两人一前一后走进竹林，没走两步，便从竹林深处传来了一阵撕心裂肺的哭喊声，那声音悲天恫地，凄厉无比。

    听到这声音，原本好端端的孙三忽然全身僵硬，两只眼睛无神地盯着竹林深处大喊起来：“孩他娘？！是你吗？！”

    李自然不解地问道：“什么？”

    “这声音，这声音不是孩他娘走的那天的声音吗？”说完，孙三突然发疯似的朝竹林深处跑了进去。

    李自然被孙三突如其来的举动惊了一下，知道他必然是受了此处什么精怪法术的蛊惑，连忙随手从旁边的竹杈子上摘了一片竹叶下来，接着往孙三的脚腕处一扔，随后便听到一声惨叫，孙三应声倒在了地上，连滚带爬大哭大喊起来：“是孩他娘！真的是她！俺听到了！孩他娘！等俺！俺来了！”

    李自然见状无法只能又摘了一片竹叶封住了孙三代的嘴，孙三喊不出声，只一味地流眼泪，两眼发红，满地打滚。李自然按住他，看着他的眼睛说道：“冷静些，这里有不干净的东西迷了你的眼。”

    孙三看着李自然的眼睛，越看越觉得觉得那双眼漆黑无比，自己好像深深地陷了进去，正往一个漆黑的无底洞直直地往下掉，顿时吓得昏了过去。

    周围的竹子忽然无风自动起来，竹林中发出沙沙的声音，无数的绿色竹叶从天上飘了下来。

    其中一片落在李自然的肩上，李自然觉得一阵刺痛，侧头看去，那竹叶竟然像一张嘴一样咬在了李自然的肩头。而这天上的每一片竹叶，都仿佛长着一张尖牙利嘴。

    李自然虽然自懂事起便跟着李老道修道，可是从小所学不过一些基本吐纳之法。闲来无事便看些观内道藏，吟诵一些李老道教他的真言口诀，并不懂什么法术降妖。

    如今真遇上了山林精怪，他倒也不慌张，反而镇定自若，十分老练地朝着竹林轻轻吹了一口气。

    他的身边吹起了一阵看不见的风，把所有飘在半空的竹叶都吹到了天上，接着那些竹叶被一道道凌厉的无形风刃绞成了漫天的碎片。随后竹林深处便传出一声凄厉的惨叫。

    李自然又伸出右手，仿佛拉住了一根绳子一般，大喝一声，接着用力一拉：“抓到你了！还不出来！”

    竹林深处一根接近十人高三人粗的大竹子被直直的拖了出来，后面拖着密密麻麻数不清的竹鞭，整个竹林几乎都要晃动起来，李自然不曾想到动静这么大，连忙松开了手。

    “抱歉抱歉！没想到你这么大，修行不易，且慢动手。”他虽不惧这些精怪异类，却时常记着老道士教他万物有灵，不可随意杀生，因而并不想直接消灭对方。

    何况他主要是来寻解药救人的，不是来降妖除魔的。

    那巨大无比竹子站在原地晃了晃，接着散发出一股悠悠的绿光，变成了一个身穿绿衣，身形高挑，黑发如瀑，肤白纤瘦的碧眼女子。

    那女子对李自然行了一礼，用娇滴滴的声音说道：“小道长安好。”

    李自然想了一会儿，笑着作揖道：“竹姐姐好。”

    女子噗嗤一声轻笑，忍不住捂嘴笑道：“客气了，都是玄门中人，道长叫我凝碧即可。”

    人妖虽有别，可修道不在于形只在于心，李自然见这竹妖虽然妖气浩荡，却身有玄光，知道她必然是正道修炼，无害人之心，这其中必然有所误会。

    李自然又回到之前嬉皮笑脸的样子，笑着问：“好道友，可否给我一份解药？”

    “那是自然，”那绿眼竹妖一摸头发，手中多了一片碧绿的竹叶，接着吹了口气，落到了李自然手上，接着说道，“道友明鉴，凝碧本无心害人，只是几日前凝碧到了修炼的紧要关头，不得已在这竹林设了阵法，想防那起子小人来害我，却不想害了那个小娃与这位大哥，是凝碧的不是，凝碧这就撤了阵法，以防他人误入受伤。”

    李自然收好竹叶，又故作深沉地摆了摆手，说道：“无妨，小事而已，你也不是存心害人，不然我也容不得你。”

    绿眼女子脚边的土里忽然钻出一节细细的圆竹，女子拔出竹子，说道：“此乃我化人之后从本体中心所长出的一截竹心，可以说是意外所长，小女道行不深，不知所以。只知冥冥之中自有天意。此物虽不是什么神兵利器，却坚韧有余。劳烦道长带给这位大哥的家人，就说是小女的一片心意，只作防身之用罢。”

    李自然接过竹子，只见这截约三尺长的竹子入手阴凉，绿的像要滴出水来。上有九节，每一节都同等长度，不粗不细，不长不短，看着虽然十分稚嫩，却又坚韧无比，便是普通凡铁所铸的真刀真枪也绝对伤不了分毫，点头道：“确实是根好东西，小道定当转达。”

    扶着疲惫不堪一瘸一拐的孙三回了家，李自然将竹叶和竹杖交给了孙三，说道：“你将这竹叶捣成汁，分三次拌了水给你女儿喂下去，一天一次喂三天便好了。”然后又说道：“这竹杖是意外所得，有人托我转送给你，当是赔礼。”

    孙三听了连忙跪下，磕了三个头说道：“万请道长收了此物，俺家里什么都没有，道长大德无以为报。这东西对俺也没什么用，放着只是糟蹋了。俺虽然是穷人，也没读过书，但知道怎么做人，有恩必报。道长要是不收，俺只能将养了半年的鱼送给道长了。”

    孙三的确可以说是家徒四壁，李自然看了看四周，把孙三扶起来说道：“有因有果。也好，那我就不客气收下了。”

    见天色已晚，李自然便告辞回去，孙三也不好强留，便送他到了原本来的那个码头。哪知刘家的人见李自然失踪了，早已派了一大群人在这周围寻找，动静不小，甚至有人传言是是刘家大少爷失踪了。

    李自然将前因后果给刘之轩大致讲了一遍，后者见他没事，这才松了一口气。

    接着他抽出自己腰间的佩剑劈了几下那竹杖，上面竟然连一道白痕都未曾显出，不由叹道：“果然不是凡物。”

    二人刚回到刘府，又被刘池请去。只见刘府大堂中坐了不少人，上首左侧坐着刘家家主刘池，右侧则是空着。下面依次坐着一些高龄高辈的族老们。

    刘池见到二人作揖行礼，面对众人不卑不亢，点头道：“轩儿，小李道长，你们坐吧。”

    在下面寻了个位子坐下，刘之轩看了一圈堂中的人，忍不住问道：“爹，怎么了？今天这么多族叔族伯过来。”

    刘池看着下面的人，正色道：“大长老传信，三日后回府。”

    “什么？！”

    此话一出，下面的人脸色都变了变，低声谈论起来。

    李自然忍不住轻声问刘之轩：“什么大长老？”

    刘之轩偏头说道：“是我们刘府唯一的一位客卿长老，同时也是戒律堂的堂主。与我太爷爷交情深厚，铁面无私，十分严厉，上至我爹，下至马夫，无一不敢训诫。但实力也是一等一的强，至少我在慈航斋六年，还未见过能与大长老相提并论的人。”

    “这么厉害……”

    “咳咳！”刘池清了清嗓子，场中顿时安静了下来，“轩儿，小李道长，今天叫你们过来，主要是要交给你们一个任务。”

    两人异口同声道：“什么任务？”

    “拜入大长老门下。”

    此话一出，场中一片哗然，有人说道：“家主，大长老可是从不收弟子的啊！”

    “是啊，而且即使是我们明里暗里查了这么多年，也还未查出大长老以前到底是何门何派，这事是否有点草率了？”

    “何况大长老始终不是我刘家族人，万一有什么异心……”

    听着下面你一言我一语，吵个不停，刘池皱眉，拍桌道：“吵什么吵！”

    这一拍之下，原本嘈杂如菜场一般的大厅顿时鸦雀无声，刘池扫了一眼下面的人，冷哼道：“你们以为我刘家是什么不得了的大家族？能让大长老处心积虑来暗害我们？我们刘家就算只在黄中城也算不上顶尖势力，最多只能算一流，这是为何？还不是没有正经的修道之人！轩儿天赋不够，入不得慈航斋内门，眼下有大长老这么个活菩萨在，你们反而挑起别人来了。”

    刘池喝了口茶，冷笑道：“轩儿如今回来了，大长老也马上要回来了，这就是最好的机会。不光是轩儿，同辈的小娃到时候都求着大长老过过眼，把你们傲气都给我收起来，这么多年你们不服他做大长老也都给我继续憋着。我看是大长老这次出门久了，都忘了他的脾气性子了是吧。”

    见无人敢顶嘴，刘池的脸色才缓和了一些，对着刘之轩和李自然说道：“轩儿，你从小就被带去了慈航斋，和大长老接触的少，这次可得好好表现，我和几位族老也会尽力帮你说话。”

    “至于小李道长，我听老王提起过，你虽从小修行，却不得门路，不如也趁此机会试试看能不能请我们大长老指点一二，能一只脚踏进修道之门已是莫大的福缘，走对路走多远更是需要机遇。我们大长老实力远超常人的认知，在道门之内也是名声显赫，说不定能知道一些你几位师伯的事情也未可知啊。”

    听了刘池的话，刘之轩和李自然对视一眼，心中已定。