来个个欣喜不已，其中一个老人刚好挑着两桶粪便进来，走到李平面前便将担子卸下指使道：“去，将这两桶粪便倒进那口大缸内搅拌均匀，这可是用来鞣制牛皮的，耽误了事你可担待不起。”
李平只是愣神的功夫，不远处的监工便走过来朝李平的后背抽了一鞭子大声呵斥，为了不挨鞭子李平只好挑起粪便往缸里倒，并用木棍搅拌缸内的毛皮。
“妈的，本以为这些狗官不把老子当残疾人看，如今看来是完全不把老子当人看啊！”
和李平一组的瘸子一手捏着鼻子一手费力的搅拌，口中还不断的抱怨。
此刻，李平的脑海中突然想起了孙思邈，不由叹息，难怪孙先生会选择在山里隐居，自己还是太年轻了。
又是几日，李平不是在搅拌粪便就是帮忙裁剪皮革，有时候还会去未完成的大鼓上面‘蹦床’，据说是为了将皮革完全舒展才能制成一面低沉悠远的鼓。
这日，李平的岗位再次调动，跟着队伍出了晋阳城往东走了两天在狭窄的山谷中不断的穿行，最终抵达了一处巍峨的关隘前。
“前几日匠人开采石料导致山体崩塌堵住了通道，你们接下来的事情就是将这些巨石给清除掉，限期三天，逾期军法从事。”
领路的监工说罢便转身离开。
等李平等人拿着工具干活时堵塞的道路上已经有大批的工人在清理了，或撬或凿，又或是用铁锤砸，其中一高五米的球体巨石上一名黑脸虬髯大汉正抡着锤子给巨石凿孔，那人见来了帮手便随机从人群指向了李平。
“你，过来搭把手。”
李平费力的爬上了巨石，按照那人的指示双手握紧凿子，便在担忧对方会不会砸偏的忐忑心情中眼见巨锤落下。
一锤下去，李平的双耳发出嗡鸣声，却不是最要命的，此时他的双手正不住的颤抖虎口早已崩裂。
“小子，第一次开石吧，待会我砸下去的瞬间你拿捏好尺度微微松手，就不会震到你了。”
那人倒是不同于其他人，见李平是个生手还出言提醒。
有了对方的提醒，李平每次在对方落锤的时候便快速松手，如此再也没震到过自己，二人的配合也越来越默契。
“我叫尉迟融，你叫啥？我看你小子还挺机灵的。”
“李狗蛋。”
“不错，赖名好养活，这个世道啊，想活着不容易，喝呸！”
尉迟融说罢朝手心吐了口唾沫再次挥锤。
两人边聊边工作，一上午的时间已经在巨石上开了足足九十多个孔，李平也从聊天中得知对方居然是此次工程的负责人，心道身为管事居然还亲自上阵不由多看了对方几眼。
“看够了没，咱又不是娘们。你也别恨咱，咱也是为朝廷办事，事办不好咱脑袋也得搬家。去去去，别挡着。”
说着尉迟融将李平赶开自己则用力的将锤子砸在了巨石上，企图将巨石震裂。
然而，随着尉迟融一锤又一锤的砸下去，巨石依旧纹丝不动，丝毫没有沿着孔洞裂开的趋势。
最后一锤砸下，力竭的尉迟融抹了把脸上的汗珠颓废的坐了下来，丢掉手中的铁锤，尉迟融喊道。
“狗蛋，你下去捡些柴火来，越多越好，咱就不信了，一块石头还能难倒咱。”
火势足足烧了一个时辰，而后大批徭役提着水桶往上面泼，阵阵白烟散去隐约能听见巨石崩裂的声音，当尉迟融满怀希望的看去，却发现巨石只是周围裂了一节，整个巨石依旧完好。
“糟了，这巨石若不能一分为二，然后继续分解，人力根本无法挪动，如今凿不能分，烧不能裂，可如何是好。”
尉迟融不敢耽搁，立刻离开去找工曹想应对的办法，不多时工曹跟着尉迟融抵达现场仔细的询问后不住的摇头道。
“此等顽石只能继续凿击，或者反复火烧水浸，再无他法，参军还是继续用呆办法磨吧。”
“工曹，难道就没别的办法了？这巨石一日不除物资就不能送达前面的苇泽关，耽误了关隘的修建如何了得？”
尉迟融不死心的追问道。
“参军，此乃天险，非人力可取巧，想要渡险滩就要先搭桥，还是慢慢磨吧，告辞。”
没了办法，尉迟融当即叫来十几个工匠，开始在巨石上有规律的开槽，一次次开槽一次次敲击，一次次失望，足足两天巨石纹丝不动。
而后又是火烧浇水，如此反复，却依旧无法撼动丝毫。
无力的瘫倒在地，尉迟融从怀中摸出几个柿饼还有一包冻樱桃，唤来李平递了一些过来，两人边吃边聊着。
“拿去，别客气，你这虎口都生冻疮了，看来还要下一番苦功夫，却是不知那些反贼等不等咱们。”
拿起一枚冻得梆硬的樱桃，尉迟融放入嘴中嘎嘣脆的嚼着，并佐以柿饼的甘贻和李平抱怨着，他倒是对李平有些兴趣，不像别的徭役能偷懒就偷懒，李平即便虎口崩裂却依旧卖力的干着活，和他相处了几日也没抱怨更没仗着自己对他温和而提出换一个轻松岗位的请求。
“这巨石若是不除怎么办？”
“还能怎么办？等着被朝廷处罚吧，说不定要掉脑袋。”
尉迟融看似开玩笑的说道，他自然是不想掉脑袋，和那些反贼冲杀都丝毫不惧，可若是因为修建不利而死实在憋屈。
“其实...，我有办法能将这巨石弄开。”李平这几日能清楚的感受到尉迟融的为人，从不倨傲又待人率直，总的来说就是体恤下属。
“你怎么不早说。”尉迟融满是怒意的锤了李平一下，顿感不妥当即改口道：“什么办法。”
“你帮我弄这些材料来，到时候你就知道了。”