大业十年正月初一，元旦
在大业九年最后的一个月李平奔波于河北各地剿匪，然义军杀之不尽，灭而又生，最终在月底一道皇命将李平招至涿郡蓟县。
自从杨广第二次东征失利后就一直没有返回东都，而是在河北一带巡游，眼下又是一岁，杨广便返回了蓟县着手第三次东征。
也是这个月内，江南爆发了大战，余杭郡人刘元进自称天子，拥护者多达十几万，其中不乏江东本地门阀，杨广早先派遣前去围剿的吐万绪与鱼俱罗久战不克，被杨广下令斥责，而吐万绪与鱼俱罗秘密遣送家人南下的事情被杨广发现后当即下令处死鱼俱罗并收监吐万绪。
而另一人，自此登上舞台，江都宫监、江都丞、色目胡人王世充接替吐万绪的职责继续围剿刘元进。
此战，横江浮尸上万，江东也随后爆发大规模瘟疫，远在太行山的孙思邈从徒弟袁天纲得知后选择在第一时间启程南下悬壶济世。
蓟县城外，名为临朔宫的行宫皇家园林中
又是一年的大朝会，场内聚集了天南海北各国的使臣，纷纷前来朝贡，自初一到十四，是杨广为彰显大国风范的各种娱乐活动，十五日元宵节才是各国上贡的日子。
“启禀陛下，幽州以北高丽人最近活动频繁，似乎有趁着白灾反击态势。”
“启奏陛下，河南各地剿匪稳步进行，初具成效。”
“启禀陛下，河北各地匪患间歇，不日便可平定。”
“陛下，关中来报，扶风妖人自称弥勒佛转世蛊惑百姓，公然举兵反隋并自称皇帝，如今拥兵数万。臣请旨前往关中剿匪，关中乃帝国根基不容有失。”
幽州大使、河南大使、河北大使、以及左骁卫大将军屈突通一一上奏。
“准奏，朕加封你为关内道讨捕黜陟大使，节制关内各郡，务必将贼寇铲除。”
关内匪患危及帝都，杨广基本不用思考便决定让屈突通前去坐镇，何况造反的人还自称弥勒佛，杨广此时对弥勒佛可谓是恨之入骨。
而抽掉了屈突通此次东征就必须有人弥补，此刻杨广的脑海突然冒出了李平的样貌，同时也想到了李平的上司杨义臣。
去岁杨义臣是以副将的身份跟随宇文述攻打平壤道，此次，杨广打算让他单独领一军，有了河北剿匪的经验，杨广相信杨义臣能够胜任。
“杨爱卿，朕现让你暂代左骁卫大将军一职，你可愿意？”
“臣领旨。”
对于是暂代还是任命，杨义臣并不在意，他很清楚杨广对他不是很信任，杨坚执政时曾推行汉化改名政策，故而河北的李姓大族基本都是鲜卑后裔，杨玄感叛乱时官拜右武卫大将军的河北人李子雄便因遭受杨广猜忌而选择出逃杨玄感，最终兵败被杀。
“屈爱卿，你没有意见吧？”杨广的虎目直勾勾的看着屈突通，看似关心，实则警告他别乱说话。
“臣全凭陛下做主，绝无怨言。”
何止毫无怨言，屈突通心里都笑开了花，这左骁卫大将军谁爱当谁去当，有了这个头衔就要去东征，死都不知道怎么死的，此时屈突通很庆幸自己率先提出去关中剿匪的请求，可以顺理成章的避开东征。
“即如此，散朝，诸位爱卿请随朕一起接见外国使臣。”
皇家园林的一处空旷猎场处，此地早已搭建了无数的帐篷将其围成一个圈，帐篷边是琳琅满目的食物任凭索取。
眼下李平便游走在席间与他们交谈，按理来说李平正四品足以参加大朝会，凡正五品以上便够资格，奈何此地行宫宫殿过于狭小不足以容纳太多人，于是杨广便只和重要的朝臣商议了朝会。
目光来回扫视，李平也没看到什么熟悉的人，倒是看到了李世民一行。
快步的走过去，李平端着葡萄酒杯，朝背对自己的李世民问好道。
“李老弟，别来无恙啊，上次一别甚是想念。”
“是你，你怎么没死。”
李世民转身看到李平后下意识的说出了心中的想法，而后赶紧捂嘴咳嗽。
“折冲将军，方才是在下认错人了，还请见谅。”李世民眼珠一转赶紧补救道。
“无妨，你怎么想的我心中很清楚，这位是...”
李平说着指向李世民身边之人。
“此乃家兄李建成，兄长，这位是李...狗蛋，在河北大使杨义臣麾下居折冲郎将之职。”
李世民当即引荐二人认识。
“原来是李将军，果然年少有为，在下李建成，暂无官身，刚与荥阳郑氏联姻。”
话语中李建成透露自己的姻亲，企图拔高自己在李平面前的地位。
“哦，郑氏啊，我认识，那真是强强联合，恭喜恭喜。”在李建成不明所以下李平拉着他的手一直摇。
第一时间李平便想到了当初单雄信打劫的那艘商船，那主事之人便自称是郑氏子弟，心道这荥阳郑氏乃是五姓七望的一员，是整个大隋最顶尖的豪门，这陇西李氏与其联姻怕不是在攀高枝。
李世民十六岁，李建成二十六岁，而李平的这具身体也抵达了二十岁。
对于李世民订婚的事情李平很清楚，杨絮曾告诉过他此事，但面前二十五岁的李建成李平却是想不通怎么在这个时代还有人二十六了还没结婚的。
“呵呵，延续家族罢了，我二弟去岁也和信都长孙氏定下了姻亲，虽然不是什么望族，但好歹列居名仕之家。”
李建成的话似乎在向外透露一个信号，他和自己的这个弟弟不怎么对付，即便李平也听出了画外音，只是呵呵一笑并没有接茬。
武将席中，罗士信与秦琼正感无聊，忽瞥见远处有几个与自己年龄相仿的少年在那聊天，便起身走了过来。
“诸位，聊什么这么开心？”罗士信朝众人拱手后便问道。
“没什么，聊些家常，不知阁下是？”
见李世民兄弟看向自己，李平便随口回道，与对方对视的刹那李平似乎有些眼熟，却想不起在哪见过。
“罗士信，这位是秦琼秦叔宝，他以字行于世，我二人皆是张将军麾下虎贲郎将，见几位投缘，便前来结交一番。”
二人说罢，李平恍然，当初自己奉命去洛阳刺探情报的时候在偃师曾遇到过这二人。
“在下李世民。”
“李建成。”李建成只是简单的回了一句，心道这里的人怎么个个正四品以上，自己在这简直备受煎熬。
“在下李狗蛋，字天行，暂居折冲郎将。”
“你还未二十何来的字？”李世民从未听李平提起过他有过字，若是有早就说了，不由惊讶。
“陛下见我刚到二十岁特别赐的字。”
嘶~！
周围人无不倒吸一口凉气，心道面前之人如此年少居然能得当今天子赐字，究竟是什么背景？
“原来是最近声名鹊起的李将军，幸会幸会。”
秦琼一直跟随张须陀剿匪，对于朝廷发来的战报也多有关心，结合面前之人的年龄相貌与陛下赐字，便和战报中的人重叠在了一起。
“虚名而已，诸位皆是为朝廷效力，不分贵贱。”
几人交谈间，杨广已经率领一众大臣抵达此处，远远的便瞧见自己的武将正和李家兄弟聊得正欢，一瞬间便刺痛了杨广的敏感神经。
“王大伴，让那个李狗蛋滚过来。”
“诺！”
不知杨广为何突然发火，王公公不敢怠慢，小跑着便来到了李平的身边。
“李将军，陛下有请。”
“好，我这就去，还请王公公带路。”
李平走后，众人的目光追随而去，心中皆发出感叹。
“嫉妒，让人嫉妒啊，你我二人拼死厮杀也未得陛下单独召见，这小子年纪轻轻居然有如此机遇。”
听着罗士信的话，李世民的后槽牙都快咬碎了，暗自发誓自己一定要做出一番功绩将李平比下去，让杨絮好好瞧瞧，即便自己不娶你，那也是比李平更优秀的存在。
“小李啊，和李家兄弟聊些啥呢？”没有了刚才的愤怒，杨广脸色出奇的和蔼。
李平低着头颅心中惊讶杨广怎么会叫自己小李，抬眼瞅了杨广一眼又迅速看着地面，回道：“陛下，臣和他们聊家常呢。”
“家常？我怎么看你们聊的很开心啊。”
“这不是李家大郎刚和荥阳郑氏联姻嘛，臣替他们高兴。”
“哼！”杨广一甩衣袖，见问不出什么，当即警告道：“朕劝你，最好离他们李氏远点，否则别怪朕没提醒你引火烧身。”
说罢，杨广便跨步离开，见杨广没让自己滚，李平也不敢擅自离开，只得低着头跟在杨广的身后。
抵达御辇，杨广霸气的坐了上去，一手斜靠在扶手上，场下的万国使臣见天子驾临皆离席按照排好的名词列队。
“臣等参见大隋天子，万岁，万岁，万岁。”
使臣群中，李平清晰的看到了几个特别的存在，远比一般使臣更矮的日本使臣小野妹子。
“免礼。”
王公公宣示后杨广见状十分满意，这种天下唯我独尊的感觉令其着迷，巡视使臣的时候，杨广的眼角瞥见还没离开的李平，不由皱眉。
“陛下说你怎么还不滚？”王公公将杨广的话带到后努力的憋着笑。
“公公你就告诉陛下，陛下还没让臣滚臣不敢滚。”
“他真的如此说的？”听完王公公的回话杨广心中一暖，心道如此忠心的臣子不多了，自己可不能冷落了他，得找个机会好好让他表现一番。