经过裁判的评选，伊格灵格等三人顺利晋级下一轮比赛，丽塔没能晋级，而白鸽中的一人也进入了下一轮。接下来，要进行的是一对一的淘汰赛。

    白鸽的成员运气很好，抽中了一个在之前的战斗中已经受伤，又没有得到及时治疗的战士。很快且轻松地结束了战斗。

    不过，伊格灵格看得出，这位成员在白鸽教团中也算是战斗力不错的了。

    夏尔昆在包厢内搭腿而坐，嘴里嚼着葡萄，连连鼓掌。

    “我要给这家伙涨工资！”

    而下一个上场的，就是拉扎了。

    他接受了白鸽请来的教士的治疗，也吃了一些肉类和水果。此时此刻，他正不紧不慢地热着身。

    能够闯入这一进程的战士都是实力不俗的，而且有不少背后也有像白鸽这样的有钱人资助，他们自然也接受了良好的治疗，有舒服的休息室。想在他们之间前进，势必会更加艰难。因此，他们选中拉扎打头阵，有一部分也是为了确保第一场战斗的胜利，以便提振士气。

    在三人之中，最有可能走到最后决战的，就是拉扎了。因此，对拉扎来说，这一战几乎是不能输的。

    拉扎轻松地用右手接过长剑和匕首，旋转手腕挥舞了一下，用空出来的另一只手向包厢内的人们打了个招呼。

    “他还真是轻松愉快呢。”丽塔笑了笑，“阿维丽，你什么时候能修炼到他那样的心态，就能做大将军了。”

    “你还说我呢，丽塔，你不是连自己身体的状况都控制不了……”

    “身心不统一在法师们看来是一件非常普遍的情况，不了解自己的身体不意味着不能掌握自己的心灵……”

    “诡辩。”

    伊格灵格在她们的插科打诨之下，心情也稍微放松了一些。这一战，拉扎应该能够轻松拿下吧。

    长剑和匕首……那是最接近他平时战斗的装备。

    拉扎在之前的战斗中显然已经收获了众多的关注。他一上场，场内就爆发出接连不断的欢呼。

    他的对手，从身形判断，是之前从未和伊格灵格他们交手的一个选手。他擅长通过接连不断的假动作，诱导敌人进攻己方，从而暴露出破绽。对冒进型的敌人，这样的手段相当奏效。

    但拉扎可不是那种人。他是经过了血和死的洗礼，站在杀戮之链顶端的人。对他来说，冒进就意味着死。

    二人的比拼开始了。

    从一开始，拉扎就表现得咄咄逼人。他的技艺显然远在对手之上，让对方无从招架。与此同时，拉扎也并不像表面上那样，过于注重进攻地一味突进，从他的步伐就能判断出来，他一点都没有慌乱。

    但是，对手也并非无能之辈。他很快适应了拉扎的进攻模式，开始进行反击。尽管他无法像欺骗其他对手一样欺骗拉扎，但慢慢的，他开始能够和拉扎打一个来回，或是闪躲开拉扎的一击。尽管仍旧处在下风，但二人的实力悬殊正在拉近。

    伴随着每一剑的出手，拉扎都在挑动着同伴们的心绪。

    只有坡契莫坐在一旁，稳稳地喝茶。但这并不意味着他对拉扎的兴趣低于其他人。他那双鹰一般的眼睛审慎地观察着场上的变动。

    只要再维持这样的状态一段时间，对手就会力竭倒地……那么，距离拿下比赛的冠军就更进一步了。

    然而，事情却并不像人们所预料的那样。

    拉扎的动作忽然凝滞了一瞬。

    他仿佛是看到什么可怕的东西，动作变得扭曲，剑锋朝向的方向发生了偏移。一击正斩直接撞在他的胸口，让他连连退后。

    他握着匕首的手在胸口画着荆棘图案，另一只手握着的剑也犹豫不前。

    对手并没有放过这个机会。他直冲过来，一击直取拉扎面门，另一只手的匕首则撞上了拉扎的胸口。拉扎颓然倒地。全场都发出质疑的嘘声。

    ……

    几分钟后，拉扎神情恍惚地走进了包厢。

    “喂，拉扎，那明明是你占优势的局面啊……”阿维丽问到一半，看到拉扎糟糕的表情，也咽下了后面的话语。

    作为赞助人的夏尔昆仍是气定神闲地坐在一旁，仿佛这场失败对他来说根本算不了什么。

    坡契莫则是一副看穿了什么的表情。

    “说起来，拉扎，你脸上那个符号……”

    “哦？大叔你有什么意见吗？”拉扎稍微恢复了往日的状态，毫不落力地反驳着，“如果你敢在这里说出那件事，我或许会好好对待你的。”

    坡契莫哈哈一笑，对自己被几乎同龄的拉扎称为“大叔”似乎也没有什么怨言。

    “嗯，我不会做给自己找麻烦的事情的。不过，你是不是有必要向大家解释一下……刚刚发生的事？”

    “在人群中看到一个很像故人的人。”

    “因此而失神了？”

    拉扎微微低头，似乎是不愿意再就此说些什么。

    “抱歉。”

    “……没必要道歉，拉扎。”伊格灵格走过去，将手搭在他的肩膀上，“每个人都会有……”

    “你们根本不会懂的。”

    拉扎冷冷地说。接着，似乎是意识到了自己的态度太过恶劣，他咬着嘴唇看向伊格灵格，却不知道该说些什么。

    “我可不会同情你，拉扎，输了就是输了。”

    仿佛是要火上浇油一般，某人这样说着。

    “丽塔……”伊格灵格出声制止，但丽塔仿佛并未听见。

    “不论是为了帮助伙伴而倒下，还是因为心魔被战胜，输了就是输了。作为败者，没有必要给自己找理由。好好地接受这个事实，坐下来为伙伴喝庆祝胜利的酒就好。没有人会在意你是为什么输掉比赛的。”

    对于丽塔的话语，拉扎似乎并没有表示什么反驳。

    他坐下来，接过丽塔递来的果汁，一饮而尽。

    众人刚刚还紧绷着的气氛稍微缓和了一些。任谁都能看得出来，这件事暂时就这么过去了。

    而接下来，他们要为下一步的策略做考虑了。

    伊格灵格这边剩下的有生力量只有他自己和阿维丽。而如果是夏尔昆派出的人最终取胜，他们也不可能向夏尔昆去讨要那份奖金。所以，想拿到五千兰迪尔的奖金，就必须靠现在的两人继续前进。

    阿维丽仿佛也知道，现在的局势有多么紧张。她会在伊格灵格之前上场，而她如果再输掉了比赛，所有的压力就都集中在伊格灵格身上了。

    她深呼吸着，没有心情去看其他选手的比赛，独自一人坐在角落里。

    丽塔端着葡萄酒过来了。

    “啊，丽塔……我现在心里很紧张。”

    “看得出来。也许你需要一点法术的力量。”

    “有那种必胜的法术吗？”

    “有的。”

    “不过用起来肯定大费周折吧。”

    “这倒不一定。也有很好用、很方便的法术。”

    “是吗？”

    她其实能感觉到，丽塔只是在找话题。但是，这又让她产生了些许的好奇心。

    “就比如说，对即将上场的战士承诺只要胜利，就给对方一个吻之类的……这样的法术在我们的时代还是很好用的。”

    “那么你也会承诺给我一个吻么？”

    丽塔的表情变得十分精彩。阿维丽想起了她说过的话，察觉到了自己的失言。

    “嗯……如果你赢了，说不定呢。”

    而丽塔开始认真思考这一问题，让阿维丽有些慌乱了。

    “我、我是开玩笑的！”

    “我当然也是。不然呢？”

    看着丽塔玩乐般的表情，阿维丽实在很难给出有力的反驳。

    丽塔摸了摸阿维丽的红发，伸出一根手指道：“在我的故乡，人们都是这样祝福即将出征的人的。‘Aatlafonmamokya，Nielajasnieewonitak（佑汝生之余，不为水火所破）……’”

    她将那根手指按在阿维丽的额头上，念了长长一段的祝词。那祝词是用谁都听不懂的语言说的，音律如音乐，漫长却动人。

    带着这样的祝福，阿维丽走上了竞技场。

    这场比赛是在马上进行的。阿维丽一手牵着缰绳，一手持剑。对手则很自然地放开缰绳，双手持剑。

    第一个回合。二人驱驰着马匹向对方前进。起初速度缓慢，而后逐渐提速，在竞技场的地面上扬起一层尘灰。

    伊格灵格握紧了手中的杯子。他并不在乎对局的胜负，但他担心阿维丽的安危。尽管平时阿维丽也有机会骑马，但相较于真正习武的战士们来说，还是缺少训练。如果她不小心坠马，那该怎么办？他开始有些后悔不应该让阿维丽上场。

    但阿维丽显然比伊格灵格预期的要更适应这样的马上战斗。她的剑尖擦过对手的身体，让他发生了一点轻微的扭转。二人的马交错而过。第一回合结束，阿维丽没有受伤。

    “丽塔，你念的那个祝福语真的有用吗？”

    “嗯……荷缪女神每天都要听取她的子民的祈祷，我的祈祷也不过是其中微不足道的一个，所以能否应验，还要看女神的心情了。”

    ……也就是说根本没有用吧。

    伊格灵格捏了把汗。