“您好，先生，欢迎光临冒险者工会伊芙兰特海石城分会。请问您是要……”
“注册身份。”
“好的，稍等一下。”
带着眼镜的接待员小妹小跑到身后的房间里，不一会儿便抱来了一堆大大小小的纸张，这堆文件上面还压着一块四角镶嵌金黄金属配件的正三棱锥水晶，其中涌动着梦幻的光彩。
“先生，这些都是契约的详细文件，如果您想要查看的话可以在后面找个位置坐下来好好读一读，当然如果您嫌麻烦也可以只填这张简单契约。”
说着，接待员小姐从水晶下抽出了那张质地坚硬的纸。
“这个是什么东西？”
那块水晶被人提了起来。
“呀！小姐，请不要乱动！这是用来记录一些数据的，还有一些其他的作用，虽说不算是一碰就碎的石头啦，但每一块还是价值上百艾露呢，要是不小心打碎可就糟糕啦。”
那块水晶散发着淡淡的微光，内部液体般的流光开始打乱，然后变换成了奇怪的样子，接待员小姐不知怎么又发出一声惊呼。
“小姐你是魔法师吗？我已经很久没有见到过魔法师了，魔法师先生们总是不太愿意光顾伊芙兰特这种地方，除非是发生了什么特别的事情……啊，抱歉！小姐您也要注册吗？在队伍里魔法师可是仅次神官受大家欢迎的角色呢。”
少女眼神玩味地瞧了一眼旅人，然后笑着回应道：
“姑且算是吧，你把那契约也给我一份。”
契约要填的内容并不多，而且实际上并没有任何的约束力，完全可以将其当作一份表单，如果愿意的话完全可以捏造姓名、身高体重，乃至于性别都可以随意填写，只要别人不会一眼认出来就行。
“还请两位等候片刻，等会我会把身份徽章发给二位的，你们可以先坐一会儿。哦，对了，先生小姐，你们是第一次注册，必须要完成一个雏鸟等级的任务才能正式成为冒险者，在那边任务板右下角是几个雏鸟任务，等待时可以先决定下任务哦。”
旅人来到那堵墙下，只见上面的木板贴满了各色的任务，好像是随等级划分的，级别越高的任务放的位置越靠上，被人接走的几率也越小，往往都纸面泛黄字迹模糊了。接待员小姐说的右下角那里，只有区区三个任务，也都有些发黄，看来海石城最近很少有人注册成为冒险者。
凑近一看，这三个任务尽是些鸡毛蒜皮的小事，一个是帮助威尔太太寻找她走丢的毛团，一个是帮助胡娜莉女士，具体是什么任务上没说，但很有可能是调查丈夫的情人之类的，还有一个是调查城外森林里离群索居的老人近况。
根据这些纸泛黄的程度，旅人有理由怀疑威尔太太的毛团已经被野猫给吃了，胡娜莉女士的事不了了之，以及要调查的老人已经溘然长逝……
其实也要怪这里位置太过偏僻了，伊芙兰特位于东陆最南端的半岛上，东面是一望无际的海洋，西面毗邻铎绋墁，北面越过一片森林和山脉则是人偶国和里泽德。也还好临海，才给了这个小国一线生机，可以靠着海洋贸易挽救劣势。
这里的魔物极为稀少，有出剿价值的往往都生活在远海，来往一次路费可能都不太够，况且海上作战对大多数人都意味着极不方便。自然这里也就不会成为冒险者长期驻留的国家，而北方有着大面积芜土和浩瀚物种、还是巨龙主要栖息地的里泽德，无疑就成为了他们青睐的首选。
“夏奇拉先生，薇雅丝小姐，你们的徽章弄好了！”
旅人从座位上站了起来，差点被地上的酒瓶给绊倒，大清早的冒险者工会只有几个邋遢的醉汉躺倒在座位上，有一位甚至口水淌进了胡子里。
“薇雅丝小姐呢……夏奇拉先生已经决定选这个任务了吗？”
“嗯，她先走了，徽章都给我吧。”
“好的，先生！对了，注册的费用是一人五艾普，如果您缺武器的话可以先到汉斯先生那领取一把制式武器，就在门口那边~”
旅人心疼地付了钱，将任务单塞进了包裹里，他毫无疑问需要一把武器，但也不是那么迫切。
汉斯先生缩在铁窗内看着书，身后有几个大箱子，旁边墙壁的武器架上挂着许多铁器，大抵上还是一些刀剑锤子什么的，也有一些不太寻常的武器。
“新人，你想要什么武器？这有很多东西，但你只能带走一样……嗯，两件。”
汉斯先生看了眼徽章，然后把手中的书倒扣在桌上，转身走到了那几个箱子那里。
“汉斯先生，我需要一把长剑和两柄匕首，匕首这种小玩意儿两把当成一件算没问题吧？”
汉斯先生摇了摇头，没有说话，最后只递给了他一把长剑和一柄匕首，工会的这些制式武器也只是比外面流通的各色武器要耐用一些，除了刚成为冒险者时可以免费领一次，其余时候都是要钱的。
旅人接过从铁窗下面隔板递出来的武器，悻悻然离开了酒馆。
也难怪冒险者工会被称作酒馆，不仅它本身是会售卖酒食的，就连象征工会的图案也是“酒杯”——其实那是盛有圣露的金杯。在《裘德史诗》的传说中，有七位英杰被神灵授予了圣露金杯，他们被认为是冒险者们的原型，他们手中的圣露金杯也被当作冒险者，或者说佣兵的象征。
“先生你打算怎么做呢？其实你要直接回家也是可以的，为什么要如此大费周章？难道先生你在担心我不给你钱了吗？”
“说得我好像被你包养了似的……”
旅人心情有些低落，有些难以启齿。
“我当然想回去，可你……也知道，我失踪了这么多年，他们可能都习惯了没有我的生活……我只是想确认一下他们的生活状况，就像我们即将要去确认那老太太的近况一样。”
少女似乎也被这气氛感染了，不再变得像往常那样跳脱。
“反正这事也不急于一时，都这么久了也不差这几个月，还是先看看眼前吧。”
“那老太太原本住在海石城城西的街道上，和她的孙女相依为命，对待街坊邻居都十分友善，邻里十分和睦。可不知道为什么她们半年前就搬走了，然后住在城外的森林深处，而且后来孙女莫名其妙的失踪了，好多冒险者接手调查都无功而返，老太太原本的邻居忧心她一个人生活会发生意外，于是就发布了这样一个委托，只需要确认老太太的近况然后如实汇报就行了。”
“你觉得有什么疑点吗？”
旅人见少女眉头一蹙，疑惑地问道。
“先生你不觉得邻居更像是在监视她吗？”
听到她这么一说，旅人心中也泛起丝丝怀疑，一种可能在脑海里浮现：邻居觊觎着老太太孙女的美貌，把孙女绑走，然后把老太太给幽禁了，还借着委托任务的由头不停派人监视她的一举一动。
如果上述猜想合理的话，那么她们两个多半凶多吉少了，尤其是孙女。
“我想……先去邻居那看看吧。”
城西并不是很远，慢悠悠地晃荡过去也才过了半小时，不过好在这里的居民们都会说通用语了，打听起邻居的住所也就方便了很多。
邻居就住在街道旁那栋颇有复古风味的红色宅栋，旁边那栋白色建筑物里，轻叩门铃，一双眼睛从一旁的窗户扫视过来然后迅速消失不见，然后随着叮叮当当的声音传来，门扉被打开了，一个模样可爱、脸颊红润堪比瓷娃娃的小女孩出现在他们面前，身后是她那身体已略微臃肿的母亲。
“你们是来告诉我老太太的近况的吧？先生小姐？”
母亲忧心地问着，侧过身让开道路，邀请他们进屋子里坐坐，还顺便沏了壶带着一丝咸香的茶水。
“不，还没去呢，我觉得先了解一下情况再去会更好。”
旅人抿了一口茶水接着说道：
“太太你的丈夫不在吗？”
“噢，我的丈夫当然不在，他可是行商，已经两年没回来了……不过我们还是回到老太太的话题上去吧，我觉得你们的选择是正确的，了解一下情况对工作会很有帮助。”
少女这个时候正在逗那个只有五六岁的小女孩，引得后者发出咯咯咯的笑声。
“自从孙女失踪后，老太太似乎患上了疯病，用木头刻了一个人偶当成自己的孙女。我们几家邻居之前不是凑钱请了个保姆嘛，也忍受不了她那副样子跑掉了，连工作的报酬都没拿。先生你还是当心一点，老太太好像不只是脑袋出了点毛病，她有些举动怪吓人的……”
热心的邻居太太请他俩吃了顿还算不错的下午茶，然后他们就出发了，骑着租的一匹马赶往了城外森林，沿着那条小路一直走，总算在黄昏时到了目的地。
这里的树木都很高，一根根笔直地竖立着，高高的树冠覆住了大片的天空，只有一些昏黄的光能有幸穿过树叶的围追堵截。地面上满是枯叶，一踩上去就吱呀作响，旅人把马匹拴在一棵树上，然后越过树木见到了老太太的房子，和她在城里的房子一样有着红色的屋顶。
少女的声音从头顶飘下来，旅人抬头看见她正坐在一棵树的分岔上双手撑着脑袋。
“喂~先生，我们也买一栋这样的房子吧。”
“为什么？”
“先生你看这里多漂亮啊，如果是在中午那一阵子，光芒只洒在这房子上，是不是看上去像仙境一样？而且还没有什么人，雇上几个女仆，再将几位情人接过来，你想做什么都行，没有人会注意到你。”
如果忽略掉少女的后半段话，旅人甚至也会心动，被树木们包围的房子就像坐落在井底一样，正午的阳光洒下来，再配上林中几声鸟叫，会让这里看上去像与世无争的世外之地，住在这里不用忧心外面的一切事情，甚至是食物也只需要打打猎就够了，路上他看见了不少痕迹，都是那种可爱迷人乃至可口的小动物留下的。
房屋的窗户已经亮起了温暖的灯光，一道矮小的影子在窗内晃来晃去，应该是在准备今晚的食物了。
旅人走到门前，还未叩响房门，屋里就传来几声闷响。伴随着什么东西撕裂的声音，毛发悉悉索索的摩擦声，以及咚咚咚的踩踏木板声，房门吱呀的被打开了。
站在他面前的是一位形貌佝偻的老太太，不远处她的“孙女”正坐在沙发上，头上顶着红彤彤的连帽披肩，整张脸处于阴影之中看不真切。
“是布兰妮的未婚夫吗？快进来吧，我正在准备你们的晚餐呢。”
老太太把他拽进了屋内，让他坐在孙女的旁边，然后起身去厨房忙碌了。
旅人的旁边是一个破烂的木头人偶，脸上用不知什么动物的血画着血淋淋的大嘴，用绳子拴着的两个眼球从那木头眼窝中掉了出来，已经有些干瘪了。
旅人搂着“布兰妮”的肩膀，微笑地对着她说道：
“布兰妮小姐，你现在可真吓人啊。”
谁知道人偶居然也扭过了脑袋，那张木头脸上的血色似乎更加鲜艳了。
“我亲爱的未婚夫先生，吓人听着可不像是对女士的赞美，难道我现在不好看么，咯咯咯~”