“与爆冷输给倒数第一的诺维奇相比，曼联在联赛双杀切尔西简直都不能算什么新闻。”

    ——题记

    曼联客场战胜枪手，全队大涨士气，一举扭转了曼联之前两连败的困境。

    翻过兵工厂之后，弗格森的球队保持强劲姿态，打出了一波5连胜。曼联先是足总杯第四轮2比0干掉切尔西，随后联赛里1比0赢下考文垂、2比1战胜德比郡，联赛第28轮客场再次赢了切尔西。

    当年考文垂队也不算豪强，他们在最终联赛积分榜上排名第十，对曼联也是全面被动，很快就被打进一球，最后还是依赖运气才小负。德比郡队更是弱鸡，整个赛季最后只赢了10场，输掉了17场，战斗力可想而知。切尔西也并非二十一世纪之后的豪华之师。他们在这个赛季里输了很多比赛。被南安普顿双杀，也被曼联双杀，更是成为了利物浦的送分童子。

    算上这场2比1，弗格森的球队在联赛中主场3比1、客场2比1连续击败对手，还在足总杯2比0淘汰了蓝军，罕见地实现了三杀蓝军的目标。

    曼联球迷估计也不会想到，这次联赛双杀切尔西之后，要一直等到30多年之后才再次看到曼联完成赛季双杀。弗格森自己也没想到，在弗格森真正称霸英超的二十多年里，他的曼联也没拥有对切尔西这么大的优势。

    时间已经来到了1988年2月中旬，曼联经历了漫长的魔鬼赛程考验，继续在积分榜上保持前列位置，甚至足总杯也杀到了第五轮，还有希望去拼一下最后的冠军。

    曼联这一波连胜振奋了球员的心，但熬过体能消耗殆尽的难关并不容易。连达文波特和罗布森这些极富经验的球员都大感吃不消，现在所有的球员都知道了弗格森赛季前苦练体能的意义。

    麦克莱尔说，“我对效力曼联第一个赛季印象最深刻，因为我从来没有踢过这么多的比赛。苏格兰联赛也很艰苦，但我从没有试过这么密集的赛程。这简直是太疯狂了，我几乎每天都在踢比赛。我都不知道英格兰足球为什么会有这么多比赛，我们为什么能够踢这么多比赛，更不知道是怎么熬下来的。不可思议的是我居然最后还有体力，这真是太难以想象了！”

    赛季持续向前，曼联在足总杯第五轮遇到劲敌阿森纳，最终1比2不敌对手被淘汰出局。

    弗格森与格拉汉姆的仇，又记上了一笔。

    回到联赛的第29轮，曼联艰难地在客场1比1逼平热刺。还没等弗格森的球员缓过一口气，他们就在第30轮要对阵诺维奇队。

    诺维奇实力的确很弱，而且他们还卖掉防线核心布鲁斯，在圣诞节时他们排名联赛倒数第一自然不奇怪。

    好事的媒体记者专门跑去采访布鲁斯，“作为一个前诺维奇球员兼队长，你对即将来临的这场比赛怎么看？加盟曼联会让你有特殊的优势吗？”

    布鲁斯并不搭理，“我现在是曼联的球员，加盟曼联是经过了规范的程序，诺维奇队在我离开的时候还送来了祝福。我希望比赛是一场精彩的对决，我一直很尊重诺维奇，他们很勇猛也有着顽强坚韧的意志，他们的球员都是非常出色的，我们要发挥出最佳的状态。”

    比赛开始之后，曼联发现对手并不好对付。曼联之前比赛太多，消耗得也太多了，对手可是以逸待劳，体能方面优势巨大。尽管曼联球员一开始就占据优势，踢得十分主动，但诺维奇队这一场却耐心地和曼联踢起了稳守反击，几乎全队都主动收缩起来，摆起了铁桶阵，伺机偷袭反击。曼联占据着场面优势，持续发动攻势，但多次打门都没有破门，时间长了也有点拿对手无可奈何。但当曼联球员精神上有所松懈的时候，防线的漏洞暴露了出来。诺维奇队踢了一个很简单的后场解围大脚传球，结果一下子打穿了曼联的中场，诺维奇的攻击手拿球后也不犹豫，直接就是一记大力抽射，打破了曼联的大门。尽管随后曼联发动狂攻，但始终没有办法撬开对手的乌龟壳。不仅如此，猛攻之下曼联的防线也不牢靠，差点再次给对手偷袭成功。

    曼联即使占尽优势，创造了众多机会，并且不断地尝试射门，但始终没有办法破门得分，比赛最后以诺维奇队1比0曼联结束。

    弗格森赛后采访的时候说：“我们非常不甘心地输掉了这场比赛，我们没有运气，缺乏在落后情况下的反击手段。我们尽管很努力地进攻，但办法并不多，我们占据着场面优势，但对铁桶阵毫无办法。”

    赛后曼联中后卫布鲁斯成为了对手球迷以及媒体评论家嘲讽的对象，毕竟曼联才刚刚挖走诺维奇的核心中后卫，而且整个转会的过程还闹得很不愉快，布鲁斯有点背叛诺维奇一意孤行的感觉。这场输球看上去就是诺维奇的成功复仇，的确很多诺维奇球迷出了一口恶气。

    泰晤士报的曼联系记者专门发文为布鲁斯辩护，“球员有没有权利表达自己的希望和目标？布鲁斯并没有任何出格的言行。曼联一直都是按照诺维奇的出价来谈判的，结果也是双方达成了一致的意见，签订了协议。曼联没有任何趁火打劫的行为，他们甚至不屑于用下三滥手段来引诱布鲁斯，更没有让布鲁斯背刺自己的球队。”

    “这笔转会费高达82.5万的生意，恰恰证明了一点。那就是曼联才是雄心勃勃的球队，而诺维奇这种俱乐部则只满足眼里的高额收益。事实就是这么简单。”

    弗格森并不理会，他充分信任布鲁斯，“输掉这一场比赛对于我们来说都不可以接受，但这不是布鲁斯的问题。小小挫折，等于激励。我认为布鲁斯这一场踢得非常好，他是我们所依赖的中后卫。他失去了位置？太过缓慢以致于无法回追到位？这并不是问题，我们的防线靠前就一定会出现这种风险，是全队的责任。”

    弗格森最后强调，“这场失利完全不算什么，我们会很快用胜利来回应。”

    意外爆冷输给了诺维奇，媒体宣布“曼联今年冠军梦可以醒了。”

    积分榜上的形势的确如此，曼联尽管长时间都排在第二或者第三，但榜首位置的利物浦队却几乎不可撼动，他们的优势实在是太大了。这一场比赛结束后，曼联的差距已经被拉大到了15分。

    曼联第31轮在主场重新振作，以4比1大胜谢菲尔德星期三队。球队进攻的锐利度重新提升，麦克莱尔打进两球，布莱克摩尔和达文波特各建一功，将对手踢得落花流水。到第32轮被森林队0比0逼平之后，曼联随后3比1战胜西汉姆，4比1大胜德比郡，连续两场都打出了大比分。战胜西汉姆联的比赛里安德森、罗布森和斯特拉坎各自打进一球，在前锋被对手贴身盯防的情况下依然进球不断。对阵德比郡的一战里轮到麦克莱尔大发神威，头顶脚踢连进三球，上演帽子戏法，把对手踢得毫无脾气。替补上场的中场球员吉布森也打进一球，帮助球队最终锁定4比1的大胜。

    曼联以两场毫无花巧的大胜宣告球队的状态依然火热，这真的令所有的球队感到惊异。从圣诞快车到二月，密集的赛事对英甲所有的球队都是考验。所有人都看到了曼联阵容单薄，看到了他们的消耗，甚至有些比赛曼联球员的疲惫都写到了脸上。他们对于曼联现在的积分感到十分惊讶，不敢相信这样一支球队能够坚持踢进攻战术，坚持勇猛拼抢，坚持逆境奋战，即使在门将受伤，中后卫核心受伤，中前场球员也纷纷受伤的情况下，还能打到积分榜如此优秀的位置。

    弗格森注重球员健康的努力得到了回报，尽管球队中依然不断出现伤病，但那种长期无法出战的老伤员却得到了很好的恢复。这个赛季罗布森保持了不错的体能和竞技状态，而怀特塞德也奇迹般康复回到首发，对于曼联阵容来说是个极大的利好。

    弗格森的管理改变了球队，不少球员在英甲激烈的对抗中受伤，但弗格森的关怀和纪律要求之下，伤员得到了很好的照顾，他们都很快就能复出效力。

    曼联进步巨大之外，这个赛季的英甲格局也有了新的变化。利物浦队从一开始就进入了领跑的节奏，几乎一直占据着积分榜首位。利物浦继续着各种强悍的表现，继续不顾情面地收拾着各个对手。达格利什的球队从联赛第一场就展示獠牙，气势汹汹地力克劲旅阿森纳队，随即一直保持着无比强劲的状态，连战连捷，不断取胜，在榜首领跑的优势越来越大。

    得益于阵容的厚实，利物浦在进入圣诞新年的魔鬼赛程时同样发挥出色。别家球队精疲力尽，他们倒是一直保持着强盛的状态，甚至因为不用踢欧洲赛事而变得更加强大。利物浦的阵容厚度之强，球员实力之均衡，让他们足以摆出两套实力差不多的首发，也让他们在密集赛程中大占优势。

    到了3月之后，利物浦几乎一骑绝尘。英格兰足坛几乎也再没有人怀疑冠军归属，连弗格森也不去想冠军归属的问题，他想的是要如何击败利物浦，再给他们一点颜色看看。