难道是凶手突然意识到自己没有死透，特意折返回来再给自己补上一刀？
不，这明显不太可能——对方既然干的是杀人越货之事，门又岂会是如此不便之物？
短暂的沉思后，威廉也排除了警察上门的可能性。
就连带英帝国的警察们都不会在登门后一声不吭，光逮着门板一个劲猛敲的——你搁这查我水表呢？
但如果都不是的话，门外之人的身份就着实可疑了。
威廉警惕地扫过客厅，顺手抄起了搁置于案板上的厨师刀并横立于胸前，权且当作自卫的武器。
但可惜他手中的厨师刀还没有捂热，门外的敲门声却是突兀地停了下来。
这就走了？
威廉感受着手中沉甸甸的分量，内心稍稍安定，这才敢大着胆子靠近房门，想要透过猫眼窥视着门外的情况。
但他的右眼还没来得及贴上猫眼，大门却“吱呀”一声打开了。
自己打开了。。。
自己打开了？
威廉悚然一惊，下意识地想要向后退去——但他根本做不到。
此时的空气中，莫名浮现着一种激昂而对立的气氛，而在这种躁动的驱使下，他竟然不由自主地举起刀子，猛地向门外之人猛地扎了下去！
但下一秒，他的手腕就被对方牢牢地抓住，根本无法动弹分毫。
吃痛之下，威廉手中的刀子也不由得掉落在地。
“放轻松，我的伙计。”一个女声在他的耳边响起，“我只是想找你谈谈。”
直到这时，被控制住的威廉才看清了来者的容貌。
只见对方身着不显眼的淡棕色格子外套，头上带着一顶20世纪初流行的费多拉帽，堪堪遮住了一头黑色的短发。
但这低调的装束，却挡不住女子如同大理石雕刻般惹人注目的外表。
那似乎融合了希腊血统，细腻而精致的面容，让威廉不由地想到了断臂的维纳斯，柔美而不失优雅。
加上那纯粹而散发着别样活力的翠绿色瞳孔，就连他都不由得恍惚了一下，停下了手上的挣扎。
不知是出于什么原因，对方的左手食指上有一道约莫一英寸的小型伤口，还缓缓滴落着并未完全凝固的血液。
“介意我进去吗？”女子昂了昂头，对着威廉轻笑道。
威廉感受着手腕处传来的力量，下意识地挣了挣，但结果却是显而易见的。
对方的虎口如同拧紧的台钳一样，将他禁锢的根本无法动弹。
自己就这样被控制住了？
想到这里，威廉不由得呆愣了一下，但很快意识到对方绝对是动用了类似《骄阳之书》所蕴含的能力，某种他所不知道的超自然力量，轻松地将自己制住。
似乎是察觉到了他惊愕的神情，女子微微一笑，竟然直接松开了手掌，同时举起双手示意自己并没有恶意。
“抱歉在圣诞节前夕打扰，但我只是来确认一点小事的。”她做了个“请”的手势，并熟练地带上了大门。
那打量着室内陈设的模样，让威廉恍惚间以为自己才是侵入房子的来客。
这家伙是一点都不见生啊。。。
随着冷静重新占据了大脑，威廉思考了一瞬后并没有选择发作。
既然对方似乎并不准备加害自己，也表达出了交谈的意愿，自己不妨听听——最重要的是，他打不过对方。
为了自己刚刚打赢的复活赛，他决定暂时忍一手。
“咖啡？”他走到一旁，强装镇定地询问道。
“有红茶吗，我一般喝这个。”女子就像回了自己家一样，将外套和帽子熟练地挂在衣帽架上，露出了身上穿着的深黑色马甲和白色衬衫，“记得加上一片柠檬。”
你还搁这要求上了？
威廉右手一抖，差点把表姐最爱的茶具打碎。
另一边的不速之客则是毫不在意，竟然大大咧咧地往沙发上一坐，抬头打量起室内的陈设。
“不错的圣诞装饰。”她看着树立在墙角，挂上了铃铛的圣诞树，低低称赞了一声，然后突然转过头看向威廉，“你叫我E就行。”
单名一个E，这怎么都像是假名吧喂！
“那么这位，呃。。。E小姐，你找我的目的是？”威廉斟酌着对方的来意，小心地询问道。
如果也是为了《骄阳之书》而来的话，那她可能要失望了。
E小姐接过威廉手中的红茶，却只是端在手上。
打量了威廉一眼后，她突然问道，“道森这个名字，你耳熟吗？”
听到这里，威廉的双眼微微一缩。
道森，这家伙果然也是为了《骄阳之书》！
他下意识地摸了摸几分钟前还是两半的脖子，随即意识到了一个不算是好消息的消息——这家伙至少跟凶手不是一伙的。
但这也同样意味着，现在至少有两方势力对那本书有兴趣，而且不巧的是两边都比自己要强上那么亿点点。
“我不明白你的意思？”威廉强忍住内心的震惊，刚想摇头否认，话语就被E小姐打断，“威廉，为了你好，你需要更加坦诚一点。”
“你知道我的名字？”话刚说出口，威廉就后悔了。
纯纯的废话。
既然对方都能找上门来，又怎么会不知道自己的名字？
“我当然知道了，不仅如此，我还知道你毕业于牛津大学历史系，家里的情况是。。。”
E小姐微微仰头，露出了光洁细腻的下巴，同时流利地将威廉相关的情况报出，每准确地说中一件，都让威廉的内心下沉一分。
她究竟是什么人？
“还有一位表姐，就任于。。。”讲到这里时，E小姐微微有些迟疑，但仅仅顿了下，就继续说道，“。。。防剿局。”
像是为了说服自己一样，E小姐低声嘟囔道，“反正我们是合法收债，双方也是你情我愿，就算是防剿局也没有资格管到我们的头上。”
威廉皱了皱眉，下意识地在内心咀嚼了一下这个陌生的单词。
说来好笑，他竟然是从一位陌生人的口中，第一次得知了表姐康妮的确切工作单位。
防剿局，而不是警局吗？
“好吧，我算是认识道森，但那又如何？”
沉默了一会后，意识到自己底裤颜色早就被看穿的威廉双手一摊，干脆地点头承认道。
“所以你确实是收到了他的遗产？”E小姐点了点头，继续追问道。
“一些笔记而已，算不上什么。”威廉张了张嘴，下意识地狡辩道，但显然面前的清算人更在意结果而非细节。
“这就对了。”E小姐打了个响指，继续说道，“那你知不知道，他生前从清算人这边索取了某件东西，却没有还债？”
“欠债，欠什么债？”
“7年的寿命。”
欠的是寿命啊。。。
等等什么，寿命？
寿命还能欠费的来着？
威廉难以置信地瞪大了眼睛。
像是为了说服他一样，E小姐将手伸入怀中，如同变戏法一般从口袋里掏出了一张薄薄的账簿，摊到了威廉面前的矮桌上。
洁白的账簿上用英语留下了一行行小字。但是那些字并非以花体书写，而是规整到近乎死板的印刷体，连一点点的连笔都没有出现。
也许是他的错觉，威廉在靠近那个诡异的账簿时，一瞬间听见了无数心脏颤动的声音。
那是灵魂的呐喊。
威廉咽了口口水，强装镇定地扫视了几眼，很快意识到这与其说是账簿，不如说是一份写在支票上的合同。
他视线下移，看向了最关键的部分：
【詹姆斯·道森，通过将7年的寿命转让给（一个有些奇怪的人名），换取《骄阳之书》的一页残页。】
《骄阳之书》，又是《骄阳之书》！
他皱了皱眉头，更加仔细地打量着那个奇怪的人名，这才发现那不是英语，而是用意大利语一笔一画书写的名字。
但可惜的是，他并没有意大利语的基础，自然不知道如何拼出那个人名。
至于落款的位置，也是同样板正到奇怪的名字，而属于道森的那块，则是用英文签下了笔触同样奇怪到板正的字迹。
“本来我来到伦敦的目的之一，就是为了让道森履行他的契约，但是没想到。。。”
“没想到他死了。”威廉下意识地回应道。
“是啊，可惜他死了。”E小姐叹了口气，目光却缓缓移到了威廉的身上。
等等，你，你想干什么？
感受着对方的目光，威廉的内心突然慌的一逼。
“所以道森的账，就由你来代平吧。”E小姐平静地说道，优雅地伸出食指，将账簿推向一脸惊愕的威廉。