第二日一早，刘关张三人依照计划兵分两路，关羽带着刘辟龚都二将以及三千步卒往西而去，刘备则和张飞赵云二人带着八百骑兵继续南行，同时一路上还不忘打出左将军豫州牧的旗号。

    这个消息很快就被曹军的斥候探查到，得到斥候的回报后，曹操果然决定不管关羽的几千步卒，直接朝着刘备军追去。

    在曹操看来，只有刘备本人才是自己的心腹大患，只要他一死，就没有人能够阻挡自己一统天下的步伐。

    同时，刘备也是麾下众人的灵魂人物，擒拿了刘备之后，汉军众人也只能作鸟兽散，到时候说不定自己还能再一次把关羽收入麾下。

    不过如果想要收服关羽，那么刘备的这一条小命还是得先留着，可是战场上刀枪无眼，要是真一不小心弄死了刘备，那自己也只能感慨与关羽无缘了。

    曹操带领的人马不愧是曹军精锐，虽然之前被陈璋的计策所欺，落后了刘备军近百里的路程。但是连续三日的追赶下来，两军相距已经不到二十里。

    现在曹刘两军都已经进入了南阳郡境内，刘备军再往南走六十余里路就进入了荆州刘表的地盘，那时候就能彻底摆脱曹军的追击了。

    不过此时天色已晚，人困马乏的双方都只能先安营扎寨，休息一晚后再上路。

    次日凌晨，天刚蒙蒙亮，曹刘两军就相继拔营出发。

    到了申时初刻，曹军终于在淯阳追上了正在休息的汉军，数百先锋骑兵瞬间就杀了过来。

    汉军正欲迎战，曹军后方却扬起了大片尘土，看样子曹军主力也马上就要到了。张飞急忙扶刘备上马，然后带着百余骑护着刘备一路往南逃走。

    此时曹军已经将汉军的阵势冲乱，利用人数优势把汉军分割成一个个小块聚而歼之。

    赵云此前正巧带人出去取水，回来后见汉军陷入重围，又不见刘备踪迹，一时大急，带着一起取水十几个手下杀入重围，欲寻刘备。

    此时迎面走来一支人马。赵云定睛一看，面前马上绑着一人，乃是刘备妻兄糜芳。背后有一将，手提大刀，引着数十人马，此人是曹仁部将淳于导，他拿住糜芳，正要押解到曹操面前献功。

    赵云大喝一声，挺枪纵马，直取淳于导。导抵敌不住，被赵云一枪刺落马下，赵云向前救下了糜芳，向他询问刘备下落。

    “张将军护着主公往南去了。”糜芳将自己知道的一五一十告知了赵云。

    听到刘备已经逃离险境，赵云放心了不少，他本想南下追赶刘备，可是见有不少汉军士卒被曹兵围困绞杀，心中实在不忍。

    于是他命人带着糜芳南下追赶刘备，自己则是带着几个亲卫往曹军阵中杀去，企图解救被围的汉军士卒。

    阵中曹军见赵云来的凶猛，纷纷往两侧退避，这可惹恼了一名年轻曹将，此人正是之前的曹操背剑亲将夏侯恩。

    他带着十余从骑跃马而来，赵云更不答话，直取夏侯恩。两人交马只一合，夏侯恩就被赵云一枪刺倒，他的从骑也被赵云杀散。

    赵云一枪刺死了夏侯恩后，又从他背上解下一柄剑，打算替换之前砍出缺口的环首刀。当他看到剑靶上有金嵌得“青釭”二字后，才知到夏侯恩背着的竟是一把宝剑。

    有了此剑相助，赵云更是如虎添翼，带着人反复冲杀，解救了近百名被围困的汉军士卒。期间又杀死了晏明、马延、张顗等将，杀退了刚刚投降曹操的袁军大将张郃。

    曹操现在山顶望见一将，所到之处，威不可当，于是急问左右此人是谁。

    侍卫在侧的曹洪立即飞马下山，对着赵云大声叫到：“军中战将可留姓名！”

    赵云高声回应：“吾乃常山赵子龙也！”

    曹洪拍马上山，将此话回报给曹操。

    曹操看着阵中的赵云两眼放光，“真虎将也！吾当生擒之。”

    于是他下令飞马传报各处：“如赵云到，不许放冷箭，只要捉活的。”

    收到曹操的命令后，曹军士卒顿时变得束手束脚，赵云趁机一通好杀，救出了不少士卒。

    这一场杀：赵云带着十余人数透重围，砍倒大旗两面，夺槊三条；前后枪刺剑砍，杀死曹营名将五十余员，救出被围的汉军士卒近百人。

    后人有诗赞曰：“血染征袍透甲红，淯阳谁敢与争锋！古来冲阵救士卒，只有常山赵子龙。”

    等赵云带人杀出重围脱离曹军大阵后，已经是血满征袍。正行间，前方的山坡下又杀出两支人马，乃是夏侯惇麾下部将钟缙、钟绅兄弟二人，一个使大斧，一个使画戟，齐声大喝：“赵云快快下马受缚！”

    见两人来势汹汹，赵云挺枪便刺，钟缙当先挥大斧来迎。两马相交，战不三合，钟缙就被赵云一枪刺落马下。

    杀了钟缙后，赵云不敢耽搁，夺路便走，背后的钟绅持戟赶来为兄报仇，两人马尾相衔，钟绅的那枝戟只在赵云后心内弄影。

    赵云见状，只能急拨转马头迎战，恰好此时两胸相拍，于是他左手持枪隔过钟绅的画戟，右手拔出腰间的青釭宝剑朝着钟绅头上砍去。

    此剑锋利无双，钟绅带盔连脑，被砍去一半，顿时落马而死，二人麾下士卒见主将身死，立马四散逃窜。

    杀了拦路的两人后，赵云一行人终于得脱，望着淯水桥而走，这时只闻后面喊杀声阵阵，原来是之前杀退的张郃又引军追来。

    赵云一路带着手下士卒杀到淯水桥边，此时已经是人困马乏，难有再战之力。

    正绝望间，却看见张飞挺矛立马于桥上，于是赶紧大声呼救：“翼德援我！”

    张飞见状，对着赵云说道：“子龙速行，追兵我自当之。”

    赵云领人纵马过桥，前行二十余里后，方才看见刘备与众人憩于树下。赵云下马伏地而泣，刘备见状赶紧上前打算扶起赵云，可是双手刚一碰到赵云肩膀，一时悲上心头，自己也流下泪来。

    ……

    《季汉书·赵云列传》：赵云，字子龙，常山真定人也。本属公孙瓒，瓒遣先主为田楷拒袁绍，云遂随从，为烈祖主骑。及烈祖为曹操所追于淯阳，云领军断后，数入曹军围，拔士卒近百人。