“他是谁？”
“谷地的尊者，现任邮局代理局长。”
谷口的守卫听了安杰罗的话语，沉重的铁门缓缓拉起。
一进门于言就看到数名没有猎魔人标志的谷地人员上来盘点物资，接着一群猎魔人学徒和劳工开始搬运物品。
安杰罗带着一名穿着长袍的女子走了过来，于言仔细一看发现是那位猪骨头酒馆的女员工凯蒂。
在面具的掩饰下，凯蒂只觉得面前的这个人很熟悉，记忆里却找不到具体的面孔。
“尊者，我是负责带您去谷地客馆休息的，您可以叫我凯蒂。”
“嗯，我还有几名同伴昨天应该到这里了，他们现在也在哪吗？”
“谷地的客人都会住在那里。”
安杰罗在一旁说：“尊者，我先去汇报任务情况，有什么事您可以让凯蒂来找我。”
“这一路谢了。”
寒霜谷地内的环境超出了于言预料的情况，和外界相比，这里温暖湿润得不像冷洲。
阔叶的树林掩盖了陡峭的山崖，跟着凯蒂的脚步，于言从斜坡上往谷地中间望去，一条河水的两侧已被开垦出诸多肥沃的块田。
“没想到能在冷洲看到这种景象。”
凯蒂温柔地回应：“听这里的猎魔人说，是群猎之主用妖魔的尸体造就了这片肥沃之地。”
“这么看来妖魔的用处还是很大的。”
“整个冷洲都是在妖魔的阴影之下，听说尊者拯救了乌土镇？”
“嗯。”
凯蒂扫了眼周围的情况，说：“我其实是乌土镇逃出来的，请问尊者知道乌土镇猪骨头酒馆的老板还活着吗？”
“他死了，在妖魔袭击之前就被军队吊死了，你认识他？”
凯蒂的脸一下子煞白，“他是我唯一的亲人，我的舅舅。”
“很抱歉没有救下他。”
“不，谢谢你拯救了乌土镇，那是军队的过错。”
凯蒂难过地擦着眼泪，“这些尼欧斯人抢占了我们的土地，还把我们送上战场去给海岸人砍……抱歉，我不该说这些话的。”
“我能理解。”
领着于言住进了位于谷地靠谷口角落的客馆，凯蒂带着有些伤心的神色离开。
不一会，丽贝卡走进了房间。
“局长。”
于言给她倒了杯水，“坐，你们在这怎么样？”
“我和苏菲娜没人注意，哈莉玛被这里的导师会派人请了过去。”
导师会是寒霜谷地猎魔人学派事务的调解者，由各派猎魔人的大师作为其中的成员，是寒霜谷地实质上的统治机构。
回忆起调酒师在来之前给的寒霜谷地资料，于言手指敲着桌面的一角。
“不用太担心，猎魔人还指望哈莉玛以雪女大祭司的身份成为冷洲的独立运动的代表，匠师你这有什么线索吗？”
“根据调酒师总管给的画像，我了解了下谷地里有名的锻造者，没有符合画像的。”
“看来或许是这里的熊派猎魔人太过于强势，匠师没机会捡起原来的手艺，我们得去寒霜谷地里转转了。”
于言起身推开朝着谷地的窗户，客馆墙外密集的树木挡住了房间的视野。
扔给丽贝卡两面铜牌，于言倚在窗沿上，目光不经意地瞥见客馆角落处三三两两的猎魔人学徒。
“不过这里的猎魔人恐怕不太希望我们乱跑，带上那两面铜牌，我吸引他们的注意，你和苏菲娜到处转转。”
丽贝卡疑惑地问：“苏菲娜能让她随便乱跑吗？”
“在这里她可比我们危险，如果让猎魔人知道她跟那边有勾结，她在这活不下来。
那个炼金术士是个聪明人，你带她看看这里的情况，如果有可能的话，了解下猎魔人的魔药炼金技术怎么样。”
“是，局长。”
“去吧，我估摸着一会导师会也该派人来找我了。”
狩魔高塔。
导师会，五名猎魔人大师沉默地看向哈莉玛离去的背影。
圆桌旁还有四张椅子空缺，五名猎魔人中坐着熊头椅背的大师冷哼了一声，开口道：“这个女的不配合，我们是不是得考虑考虑先换个人？”
狼派大师看向另外三人，分别是鹰、鹫和猫，其中鹰派大师正是于言认识的那位猎魔人艾登。
“不行，根据外面的消息，联邦又派了新的军队进驻冷洲，我们已没有了时间。”
鹫派大师先发表了看法，鹰派和猫派两位大师也跟着附和。
狼派大师连恩面无表情地看着这最近反复上演的一幕，这被学派和熊派共同促成的绝境。
前往狩魔高塔的路上，于言看向训练场上的猎魔人学徒。
“人数真不少。”
为于言领路的猫学派猎魔人是个中年独眼白发男子，听到于言的话后脸上浮现复杂的表情。
“自从不用把这帮孩子送去军队接受考验后，学徒的日子好了很多。”
“猎魔人学徒还需要去军队服役？”
“哼，这是之前的规矩，尼欧斯人的诡计。猎魔人的新血就是被尼欧斯人这么断绝的，不少小学派近些年都因此断了传承。”
于言观察着训练场上脸庞还颇为稚嫩的少年，显然这是近期才开始被训练的一批。
“你们不担心和联邦军队的对决会彻底毁掉猎魔人的传承吗？”
猫学派中年人回头看了眼于言，良久后缓缓回头，语气颇为决绝地说：“难道忍耐就可以吗？我们忍耐了十多年，现在猫学派的正式猎魔人只有十余人，很多学派近年都没了大师。
唉，其实我很怀念和邮局合作的那段时间，至少你们是把我们当人看，那些邮差都是厉害的。”
于言打量着这个中年人，估算了下年龄，这大概就是最后一批担任过邮局编外人员的猎魔人了。
沉默地走进高塔，于言跟着猫学派中年人做这升降梯来到了顶层。
升降梯门打开，猫学派中年人看着走廊尽头敞开的大门，说：“前面就是导师会的房间，我的身份不能进入，还请您独自前往。”
“嗯，”于言走到梯门口，“如果还有机会你还愿意接受邮局的任务吗？”
猫学派中年人眼里闪过一丝亮光，而后低声回应：“那得看您了，学派的年轻人已经受够了现在的情况，他们看不到第二种选择。”