还没等两人有所反应，老旧的大门就发出了“吱呀”的声响。

    下一秒，威廉的表姐就将大门撞开，带着一股潮湿的冷气三步并作两步地窜进了客厅。

    “这鬼天气。。。”

    康妮·李一边瑟缩着双臂抱怨着，一边用脚尖勾住大门，仅微微用劲就将满城的风雨挡在了门外。

    虽然身上紧紧裹着御寒的大衣，但是她裸露在外的脖颈白皙如同精致的瓷器，一头乌黑的短发则被规整地束在脑后，发梢的末尾则微微蜷曲，正是时下流行的波波头。

    配合着她英气而不失柔美的脸庞，还有那纯黑如墨的瞳孔，更显康妮那股独立女性散发出的魅力。

    而等到她脱下用于御寒的外套，并费力踢蹬掉脚上沾满泥巴的靴子后，这点就更加明显了。

    哪怕是在平权运动盛行的20世纪初，她的穿着都可以称的上激进。

    康妮果断地抛弃了裙饰，选择以白衬衫打底，并套上深黑色马甲的穿法，配合着腿上同样笔挺的棕色马裤，更加衬托出其自身的英姿飒爽。

    换上了拖鞋后，康妮抬起头搜寻着威廉的身影，在锁定他的同时，也看清了坐在对面沙发上的不速之客。

    “这位小姐是。。。？”

    康妮撩起散落的发丝，有些疑惑地看着威廉对面坐着的可人儿。

    呃，一位大晚上跑到家里，对着自己讨债的清算人？

    仅用半秒的时间思考了下后果，威廉就想到了更加合适的说辞，“哦，这位是艾，艾玛小姐，我在历史系的同学。”

    他拖长尾音构思着接下来的谎言，一本正经地继续鬼扯道，“她正在进行有关古代波斯的研究，需要我帮忙证实下部分文献的真实性。”

    威廉一边介绍着临时想出来的E小姐的身份，一边转过头，拼命地给对方使眼色。

    这位来自清算人的E小姐，你也不想自己的身份被一位伦敦警察发现吧？

    看着他略显慌张的神色，E小姐的嘴角微微翘起，但还是施施然地站起来，对着康妮微微行礼，“如果我没猜错的话，您一定就是威廉的表姐了。”

    简单寒暄了两句后，她拿起一旁的帽子戴在头上，在拉下帽檐的同时对着威廉点了点头，接着意有所指地说道，

    “我还会来找你的。希望我们下次的见面，我能听到些好消息，亲爱的威廉。。。同学。”

    说完了这番意味深长的话后，不等康妮出言挽留，她就推开了大门，身形消失在了夜幕之中。

    “你今天回来的可真早。”

    看着一脸若有所思的康妮，威廉赶紧递过了一杯热腾腾的咖啡，试图分散自己表姐的注意力。

    康妮看了看E小姐离去的方向，对着他投出了一个意味深长的眼神，但还是接过滚烫的咖啡，小口小口地啜饮起来。

    不一会后，她的脸颊就变得红润，整个人都活泼了不少，并很快将那位神秘的“艾玛”小姐抛之脑后。

    发出了一声满足的叹息后，康妮接过了他的话头，“毕竟下周就是圣诞了，警局那边准许我们提前休息。”

    看着面前的表弟，她的眼中闪过一丝罕见的温柔，低声说道，“但至少今年的圣诞，我能和你一起过了。”

    听着康妮的话，威廉张了张嘴，内心莫名地浮现了一丝温暖。

    但想到了E小姐所讲的《三日愚行》，温暖很快就被更加浓烈的冷意所取代。

    清算人，那绝对是一群“疯子”。

    既然这样，他就更不能把表姐卷入这场疯子的内部斗争之中，哪怕她就任于“防剿局”。

    回想起E小姐提及这个单词时的神情，威廉内心已经隐约有了些猜测——

    虽然他不能百分百确定，但这个所谓的防剿局，大概率是这个世界里的，某种管控超自然力量的官方组织。

    想到这里，威廉小心地看向了一旁坐着的康妮，第一次意识到这位表姐似乎比他想得还要神秘的多。

    “威廉，你在听吗？”康妮轻轻碰了碰他的肩膀，略带担忧地看着自己的表弟。

    “嗯，哦。”威廉从沉思中惊醒，一脸茫然地看着面带关切的康妮。

    “你有心事。”康妮一眼就看出来了表弟的心思，在他的身旁轻轻坐下，然后握住了他的双手。

    记忆碎片告诉他，自己熟悉这个动作——每当自己有所焦虑，自己的表姐都会以这种姿态，倾听他内心的烦闷并予以解答。

    感受着表姐温暖细腻的双手，威廉定了定神，强行扯出了一丝笑容，“你懂的，是有关工作的事。”

    他说谎时有意地侧过脸，将自己的表情隐于壁炉火光无法照耀到的黑暗中，这样才不至于让康妮看出些端倪。

    但显然，后者并没有丝毫怀疑他说的话，反而像是突然想起了什么，征求地看向眼前的表弟，“如果我没有记错的话，你的大学成绩是全A？”

    见威廉微微点头，她的眼中闪过一丝欣喜，合手笑道，“以你的才能，完全没必要去干那种粗重的活计。如果你愿意的话，我刚好有个熟人需要你的拉丁语知识。

    他的名字叫做斯宾塞·霍布森。”

    这倒是意外的收获。

    “斯宾塞·霍布森吗，我会去试试的。”威廉喃喃地回应道。

    他自然会去的，不过要等到一切结束之后。

    想到这里，他对着康妮露出一个略带歉意的表情，接着起身快步朝自己的房间走去，并思考着可能的出路。

    如果不牵扯康妮的话，那就只能靠自己了——于是他的思绪兜兜转转，最后还是停留在了道森的笔记上。

    既然和《骄阳之书》有联系，那道森的笔记中，说不定就藏着他死而复生的秘密。

    就算退上一万步，自己能通过这本笔记，进一步了解此世界所存在的超自然力量，为接下来做准备，也比什么都不做要好。

    抱着这样的心态，威廉走入了自己的房间，在将房门上锁后，转头打量起道森残留下来的笔记。

    刚刚看上一眼，他却不由得一怔。

    似乎是自己的错觉，道森的笔记从未如此清晰易懂过——不对，这不是错觉！

    他扇了自己一巴掌，却意识到自己的思绪从未如此清醒。

    不仅那些看起来拗口的单词开始变得莫名熟悉，就连那些奇形怪状的文字，他都能大约猜测出其含义，甚至于知晓其词源，词意。

    威廉不敢怠慢，定了定神，看着其中被红笔高亮出来的一段话，轻声地读了出来，

    “林地生长于漫宿墙外。每一个研习诸史之人都知道，漫宿无墙。

    ——克里斯托弗·伊利奥波里”

    不知为何，在自己读出这段话的时候，威廉感到自己的全身从手腕到大腿内侧都在微微颤栗，就像是无意间触碰到了某种无形的薄膜一样。

    而在他内心的深处，也产生了某种躁动，一种急切想要将这层薄膜捅穿的，强烈的好奇之感。

    而在这股躁动的驱使之下，他竟鬼使神差地将笔记又翻过了一页。