日轮转动。
圣托马斯医院内,威廉将一束花放在了康妮的床头,看着对方逐渐红润的脸色,不由得露出了一丝微笑。
估计要不了多久,对方就能从昏睡中醒过来了。
呆坐着看了康妮一会后,她就起身朝着病房外面走去。
离开医院后,威廉看了看时间,意识到现在的时辰还算早——斯宾塞那边还没有动静,至于防剿局也只是让他暂时待命。
一时间,他竟然产生了自己很闲的错觉。
鬼使神差下,威廉沿着泰晤士河向下游溜达,不一会就站在了一个幽暗的小巷口——正是前往莫兰书店的路。
有了防剿局承担费用,加上斯宾塞付给自己的款项,他的手头终于是充裕了一些。
而有了多出来的资金,他自然要用尽方法来提升自己。
特别是在他已经进入了林地之后。
想到这里,他迈步向前,在沿着小巷前进了几分钟后,再度站在了莫兰书店的门口。似乎是察觉到了动静,莫兰小姐从柜台后探出了半个脑袋。
看见威廉身影的同时,莫兰先是一愣,眼中的惊讶一闪而逝。
“没想到是你。”她点了点头,示意威廉进入书店,“我刚开张不久。”
“正好有空。”威廉礼节性地点头作为回礼,然后走到书架前,仔细地打量了起来。
很快,他就找到了自己想要之物,一本名为《司辰志·卷一》的浅白色书籍。翻开后,他这才注意到这本书竟然是用拉丁语书写。
不过好在,他之前为斯宾塞翻译《绅士笑话集》的时候,已经品鉴了足够多的拉丁语——因此,他可以直接毫不费力地直接阅读。
约莫一个小时后,他皱着眉头,将手中的书本放下。
作为《司辰志》的第一卷,这本书讲述了几位属于林地司辰的故事——分别是飞蛾,漆黑亚麻,还有环杉。
环杉?
威廉突然想起了莫兰跟自己讲过的话,这才意识到“环杉”并不是指林地中的树木,而竟然是代指一位林地司辰。
而这位司辰所司掌的准则,分别为杯,心,蛾。
杯,圣杯?
威廉皱了皱眉头,突然意识到自己对这个准则竟然没有一丝的概念。
拿“心”举例。
根据字面意思,他大概能猜出来“心”和自身的活力有关,说不定自己之前进入林地后,获得的异样的活力,就来自于“心”之准则。
至于“蛾”,联想到他进入林地的过程,应该是和激情,直感有关。
但是“杯”,或者说“圣杯”究竟代表着什么?
想到这里,他快速地默念了一遍九大准则,突然意识到自己对其中的大部分是什么,甚至于能干什么都不甚了解。
“莫兰小姐,”威廉突然出声,吸引了一旁莫兰的注意,“九大准则在醒时世界,究竟是以何种形式表现的?”
“很有趣的问题,为什么这么问?”莫兰好奇地挑了挑眉,反问道。
将自己的疑惑告诉了莫兰后,对方歪了歪头,半晌后才回答道,“按道理说,你的一举一动都蕴含着准则。”
像是为了佐证这点一样,莫兰小姐继续说道,“你对知识的渴求,就包含了‘灯’之准则;而你在呼吸这点,无疑是‘心’之准则的体现;当你涌现灵感的时候,就是‘蛾’之准则在作祟。
但是,这种准则的体现是如此的弱小,以至于它能造成的影响微乎其微。而想要扩大自己举动的话,就需要拜请对应的司辰,用对应的仪式,恳请他们降下伟力——事实上,这也是整个无形之术的基础。”
所以无形之术的学徒,实际上有点像。。。呃,讨口子?
威廉听着莫兰的回答,脑海中莫名浮现了这个想法。
他犹豫了一下,决定还是把这充满亵渎的话语烂在肚子里。
莫兰看了眼他手中的《司辰志·卷一》,继续补充道,“我猜,你看完那本书后,应该是疑惑‘杯’之准则吧?”
“你是怎么。。。”威廉一脸惊奇地反问道。
莫兰笑而不语,继续解释道,“既然这样的话,我就一并告诉你九大准则的对应,你且听好了——
求知和不仁的灯;
转变和力量的铸;
背叛和斗争的刃;
静默和终结的冬;
存续和保护的心;
欲求和痛苦的杯;
直觉和渴慕的蛾;
洞开和拆解的启。”
随着莫兰道出每一个准则和其对应,威廉的呼吸就急促一分。
他以一种莫名贪婪的状态,汲取这些出自莫兰口中的禁忌知识,就如同禁欲了许久之人看见了鲜活赤裸的肉体一样。
就在他专心地听取着莫兰的话时听,对方却突然停住,然后面带微笑地看着他。
这种感觉对求知的威廉来说,就如同冲到一半停下来一样难受。
“莫兰小姐,如果我没有听错的话,你才讲了八个准则,应该还有一个‘秘史’才对。”他迟疑地提醒道。
“不可言之事,被凡人所遗忘之事,皆为‘秘史’。”莫兰似乎等的就是他这句话,悠悠说道,“从某种角度来说,我跟你讲的这番话,就属于‘秘史’的范畴。”
“原来是这样。。。”威廉舔了舔干燥的嘴唇,接着对方的话讲了下去,“所以我内心对知识的欲求,就蕴含了杯之准则?”
“是,但不完全是。渴望而永不可及,这才是‘杯’最纯粹的意思。”
得到了莫兰的解释后,威廉不由得陷入了沉思,眼中不时闪过一丝精芒。
“谢谢你的讲解。”半晌后,他这才回过神来,真挚地对着莫兰道谢。
实际上,在他的心目中,眼前的娇小女子绝对可以称得上他的老师了。
一边说着,威廉一边将那本《司辰志·卷一》放在了柜台上,“这本书我要了。”
下一秒,他点出了10张钞票,直接递了过去。
“太多了,我这里每本书只要3英镑。”莫兰疑惑地看向威廉,等到着他的回答。
“没错,是3英镑的价格,但是剩下的那些,就当作是我的‘学费’吧。”威廉认真地说道。
不等莫兰有所反应,他就抱起那本《司辰志》,匆匆地朝巷口走去。
“喂,等等!”
等到莫兰反应过来,威廉的身影已经消失在了昏暗的巷口。
“这小子。。。”她看着面前多出来的7英镑,眼中闪过了一丝别样的情绪。
另一边,离开小巷的威廉看了眼不远处的大本钟,意识到自己大概应该回家了。
不过看样子,E小姐应该还在搜寻叛徒的踪迹,并没有回来的迹象。
就在他再次站在门前,琢磨着今天中午吃些什么时,威廉的背后突然传来了个神秘而陌生的女声。
“介意和我谈谈吗?”