洪承畴问：“邱巡抚，你负责运输粮草，可有办法？”

    邱民仰说：“如今运输粮草，多靠民伕。马料实在太多，无法保证前线运输。下官可让海舟试着运些草料来，最远只能到笔架山大营，而后还得靠人力车运来。故想完全依靠运输马料，决无可能。”

    洪承畴问：“你能保证多少马匹的马料？”

    邱民仰：“如今依旧刮北风，海舟逆风运粮草很艰难。故此，下官安排运输草料，恐最多只能运5000匹马的马料。”

    洪承畴旁边侍立一人，是他的首席幕僚谢四新。谢四新三十多岁，父亲与洪承畴交好，洪承畴发现谢四新博学多才，喜欢钻研军事后，延请为自己幕僚。从在陕西与流民军作战开始，两人一直关系紧密，谢四新深得洪的信任。

    谢四新说：“禀督师，我军不如只留少数马匹和骑兵，其余撤回宁远到山海关一带就食。待野外草长，再调马匹骑兵来此。”

    经众文武商议分工，步兵修整城守营寨，少部分轻骑护送车营往来塔山笔架山大营运送粮草，近期无战事的骑兵和马骡撤回宁远。待各项准备完毕，营寨坚固，近期内择机出击。

    辽东总兵王廷臣出列：“下官现负责防守松山城，城头大炮不足，如能突袭鞑子炮兵军阵，抢到几门鞑子的红衣大炮，岂不是一举两得？”

    洪承畴很感兴趣，辽东的兵敢主动突袭，还是很少见的，很难得啊。洪承畴问：“王总兵准备突袭哪个营寨呀？”

    “准备突袭铁昌堡鞑子大营，这处大营位于锦州城东南，贴着女儿河，位于河南岸。此处离锦州城七里多，有炮营阵地，营中有八门红衣大炮，炮口对着锦州城。

    上月鞑子在蒙古内应的帮助下，攻下锦州外城。在进攻锦州内城时，鞑子这里的红衣大炮曾推到前线，在女儿河与小凌河中间的阵地上发炮，攻打锦州南门，暴露了炮位。随后，由于强攻锦州内城失败，又再次改为围困锦州，为保护大炮，鞑子通过女儿河上的浮桥，把大炮撤到了女儿河以南的铁昌堡大营。”

    洪承畴从侍立的中军官手中，接过锦州周边的地图，仔细看起来。

    鞑子在锦州的人马共约四万人，由鞑子镶蓝旗主和硕郑亲王济尔哈朗统率，武英郡王阿济格为副。

    鞑子攻打锦州的军队分为两个集团，围城集团和阻援集团。围城的一万多人，满洲兵丁，附汉兵蒙古兵，离城七里设有八座大营，各营之间挖有深壕，筑有矮墙。

    为保证能困死锦州城，壕沟共有三层，最里层最近的离城三里，第三层离城七里。每层都驻有兵马。由于兵员不足，采取前轻后重的配置，前两条壕沟为警卫阻拦之用，重点兵力在第三层壕沟。

    阻援集团二万多人，由阿济格统率，以满洲兵，附汉兵蒙古兵，锦州西南布阵，以乳峰山阵地为核心，沿女儿河，乳峰山，黄土岭，松山岭，石门山等环列，因兵力不足，防线只有两道，前重后轻，主要兵力在乳峰山一带，少数兵力沿女儿河做二线配置。

    女儿河兵力任务有二，在乳锋山主力战败时，接应主力过河，同时依托女儿河继续阻援；监视锦州城，如果锦州守军突破围困，依托女儿河阻击，防止锦州守军渡河与松山守军会合。

    由于清军兵力有限，在与松山城明军对阵的阿济格，只能依托山地有利地形防守，而大路并没有当道立寨，这就给明军穿插机动，留下空间。

    王廷臣走近几案，在地图上指点路线。众人也走近围观。

    王廷臣准备从松山城出发，先沿大路向东北出发，这条路可通沈阳城。再折向西北，走小路奔锦州城。这样就绕过鞑子驻扎在乳峰山的主力。

    吴三桂问：“鞑子在乳峰山东面的东西石门山一带立营，已截断到锦州的道路，你准备怎么通过？”

    “在这里，离营三里处，离开道路，走野地，向东北，到鞑子大营。”

    洪承畴问：“你这次出击，是夜袭？”

    “是。回督师，我军整个调动，乳峰山上的鞑子在白天可以看得清清楚楚。只能夜袭。”

    “你准备带多少兵？”

    “三千人足够了。鞑子围城的兵力应该不到两万人，分为八个营，又分为三条防线，每条防线挖沟筑墙，这些都要驻扎兵丁的。在大营里的兵丁数量可能不足1000人，我军派出3000人，夜间突袭，应该可以破营而入，抢回红衣大炮。”

    坐在洪承畴一旁的辽东巡抚邱民仰，开口询问：“王总兵，红衣大炮快两千斤重，虽然有炮车可以拖拽，要是你走野地原路返回，这段路会很难走，炮车可能会陷在野地里，这个问题你考虑过吗？”

    “可以多些马拉拽，应该可以拉回来。”

    洪承畴思索着说：“不妥不妥，你从这个地方回来，很容易受到两支敌军的夹击。石门山一带的鞑子出兵，可以截击你，后面肯定会有鞑子追击，再加上周围增援的鞑子援兵，炮车沉重你们行动缓慢，这样你们很可能因为炮车而陷入敌军的包围，为了几门炮损伤三千军士，不妥。不如你们直接袭击石门山，打通前往锦州的道路。有石门山在手，再考虑袭击这里。”

    谢四新开口说：“下官有一计，或许可以运回大炮。”

    谢四新是徽州人，徽州多山少地，居民靠山吃山，在黄山一带山林里砍伐树木，扎成木排，拖到山谷中，趁天降大雨，山水暴发时，木排顺流而下，通过新安江，最远可到杭州。谢四新受放排的启发，准备把红衣大炮通过小凌河放下来。

    谢四新说：“红衣大炮就在女儿河边，只要搬运上船，顺流而下，行船十多里，过了大拐弯处，远离锦州城，鞑子在夜间很难注意到。然后预先安排人在这一带接应上岸，从这里顺小凌河堤到渡口有河堤当路，从渡口到松山城全程大路。接应人员用马拉上炮车，就可快速离开。即使碰上小股游骑，鞑子也无能为力。”