之前苦于没有材料，现在有了宜君缴获的煤炭、铁矿，林飞瞄上了焦炭炼铁。手上有家伙才能武装杀手队，进行武器的批判。
他拉来种光道这个铁匠询问，没想到这莽夫只会打铁，其他都是一问三不知。幸好林飞又在流民中找来一个叫王金锋的，他是宜君人，曾干过炼铁。两人商量着在虎家山背后的山坡造个高炉。
又拉来郑彦夫造了台人力鼓风机。此时陕西大旱，各条河流都水量不足，水力鼓风不现实，只能将就用着。
折腾几天后，众人建了一个土炉。先制焦炭，再用它练铁。熊熊的烈火升起，出货铁水却实在拉胯。王铁匠分析一番是密闭性不够及风力不足。
林飞也不气馁。从后勤队分派过来几个人手，交代王铁匠改进一番。
他一边勉励着，一边又用银子晃王铁匠的眼睛。
最后掏出一本徐光启的《火炮要略》交予给他“王师傅，我们的意大利炮就拜托给你了。”
却是之前林飞托刘兆奎又向老家索要得来。
……
乞活营的好汉，这段日子被操练的哭爹喊娘，自从林飞宣布了操练条例。两个队长就住在了操练场，没命的折腾他们。
杨发和种光道自从棉甲事件后，本来就有些不对付。心中都憋着一口气，等着下次考核能露个大脸，再狠狠嘲笑对方一番。
种光道不知从哪搞来一根藤条，看谁摸鱼或动作不标准，举藤条就上前爱抚一番。当然都是朝着肉最多的屁股打的，顶多是些擦伤，歇两天就好了。相比此时明军中的种种肉刑，这实在算不得什么。
杨发不甘示弱，他没有种光道那么残暴，仗着读过几天书，搞起了语言艺术。谁要是操练做的不好，杨发就拉他谈心、讲道理，叨叨一大通。对这些泥腿子来说，还不如抽一顿藤条呢。
挺枪刺击草人、投掷飞斧、长跑拉练、站军姿、列队列。杀手队每日不断的操练着。
杀手队员们本来饱满的热情，很快就在这枯燥的重复操练下消散。苦苦硬挨着藤条和叨叨念。而想想外间饿殍遍野，再看看那上等兵的饷钱和装备，他们忍了。
每到散操时间，所有郁闷烟消云算。那些杀手队中的光棍都结伴去女营帮忙，屁颠屁颠的忙里忙外，还不忘解掉上衣展示他们操练来的雄壮肌肉。
现在营地里人气最高的是牛大姐，他能牵线做媒，解决黑脸们的单身狗问题。这些汉子干活那叫一个殷勤，乐得牛大姐眉开眼笑。连带着杨发在队中的号召力飞速提升，都快赶上种光道了。
而此时的种光道，正耸拉着脑袋在挨熊。
林飞一副痛心疾首的表情“老种啊，不是我说你，外面流民饿死这么多，我们哪有银钱浪费来喝酒啊！”
挨骂的莽夫只是听着不吭气。
种光道是个好同志，身先士卒，力大无比，爱护士卒，钻研战术。哪哪都好，就有一项，能吃能喝。近来他手上有俩糟钱，在操练之余就去蒲城买酒。按说小酌一番也不算啥，但这肆酒量奇大，喝多还耍酒疯，误了操练。林飞当然要骂他。
怒其不争的林飞骂了半天没有回应，终于火起“我手边要是有刀，真想给你个酒鬼来上两下！”
一旁的杨发默默把腰刀递上。
“……”
林飞一把推开，小声念叨一句“你虎啊！那不过是气话。”
真砍了这憨货，林飞还心疼呢。他只好喊来狗子“把这黑肆本月的队长饷钱扣了，啥时候他不耍酒疯了再还给他。”
种光道支起耳朵，听了个真切，只说不能耍酒疯，没说不能喝酒是吧。
他眼睛亮了起来，那说到底还是俺酒量没练好。他当即向林飞保证，绝对不会再因为喝酒耽误事。
而狗子记下扣他一月饷银后，又回去忙碌了。
狗子之前通过自学有了些识字基础。如今这整个营地的后勤之事都压了过来。他只好奋力去做。把头发梳成大人模样，迅速的成长了起来。
就是每日那些数字账目总让他看的头昏脑涨。后来林飞亲自教了他一种名叫阿拉伯数字的算学，他才堪堪把这个活干了下去。
账目清算、采买商货、分发粮饷、窑洞库存出入、安排童营。狗子管理的井井有条。
虎家山众人都信任这个管后勤的少年，也服从他的安排。
相比其他人，狗子有个优势。作为最早跟随林飞起事的班底，他很忠心。大事小事都去找林飞汇报，林飞也对他很信任。
在狗子心中，林飞总能掏出各种奇怪的东西或者理论，那对少年来说都是崭新的世界。
他本是延安府的乞丐少年。枯黄大地四处灾荒，在逃难中，他曾寄人篱下、受人施舍满心感谢、也因为肚饿窃人财物、被泼皮无赖欺辱、还看到胥吏凶残催缴。卑微的乞丐少年见过世间百态。
起事以来林飞严明的纪律要求，狗子打心里支持。还有思想课中的内容他听的如痴如醉，或许是在林飞振臂高呼的那一刻，他下定决定誓死追随。
但他也不时梦想着，自己有一天也能成为一个领兵的将领。勇猛往前而又不失宽厚仁慈。
……
天启七年八月，浪花翻涌下，天启帝，崩了。
这天，要变了。天启帝宠幸的魏公公必将失势。虽然现在信王（即崇祯）还是对他恩宠有加。但是朝堂之上的明眼人都能看出，这个太监好日子到头了。
暗流涌动下，各地督抚纷纷忙碌了起来，翻找自己跟信王府的关系。也有人偷偷摸摸把之前重金修的生词都给砸了。
而西安府知府傻眼了，我花了那么多钱，养了那么多人。这就打水漂了？他慌忙又派人带银钱去京师疏通关系。
当宜君失陷的消息传来，连个水花都没掀起来。也没人去追究那个瞒报千总的麻烦。
这时候谁还顾得上一伙盗匪。
大人们都忙着呐。军国大事哪有他们的个人前程重要。