昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神、奸。故民人川泽山林不逢不若，螭魅罔两，莫能逢之。——《左传·宣公三年》

    闹了半天，这才进入正题。魏羽祺道：“庖丁、薛凌萱，现在洛阳城戒了严，各路人马都盯着魏府，都说庖丁受了伤，我看也是，不然你早走了，还留在这儿干嘛？我有办法让两位脱身，但我从不胡乱帮人，总得问问清楚。多了我也不问，就两个问题，你们如果不答，这就请便。当然也可以直接飞刀把我杀了。庄周和魏府七十三名侍卫自会为我报仇。”

    三人见魏羽祺处事果断，颇具威严，心下一凛。

    魏羽祺继续说：“第一、为什么要抢龙鳞甲？这甲虽说是珍宝，但你武功那么高，要这件宝甲来干嘛？总不至于因为贪心吧。隐藏了这么久，何必以身犯险呢？第二、都说你身上有一卷书，叫《蚩尤符术功法》，这帮人大多是冲着它来的。我想知道这是不是真的。”

    薛凌萱道：“我们这就走！”她不愿受人要挟，尤其是她魏羽祺的要挟。

    庖丁略一沉思：“慢！既要人帮忙，说清楚也是理所应当。更何况我庖丁从不白受人恩惠。第一、取龙鳞甲我是受人之托，至于具体用处是什么，我知道的也不是很详细，就算详细，我也不能告诉你。第二、是真的。怎么，魏国的小公主也想要这功法吗？”

    世传“魏王有女，一顾倾城”，庖丁见魏羽祺姿容绝世，言谈举止，既贵且骄，早猜出她的身份。

    魏羽祺打了个哈气：“我可没兴趣。但总不能忙前忙后，都不知为什么而忙吧。我还是今天才从探子口中得知他们要抢什么功法，你至少得给我讲讲这是什么东西吧。”

    庖丁凝神想了一会儿，开口道：“蚩尤乃上古大圣，此书记录的是他的道术武学。至于到底是后人追述还是蚩尤自己执笔，那已经无从而知了。神君凭着绝顶聪明找到此书，又花了一年的时间把古文字译成今文，唉，此等武功、见识、学问，天下不作第二人想。”

    庄周自从见到庖丁之后便知他甚是狂傲，孟子不过称一声“老孟”，其余武林好手更被他贬得一文不值，能得一句“还不赖”的评价已算是“颇受青睐”了。这还是头一次听到他如此推崇一个人。

    “后来，神君要练一门凶险的功夫，怕有不幸，便将这书交给三个人保管，每人一卷，我就是其中一人。小姑娘，我这个答复你满意吗？”

    其实庖丁随便编几句谎话魏羽祺也未必能知，但此时娓娓道来，显是实情。魏羽祺也不禁佩服庖丁言出如山，不虚言敷衍：“疱大叔，我说到做到，定助你脱困。”

    魏府之外，街上的人比平日多了几倍，他们或坐或立，或在附近徘徊，或于远处眺望。

    忽然间，魏府西侧门开，八个魏国侍卫骑白马缓缓而出，后面一辆华丽马车，由颜昭亲自驾驶。

    马车到正门门口停下，一位侍女扶着公主上了马车。马车在街道上辚辚而去，街上巡行的军士看到有魏国骑兵开路，谁也不敢多管闲事。

    行到洛邑城门，城门司马要求检查马车，颜昭喝道“这是公主车驾”，魏羽祺命人撩开车帘笑道：“我的车向来不给人检查的。”

    司马拜倒行礼，瞄了一眼，见车中只有魏羽祺和侍女两人，急忙开门放行。

    车驾出城后向密林中行去，车速加快，赶了半日的路，前方出现一座高山。山下一条小径蜿蜒向前。马车停下，六骑四散跑开，在外面围成个圈子，剩下两骑一个是庖丁，一个是庄周，魏羽祺从车中走下：“疱大叔，就送到这儿了，沿着郏山脚下的这条路再行个七八里便出了东周，我的人会一直送你到你想去的地方。”

    庖丁下马上车：“两位小朋友人品着实不错，我很喜欢，有空再见了！”他以超强内力压制嗜穴针，虽能勉强骑马，但功力已不到平时一成。刚刚控马赶路，血气涌动，嗜穴针发，手臂已微微颤抖。

    庄周道：“两位保重。”

    薛凌萱望着庄周，苍白的脸上涌起一股血色，动了动嘴唇，似乎想说些什么，忽然间，几声惨叫传来，一个骑兵从马上摔了下来，抽搐了几下不动了。另几名骑兵前去查看，也相继栽倒在地，庄周这才看清，有一团黑气正朝他们飘来。

    马车中飞出一刀扎散黑气，黑色飞成两道，射向庄周、魏羽祺。两人同时飞身躲开，之前庖丁和庄周骑的两匹白马被黑气一绕，便倒地抽搐而死。庖丁道：“快上马车！”一伸手，尖刀又飞回手上。

    魏羽祺、庄周急忙上车，颜昭用力鞭马，驾车疾驰。魏羽祺惊魂未定，问道：“那是什么妖物？”

    “那不是妖物，是人。”庖丁道。

    “人能化成气？道术里有这样的功夫吗？”

    庖丁不答，好似在沉思，忽然道：“唉，我们恐怕要死在一起了。”

    几人吃了一惊，庖丁如此狂勇，竟也说起了丧气话。

    庖丁黯然道：“这事是我连累了你们，他是来找我的。我倒想一力承担，不过此人阴毒，定不会留活口。”

    “大叔你虽然受了伤，但还能驱刀。更何况我们还有庄周！”

    庖丁哼了一声，“你真以为这小子天下无敌了？我即便没受伤，想要胜那人却也没有把握。”

    “那人到底是谁？”魏羽祺急道。

    车厢后忽然发出“铛”的一声，不知被什么撞上了。车子剧烈摇晃起来。

    颜昭道：“庄公子，你来驾车！”庄周接过缰绳，颜昭几步飞上车顶。

    庖丁道：“快下来，你不是他的对手！”

    颜昭见一团黑气正笼罩在马车后面，他暗运内力，一剑扫开黑烟，黑烟化成无数只蝙蝠，密密麻麻地向颜昭扑来，颜昭挺剑刺进蝙蝠群，转瞬间蝙蝠已围住颜昭的下身，颜昭大叫一声，驱开蝙蝠，左腿已被啃食见骨。

    颜昭叫道：“公主保重！”使出全力跃下马上，挥砍蝙蝠。魏羽祺哭道：“颜昭！”便要下车，庖丁一把拦住：“你去了也是枉送性命。”

    魏羽祺边哭边向车后望去，只见蝙蝠如一个大茧般围住颜昭翻飞，哭喊道：“他是谁！我要将他碎尸万段！”

    庖丁牙间挤出两个字：“巫王。”

    庄周心下一凛，他之前还怀疑用血阳指杀陈臻的是巫王，待见了巫王的这手神鬼难测的法术后便知认错了人。

    马车在郏山拐角处转了个弯儿，庖丁心下一动，道：“小子，用力鞭马！我们准备弃车。”

    庄周用力抽了几下马，马长嘶一声，跑得更快了，庖丁道：“大家准备好，一二三跳车！”

    四人飞出马车，庖丁领路上山，向着东北角的山峰疾奔上去，跑了一阵儿，庖丁、薛凌萱身上有伤，渐渐落后，庄周、魏羽祺两人各带一人狂奔，庖丁道：“向东北、向东北！”

    夜色浓重，冷月清孤。越往山上走，林木越茂盛，林中也越安静，最后居然连虫鸣鸟叫声也不可闻，林中如死一般沉寂。庄周正觉奇怪时，突然被眼前的景象惊呆了：茂盛的树林像是被拦腰截断一般，前方变成了寸草不生的沙石地，上面到处都是累累白骨。

    魏羽祺、薛凌萱同时惊叫起来。庖丁一脸平静：“停，不要越出森林。”

    “这，这是哪！”魏羽祺颤声问道。

    薛凌萱猛地想起一事，语无伦次地说：“郏山，郏山东北，郏山东北，这，这是‘姑射峰’，是必死之地！”身子一缩，就要往山下跑，庖丁拉住她：“我们还在林中，不算入姑射峰。但愿巫王找不到我们。”

    庄周、魏羽祺虽不知道缘由，但见薛凌萱如此害怕的样子，再看看黄沙地上的骸骨，不禁心里有些发毛，魏羽祺问：“这到底是什么地方？”

    庖丁道：“这是姑射峰，又称‘必死峰’，几百年来，入峰者都必死无疑。传言里面有宝藏，也有说峰上是妖兽的巢穴。周幽王、管仲、楚庄王都曾想弄清里面的秘密，派了很多的士兵和高手冒险探访，还包括变成飞鸟的名家好手，但全都有去无回。”

    忽然，沙地深处传来几声“咿咿咿”的刺耳怪叫，回声悠长而瘆人。魏羽祺不禁感到害怕，拉住庄周的袖子。薛凌萱死死地捏住剑柄，向沙地上张望，却什么也看不见。

    “什么在叫？豹子？”魏羽祺又向庄周身边靠了靠。

    “魑魅。”庖丁平静地说。

    几人都“啊”了一声。魑魅是极凶恶的怪物，喜食人肉，一只幼年魑魅可以轻松杀死一个村子的人，至于成年魑魅的战力则更是可怖。天下人谈之变色。如果孩子哭闹不止大人就会说：“再哭魑魅就来了。”效果立竿见影。正因为此，乘丘子才会用暗中帮姬婉儿杀死魑魅的方式来建立姬婉儿的声名。

    商朝末年，魑魅为祸人间，死伤无算。武王伐纣之后，用了五年时间才清除大部分横行的魑魅。此后，一般只有在深山老林里才能看到它们的身影，尽管每隔几十年偶尔仍会传出一两起魑魅屠村的消息。庄周三人都没见过魑魅，但却早闻其名，庄周在刘太公家还抄过晏子写的《魑魅钩沉》，记载很是详细。